던 우주선이 이제 왜소한 행성 / 소행성 세레스를 향하고있을 때, 임무는 갑자기 더 흥미로워졌습니다. 허셜 우주 관측소는 세레스 주변의 수증기를 발견했으며, 토성의 달 엔셀라두스에있는 것과 같이 수증기에서 수증기가 나올 수도 있고, 간헐천이나 얼음 화산의 냉동 화산에서 비롯된 것일 수도 있습니다.
ESA의 마이클 쿠퍼스 (Michael Küppers)는 "이것은 수증기가 소행성 벨트의 Ceres 또는 다른 물체에서 명백히 감지 된 첫 번째 사례이며 Ceres가 얼음 표면과 대기를 가지고 있다는 증거를 제공한다"고 자연 저널.
세레스는 약간의 정체성 위기가있는 것으로 간주 될 수 있으며,이 새로운 발견은 상황을 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다. 1801 년에 발견되었을 때 천문학 자들은 그것이 화성과 목성 사이를 공전하는 행성이라고 생각했습니다. 나중에 비슷한 궤도를 가진 다른 물체가 발견되어 우리 태양계의 주요 소행성대가 발견되었습니다.
Ceres는 태양계에서 가장 큰 소행성으로 주장했지만 2006 년 국제 천문 연합은 크기가 크기 때문에 Ceres를 왜소한 행성으로 재 분류했습니다.
그러나 이제 Ceres는 혜성과 같은 속성을 가질 수 있습니까? Herschel의 과학자들은 수증기 생산에 대한 가장 간단한 설명은 얼음이 데워지고 가스로 직접 변환되어 표면 먼지를 끌어 당기고 그 아래에 신선한 얼음을 노출시켜 프로세스를 유지하는 승화를 통한 것이라고 말합니다. 혜성이 작동하는 방식입니다.
세레스의 직경은 약 950 킬로미터 (590 마일)입니다. Ceres 구성에 대한 가장 좋은 추측은 아마도 바위 같은 코어와 얼음 바깥 쪽 맨틀로 겹쳐져 있다는 것입니다. 얼음은 세레스에 존재하는 것으로 이론화되었지만 지금까지 결정적으로 감지되지는 않았습니다.
Herschel은 HIFI 기기와 함께 원적외선 비전을 사용하여 수증기의 명확한 스펙트럼 특성을 확인했습니다. 그러나 흥미롭게도 Herschel은 매번 증기가 보일 때마다 수증기를 보지 못했습니다. 드워프 행성의 9 시간 회전 기간 동안 물 신호에 변화가있었습니다. 망원경은 수증기를 네 번 다른 시간에 훔쳤는 데, 어떤 경우에는 서명이 없었습니다. 천문학 자들은 거의 모든 수증기가 표면의 두 지점에서만 나오는 것으로 추론했다.
Herschel은 Ceres의 이미지를 확인할 수는 없었지만 팀은 지표면에서 수원 분포를 도출 할 수있었습니다.
Laurence O'Rourke는“초당 약 6kg의 수증기가 생성되고 있으며, 세레스의 작은 부분 만 수빙으로 덮을 필요가 있다고 추정합니다. MACH-11이라는 Herschel 소행성과 혜성 관찰 프로그램의 수석 수사관이자 논문의 두 번째 저자.
두 방출 영역은 Ceres의 평균보다 약 5 % 어둡습니다. 더 어두운 지역은 더 많은 햇빛을 흡수 할 수 있기 때문에 가장 따뜻한 지역 일 가능성이 있으며, 그 결과 작은 얼음 저수지가보다 효율적으로 승화 될 수 있다고 팀은 말했다.
그들은이 새로운 발견이 태양계의 진화에 대한 우리의 이해에 중대한 영향을 미칠 수 있다고 덧붙였다.
ESA의 Herschel 프로젝트 과학자 인 Göran Pilbratt는“Herchel의 Ceres의 수증기 가스 방출에 대한 발견은 태양계에 물이 어떻게 분포되어 있는지에 대한 새로운 정보를 제공합니다. "세레스가 소행성 벨트의 총 질량의 약 5 분의 1을 차지하기 때문에,이 발견은 일반적으로 작은 태양계를 연구하는 것뿐만 아니라 지구상의 물의 기원에 대해 더 많이 배우는 데 중요합니다."
Dawn은 2015 년 봄에 큰 소행성 Vesta를 공전하는 데 1 년 이상을 보낸 후 Ceres에 도착할 예정입니다. Dawn은 우리에게 Ceres 표면을 가장 자세히 살펴보고이 최신 결과에 대해 더 많은 통찰력을 제공 할 것입니다.
“우리는 세레스로 향하는 우주선을 보유하고 있으므로 소스 자체에서 바로이 흥미로운 결과에 대해 더 많은 정보를 얻을 때까지 기다릴 필요가 없습니다.”라고 Dawn 부국장 캐롤 레이몬드는 말했다. "Dawn은 기체의 지질과 화학을 고해상도로 매핑하여 가스 방출 활동을 유발하는 프로세스를 보여줄 것입니다."
출처 : ESA, NASA, Nature
