이미지 크레디트 : NASA
NASA가 화성 환경의 모델로 그것을 사용하지 않는 곳은 칠레의 아타 카마 사막에서 10 년에 한 번 비가 내립니다. 2003 년 과학자들은 가장 건조한 아타 카마 토양이 무균 상태라고보고했습니다.
그렇지 않다. 아리조나 과학자 팀이보고했다. 아타 카마의 절대 사막의 건조한 표면 아래에 미생물의 생명체가 숨어 있을지 몰라도
투손 애리조나 대학의 토양, 수질 및 환경 과학 교수 인 Raina Maier는“우리는 생명을 발견하고 배양 할 수 있으며 DNA를 추출하고 볼 수 있습니다.
그녀의 연구팀의 연구는 작년에 아타 카마 핵심의“화성 같은 토양”이“미생물 생명의 건조 한계”와 같다고 주장한 연구와 모순된다.
Maier는“우리는‘건조한 삶의 한계는 무엇입니까?’라고 말합니다. 아직 도달하지 못했습니다. "
애리조나 연구원들은 11 월 19 일자 사이언스 지에 그들의 연구 결과를 서신으로 발표 할 것입니다. Maier의 공동 저자로는 UA 연구원 인 Kevin Drees, Julie Neilson, David Henderson, Jay Quade 및 미국 지질 조사 고생물학 자 Julio Betancourt가 있습니다. 이 프로젝트는 국립 보건원 (National Sciences Foundation)과 국립 보건원 (National Institutes of Health)의 일부인 국립 환경 보건 과학원 (National Institute for Environmental and Health Sciences)의 지원을 받았다.
이 프로젝트는 현재의 삶을 찾기위한 것이 아니라 과거를 들여다보고 지역의 식물 공동체의 역사를 재구성하려는 시도로 시작되었습니다. UA 지구과학 교수 인 베탄코트와 콰 드는 지난 7 년간 아타 카마에서 연구를 진행해왔다.
아타 카마의 일부 지역에는 초목이 있지만 아베 타마의 핵심 사막 인 Betancourt는“그냥 흙과 바위”라고 불리는 지역이 없습니다.
또한이 지역에는 중서부로 알려진 고대 식생 더미가있는 절벽이 없어서 오래 된 설치류가 수집하고 보관했습니다. 연구자들은 그러한 화석 식물을 사용하여 오래 전에 어떤 곳에서 자랐는지 알 수 있습니다.
이 지역이 식생했는지 여부를 파악하기 위해 Quade와 Betancourt는 토양에서 탄산염과 같은 생물학적으로 생산 된 미네랄을 찾아야했습니다. 이러한 토양 광물이 현재의 미생물에 의해 생성 될 가능성을 배제하기 위해 두 지질학자는 UA 환경 미생물학자인 마이어 (Mier)와 팀을 이뤘다.
2002 년 10 월, 연구원들은 4,500 미터 (약 15,000 피트)의 해발에서 200km (120 마일)에 이르는 무균 토양 샘플을 수집했습니다.
이 틈새를 따라 300 미터 (약 1,000 피트)마다 팀은 구덩이를 파서 20 ~ 30 센티미터 (8 ~ 12 인치) 깊이에서 두 개의 토양 샘플을 채취했습니다. 샘플을 멸균 할 수 있도록 샘플을 채취 할 때마다 Betancourt는 Lysol로 손 흙손을 청소해야했습니다.
"아직도 문제가되지 않습니다."라고 그는 말했다. "그러나 시간당 40 마일로 바람이 불면 조금 더 복잡합니다."
지질 학자들은 사막 토양으로 가득한 시험관을 Maier의 실험실로 가져 와서 멸균 된 물로 토양 샘플을 적셔서 10 일 동안 그대로 둔 다음 박테리아를 재배했습니다.
Betancourt는“우리는 다시 살아 나게했습니다.
마이어와 그녀의 팀은 아직 아타 카마 핵심의 극도로 건조한 환경에서 나오는 박테리아를 확인하지 못했습니다. 그녀는 그들이 특이하다고 말할 수 있습니다.
그녀는“미생물 학자로서이 미생물 공동체가 어떻게 진화하고 반응하는지에 관심이 있습니다. 그러한 극한 환경에서 새로운 미생물 활동을 발견 할 수 있습니까? 그러한 활동이 우리가 이용할 수있는 것입니까?”
연구팀은 화성에서 생명체를 찾는 방법이 붉은 행성에서 생명체가 발견되는지 여부에 영향을 줄 수 있다고 제안했다.
아타 카마에서 토양을 시험 한 다른 연구자들은 4 인치 깊이까지만 생명을 찾았습니다. Quade는 "표면을 긁지 말아라"라는 규칙을 적용했습니다.
Maier는 화성 연구자들이 매우 큰 건초 더미에서 바늘을 찾고있을 가능성이 높다고 말하면서 "화성 프로토콜에 대해주의를 기울이지 않으면 그곳의 삶을 놓칠 수있다"고 말했다.
다가오는 피닉스 임무의 화성에 대한 주요 연구자 인 UA 행성 과학자 인 피터 H. 스미스 (Peter H. Smith)는 다음과 같이 말했습니다 : 미생물 생활.” 그는 "2008 년 여름 화성에있는 마이어 그룹과 유사한 실험을 시도 할 것"이라고 덧붙였다.
마이어와 동료들에 관해서, Betancourt는“우리는 지구에서의 삶과 그것이 작동하는 방식에 매우 관심이 있습니다.”라고 말했습니다.
Maier는 아타 카마 사막의 여러 십여 건의 철자 중에 미생물이 정지 된 애니메이션 상태로 지속될 수 있다고 의심합니다.
팀의 다음 단계는 칠레로 돌아와 현장 실험을하는 것입니다. 한 가지 옵션은 Maier가“우리 자신의 강우 행사 만들기”(아타 카마 토양에 물을 추가)가 팀이 미생물 활동을 감지 할 수 있는지 확인하는 것입니다.
원본 출처 : UA 뉴스 릴리스
