1970 년대에 로봇 임무가 화성 표면에 처음 착륙하기 시작했을 때, 그들은 가혹하고 차갑고 건조 된 풍경을 드러 냈습니다. 이것은“화성 운하”와 화성에서의 삶의 가능성에 대한 마지막 세대의 추측을 효과적으로 가졌다. 그러나 붉은 행성을 탐험하려는 우리의 노력이 계속되면서 과학자들은 지구가 한때 표면에 물이 흐르고 있다는 충분한 증거를 발견했습니다.
또한 과학자들은 계절별 물 흐름의 징후로 여겨지는 RSL (Recurring Slope Lineae)의 출현으로 격려를 받았습니다. 불행하게도, 미국 지질 조사국의 연구원에 의한 새로운 연구에 따르면 이러한 특징은 건조하고 세분화 된 흐름의 결과 일 수 있습니다. 이러한 결과는 미생물이 생존하기에는 환경이 너무 건조 할 수 있다는 또 다른 증거입니다.
최근 과학 저널에 실린“화성에서 반복되는 슬로프 Lineae의 과립 흐름은 액체 물에 대한 제한된 역할을 나타냄”이라는 제목의 연구 자연 지구 과학. 미국 지질 조사의 천문학 과학 센터 콜린 던다스 (Colin Dundas) 박사가 이끄는이 팀에는 애리조나 대학교와 더럼 대학교의 음력 및 행성 실험실 (LPL)의 구성원도 포함되었습니다.
연구를 위해 팀은 NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)에 탑재 된 HiRISE (High Resolution Image Science Experiment) 카메라의 데이터를 참조했습니다. 이 같은 도구는 2011 년 화성 남반구 중위도에서 발견 된 RSL 발견에 대한 책임을 맡았습니다. 이 특징들은 또한 늦은 봄부터 여름까지 화성 경사면에 나타나고 겨울에는 사라지는 것으로 관찰되었습니다.
이러한 흐름의 계절적 특성은 이들이 바닷물을 흐르게 한 결과임을 나타내는 강력한 지표로 여겨졌으며, 이는 현장에서 수화 된 염의 탐지로 나타납니다. 그러나 HiRISE 데이터를 재검토 한 후 Dundas와 그의 팀은 RSL이 마른 곡물이 내려갈 수있을만큼 가파른 경사면에서만 발생한다고 결론을 내 렸습니다.
Dundas가 최근 NASA 보도 자료에서 설명했듯이 :
“우리는 RSL을 가능한 액체 물의 흐름으로 생각했지만, 경사는 마른 모래에서 기대하는 것과 비슷합니다. RSL에 대한이 새로운 이해는 오늘날 화성이 매우 건조하다는 다른 증거를 뒷받침합니다.”
Dundas와 그의 동료들은 HiRISE의 이미지 쌍을 사용하여 기울기 가파른 일련의 3 차원 모델을 구성했습니다. 이 모델에는 10 개의 다른 사이트에서 MRO가 식별 한 151 개의 RSL 기능이 통합되었습니다. 거의 모든 경우에, RSL이 27 °보다 가파른 경사로 제한되었고, 각 흐름은 화성과 지구의 마른 모래 언덕이 부딪히는 패턴과 일치하는 경사에서 끝났다는 것을 발견했습니다.
기본적으로 모래 흐름은 가파른 각도가 덜 가파른 "안식각"으로가는 곳에서 끝나는 반면, 액체 물 흐름은 덜 가파른 경사면을 따라 연장되는 것으로 알려져 있습니다. Alris McEwen, 애리조나 대학교 (University of Arizona)의 HiRISE의 수석 연구원이자 연구의 공동 저자는 다음과 같이 말했습니다 :“RSL은 더 얕은 경사면으로 흐르지 않으며,이 길이는 동적 안식각과 밀접한 관련이 있습니다. 우연의 일치가 될 수 없습니다.”
이러한 관찰은 화성의 적도 지역에 액체 물이 존재하는 것이 미생물 생명의 가능한 지표로 여겨지기 때문에 실망스러운 것입니다. 그러나 계절별 소금물 흐름과 비교할 때 세분화 된 흐름의 흐름은 화성의 현대 환경에 알려진 것과 훨씬 더 잘 맞습니다. 화성의 대기가 매우 얇고 차갑기 때문에 액체 물이 어떻게 표면에서 생존 할 수 있는지를 확인하기가 어려웠습니다.
그럼에도 불구하고, 이러한 최신 발견은 RSL을 둘러싼 모든 미스터리를 해결하지는 못한다. 예를 들어, 이러한 수많은 흐름이 계절 모양과 비활성 상태에서 빠르게 사라지는 방식을 언급하지 않고 정확히 시작하고 점차적으로 커지는 방법에 대한 의문이 남아 있습니다. 그 외에도, 미량의 물을 함유하고있는 것으로 확인 된 수화 된 염의 문제가 있습니다.
이를 위해 연구 저자는 가능한 설명을 제공합니다. 예를 들어, 대기에서 수증기를 끌어 들여 소금이 수화 될 수 있음을 나타냅니다. 경사면을 따라 패치가 변하는 이유를 설명 할 수 있습니다. 또한 계절적 수화 변화로 인해 물이 흡수 및 방출되어 슬로프가 붕괴되는 RSL 입자 흐름에 대한 트리거 메커니즘이 발생할 수 있다고 제안합니다.
대기 중 수증기가 발생하면 또 다른 중요한 문제가 발생합니다. 즉 RSL이 왜 다른 경사가 아닌 일부 경사면에 나타나는가? HiRISE의 Principal Investigator이자 공동 연구자 인 Alfred McEwen이 설명했듯이, 이것은 화성의 RSL과 그 형성의 메커니즘이 지구에서 우리가 보는 것과 완전히 유사하지 않을 수 있음을 나타낼 수 있습니다.
"RSL은 아마도 화성 환경에 고유 한 메커니즘에 의해 형성 될 것입니다. 그래서 그들은 화성이 어떻게 행동하는지에 대해 배울 수있는 기회를 나타내며, 이는 미래 표면 탐사에 중요합니다." NASA Jet Propulsion Laboratory의 MRO 프로젝트 과학자 인 Rich Zurek도 이에 동의합니다. 그가 설명했듯이
“RSL에 대한 완전한 이해는 이러한 기능에 대한 현장 조사에 달려있을 것입니다. 새로운 보고서에 따르면 RSL이 미생물의 생활에 유리할 정도로 습하지는 않았지만, 이러한 현장에 대한 현장 조사는 적어도 결정적으로 특성화 될 때까지 지구에서 미생물이 유입되는 것을 막기 위해 특별한 절차를 요구할 것입니다. 특히, 이러한 수수께끼의 특징이 어둡고 희미 해지는 방법에 대한 완전한 설명은 여전히 우리를 피하고 있습니다. 다른 시간대의 원격 감지는 중요한 단서를 제공 할 수 있습니다.”
향후 몇 년 동안 NASA는 화성 표면에있는 여러 장소를 탐사하여 화성 2020 로버-계획된 샘플 반환 임무가 포함됩니다. 이 샘플들은 로버에 의해 수집 및 보관 된 후 2030 년대 언젠가 장착 된 승무원이 회수 한 다음 지구로 돌아와서 분석을받을 것으로 예상됩니다.
우리가 화성의 현대적인 환경을 가까이서 연구 할 수 있었던 시대는 빠르게 다가오고 있으며, 지구를 산산이 부딪히는 것들이 드러날 것으로 예상됩니다!
