언젠가는화물과 승무원을 국제 우주 정거장으로 운송하는 재사용 가능한 우주선 인 Dream Chaser라고합니다. 지난 10 년 동안 Sierra Nevada Corporation과 NASA는이 차세대 우주 차량을 개발하고 테스트 해 왔습니다. 준비가되면이 차량은 ISS를보다 비용 효율적으로 서비스 할 수있을뿐만 아니라 미국으로의 국내 발사 능력을 복원하는 데 도움이 될 것입니다.
11 월 11 일 토요일, Dream Chaser는 성공적인 무료 비행 테스트를 수행하여 중요한 이정표를 통과했습니다. 이것은 캘리포니아의 에드워즈 공군 기지에서 열렸으며, 자율적으로 착륙 할 수있는 우주선의 능력을 확인했습니다. 이것은 몇 가지 주요 항공 및 비행 시스템을 검증하는 것 외에도 우주선이 가까운 장래에 LEO (Low-Earth Orbit Orbit)를 향한 런을 수행 할 수 있다는 강력한 증거입니다.
이 시험은 3,780 미터 (12,400 피트)의 고도까지 우주 비행기를 들어 올린 후 자유롭게 미끄러지도록했다. 그런 다음 랜딩 기어를 배치하고 에드워즈 공군 기지 활주로를 만지기 전에 완전히 멈췄습니다. 주목해야 할이 활주로는 드림 체이서가 작동하면 착륙 할 케네디 우주 센터 셔틀 착륙 시설 활주로와 매우 유사합니다.
이 비행 테스트는 ISS의 향후 비행의 마지막 단계가 될 미션에서 가장 중요한 부분 인 접근 및 착륙 단계 동안 Dream Chaser의 성능을 검증했습니다. 자동 착륙을 수행하는 능력은 우주선의 재사용 가능성의 핵심이며, 이는 현재 은퇴 한 우주 왕복선과 거의 같은 방식으로 작동합니다.
이 과정은 로켓 (Atlas V 또는 Ariane 5)을 타고 선상에서 궤도에 발사되어 궤도에있는 동안 자체 힘으로 조종하여 ISS (또는 다른 궤도 시설)와 도킹 한 다음 대기로 다시 들어가는 과정을 수반합니다. 랜딩 스트립으로 돌아 가기. SNC의 우주 시스템 사업 영역의 부사장 인 Mark Sirangelo는 회사 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.
"Dream Chaser 비행 시험은 우주선의 공기 역학적 설계에서 탁월한 성능을 보였으며 데이터는 우리가 안전하고 신뢰할 수있는 궤도 비행을위한 길을 가고 있음을 보여줍니다."
비행 시험은 또한 NASA의 상용 승무원 프로그램의 일환으로 차량을 전진시키고 Commercial Resupply Services 2 프로그램에 따라 서비스를 준비하는 데 도움이되었습니다. 이 프로그램은 민간 항공 회사와 긴밀히 협력하여 새로운 우주선을 개발하고 LEO 및 ISS로 승무원을 태울 수있는 발사 시스템을 구성합니다.
이 접근 및 착륙 테스트는 2013 년 10 월에 있었던 1 단계 비행 테스트에서 확대됩니다.이 무료 비행 테스트를 위해 차량은 "스카이 크레인"헬리콥터에서 풀려나 짧은 비행을 날아가 잠시 후. 착륙 직전에 왼쪽 주 랜딩 기어가 전개되지 않아 충돌 착륙이 발생했습니다. 그러나 차량과 승무원은 그대로 남았습니다.
두 번째 비행 테스트를 위해 SNC와 NASA는 처음으로 궤도 차량 항공 전자 및 비행 소프트웨어를 통합했습니다. 궤도에는 추가 된 소프트웨어와 함께 궤도 차량 작동에 대한 검증을 제공하는 특정 프로그램 테스트 입력도 포함되었습니다. 앞으로 몇 주와 몇 주 동안 SNC와 NASA는 Dream Chaser 공기 역학 및 통합 시스템 성능을 포함하여 비행 중에 얻은 모든 데이터를 평가할 것입니다.
이 테스트 캠페인에서 SNC가 수집 한 데이터는화물 드림 체이서의 최종 설계를 알리는 데 도움이되며 6 명의 우주 비행사 승무원을 ISS로 운송 할 수 있습니다. SNC의 CEO 인 Fatih Ozmen은 다음과 같이 말했습니다.
“Dream Chaser 팀의 지속적인 우수성을 자랑스럽게 생각합니다. 이 우주선은 미래이며 인간이 우주와 상호 작용하는 방식을 바꿀 수있는 능력이 있으며 SNC의 전담 팀과 테스트 결과에 만족하지 못했습니다.”
모든 것이 잘되면 SNC와 NASA는 2019 년까지화물 운송을 시작하기를 희망하고 있습니다. 2024 년까지 총 6 개의화물 운송 임무가 이루어질 것으로 기대됩니다. 승무원 변종이 우주 비행사를 ISS로 데려 올 수있는 시점에 대해서는 아무런 징후도 없었다. 그러나 일단 그것이 가능 해지면 NASA는 더 이상 Roscosmos와 그들의 소유주 로켓에 의존하여 우주 비행사를 우주로 보내지 않을 것입니다.
Sierra Nevada Corporation의 Dream Chaster Cargo System 비디오를 확인하십시오.
