워싱턴-수만 년 전, 쌀쌀한 시베리아 대초원은 활기 넘치는 초원 생태계였으며, 매머드, 털 코뿔소, 무스, 말, 들소와 같은 다양한 초목 류 초목의 공동체를 지원했습니다. 그러나 Pleistocene epoch (260 만에서 11,700 년 전) 말에 그 종의 대부분이 사라진 후, 목초지가 설립되었으며 많은 잔디가 사라졌습니다.
오늘날 러시아 과학자 팀이 고대 풍경을 재현하기 위해 노력하고 있습니다. 시베리아 북부의 "Pleistocene Park"라는 보호 구역에서 연구원들은 20,000 년 전에 대형 잔디밭이 배회하던 사라진 세계를 복원하려고합니다. 그렇게함으로써 과학자들은 또한 미국 지구 물리학 연합 (AGU) 연례 회의에서 12 월 12 일 발표 된 연구에 따르면 기후 변화의 세계적인 문제를 해결하기를 희망하고있다.
러시아 과학 아카데미의 태평양 지리 연구소의 연구원이자 Pleistocene Park의 책임자 인 Nikita Zimov는 북극에서 영구 동토층 덮개는 현재 용융에 취약하며, 영구 동토층은 녹은 온실 가스를 방출한다고 밝혔다. NSIDC (National Snow and Ice Data Center)에 따르면 약 1,400 기가의 탄소 (1 기가 톤은 10 억 톤에 해당)는 지구의 영구 동토층에서 얼어 붙은 것으로 추정됩니다.
그러나 시베리아 공원에 큰 초식 동물을 다시 도입하고 초원을 초원으로 가져 오는 것은 영구 동토층을 보호하는 데 도움이 될 수 있다고 Zimov는 말했다. 건강하고 생산적인 초원을 조성하면 토양에 대기 중 탄소를 저장하기위한보다 효율적인 시스템을 만들 수 있다고 그는 덧붙였다.
Pleistocene Park는 이름에서 영감을 얻은 가상의 쥬라기 공원과 달리 멸종에서 가져온 동물을 갖춘 관광 놀이터가 아닙니다. 공원의 면적은 6 평방 킬로미터 (16 평방 킬로미터)이며 순록, 무스, 사향소, 들소 및 말의 본거지이며이 공원은 Zimov와 그의 동료들이이 사이트로 가져 왔습니다.
최초의 동물은 1988 년에 도착했으며, 그 이후 수십 년 동안 생태계는 큰 그레이 저의 존재로 조정되었습니다. 지 모프는 라이브 사이언스에 말했다. 벌써 더 많은 풀이있는 공원 식물에서 변화가 나타나기 시작했다.
잔디와 관목으로 덮인 토양은 숲으로 덮인 토양보다 더 많은 탄소를 유지한다고 Zimov와 그의 동료들은 발견했다. 과학자들은 공원 내부와 국경 외부에서 토양을 채취하여 지난 20 년 동안 동물이 방목했던 곳에서 더 높은 탄소 농도를 발견했습니다. 지역 식생이 더 많은 풀로 변모함에 따라, 그 지역은 대기에서 더 많은 탄소를 격리하여 북극 토양에 저장했다고 Zimov는 설명했다.
"우리는 동물과 잔디가 가장 많은 곳에서 토양에서 가장 높은 탄소 함량을 가졌다"고 그는 말했다. 그는 높은 방목 지역은 방목이없는 곳보다 더 깊은 탄소 저장을 보여 주었다고 덧붙였다.
Zimov는 시베리아의 더 많은 잔디가 토양의 과도한 메탄과 싸울 수 있다고 AGU는 말했다. 거의 12,000 년 전에 마지막 빙하기가 끝났기 때문에 시베리아 대초원은 더 습해졌으며 유기체가 붕괴되면서 토양에서 더 많은 메탄이 토양에서 생성되었습니다. 그러나 고대 초원을 재창조하면 토양에서 수분을 침출하는 뿌리 시스템을 되찾아 메탄 생산을 줄일 수 있다고 Zimov는 말했다. (산소가 고갈되는 습한 토양에서는 탄소를 분해하는 미생물이 이산화탄소보다는 메탄을 생성합니다.)
한편 지 모프에 따르면 지난 3 겨울 동안 강설량 증가로 인해 지구를 따뜻하게하고 결빙을 방지하는 절연 층을 만들어 영구 동토층을 더욱 위험에 빠뜨렸다. 많은 지역에서 연구원들은지면 층이 일년 내내 얼지 않은 채로 남아 있음을 발견했습니다. 이는 영구 동토층이 악화되기 시작할 수 있다는 경고입니다.
"그리고 일단 시작되면, 그것은 빠른 과정이며 멈추기가 매우 어렵다"고 말했다.
시베리아의 매머드와 털 코뿔소는 오래 전에 사라졌지 만, 오늘날 살아있는 다른 대형 초식 동물들은 툰드라를 돌아 다닐 때 전임자들이 눈을 덮고 눈을 덮으며 영구 동토층을 보호 할 수 있다고 Zimov는 말했다.
"이로 인해 지하 토양이 식을 수 있고 북극에서 영구 동토층의 수명이 연장 될 것입니다. 시간이 좀 걸릴 것"이라고 그는 말했다.
에 원본 기사 라이브 과학.
