푸른 고래 (Balaenoptera musculus)는 역사상 존재 한 것으로 알려진 가장 큰 동물입니다. 국립 해양 대기 대기 국 (NOAA) 어업에 따르면이 거대한 해양 포유류는 34 미터 (110 피트)까지 도달하는 것으로 알려져 있으며, 가장 큰 개체의 무게는 적어도 150 톤 (136 미터)에 이릅니다. 그것은 스쿨 버스 길이의 2 배 이상이고 세미 트레일러 트럭 무게의 3 배 이상입니다.
해양 생물 학자이자 해양 포유 동물을 연구하는 비영리 연구 기관인 Mingan Island Cetacean Study의 창립자 인 Richard Sears는“이 동물들의 힘과 존재에 감탄하지 않을 것입니다. 시어스는 푸른 고래의 광대 함이 수면 위에서 명백하지 않을 수도 있지만 "수중 푸른 고래 옆에있을 때는 웅장하다"고 말했다. "당신의 심장이 펌핑 될 때입니다."
분류 및 진화
푸른 고래는 rorquals라고 불리는 고래 그룹에 속하며 먹이를 먹을 때 입이 팽창하여 많은 양의 물을 삼킬 수 있도록 피부에 주름이나 홈이있는 배아 고래입니다. 많은 과학자들은 푸른 고래를 북반구와 남극에서 발견 된 그룹과 세 번째 피그미 푸른 고래에서 발견되는 3 개의 아종 중 하나에 속하는 것으로 묘사합니다.B. musculus brevicauda), 인도 및 남서 태평양에서. 피그미 고래는 작은 고래이지만 여전히 길이가 24 미터 (79 피트)까지 자랄 수 있습니다.
푸른 고래의 먼 조상들은 다리를 가지고 땅을 걸었지만 음식을 찾기 위해 물 속으로 뛰어 들었습니다. 여러 세대에 걸쳐,이 생물들은 지느러미, 블 러버 및 블로우 홀과 같이 풀 타임으로 생활하기에 적합한 적응을 개발했습니다. 화석 기록이 흐릿하지만 연구에 따르면이 동물들 중 일부는 이빨을 잃어 먹이를 입으로 빨아 먹여 먹이를 준다고합니다. 이 고래의 이빨이없는 고래는 결국 작은 틈이있는 브러시 모양의 판인 베일 린 (Baleen)을 개발하여 빨아들이는 물에서 음식을 걸러냅니다.
2017 년에 발표 된 연구에 따르면, 푸른 고래는 진화론 적 관점에서 볼 때, 최근 3 백만 년 동안 비교적 최근에야 엄청난 규모로 성장하기 시작했을 것입니다.
시어스는 블루 고래는 물 환경이 육지 동물에 비해 대부분의 질량을 지원하고 크릴을 효율적으로 먹일 수있게 되었기 때문에 엄청난 크기에 도달했다고 밝혔다.
다이어트와 서식지
푸른 고래는 전세계 바다에서 발견됩니다. 과학자들은 북반구 전역의 고래뿐만 아니라 북태평양과 대서양의 인구를 추적합니다.
고래는 장거리로 이동하여 가장 추운 몇 개월 동안 따뜻한 지역에서 차가운 물과 뒷 송아지에서 음식을 찾습니다. 이 여행은 열대에서 극지방까지 이어지며 수천 마일을 커버합니다.
해마다 같은 장소로 돌아 오는 고래들이 발견되었지만 항상 그런 것은 아닙니다. 시어스는 배를 타고 고래를 찾는 데 한계가 있기 때문에, "고래"고래가 그해 다른 곳으로 갔거나 고래 탐지기가 발견하지 못한 경우가 종종 연구원들에게 명확하지 않다고 시어스는 말했다.
푸른 고래는 거의 독점적으로 크릴-작은 새우 같은 생물을 먹습니다. 고래들은 많은 양의 작은 먹이를 찾아 다니며 많은 양의 물에 휩싸여 때로는 때와 같이 회전합니다. 브리티시 컬럼비아 대학교의 동물 생체 역학 연구원 인 Robert Shadwick은 이전에 Live Science에 말했다.
고래는 물을 배아 필터를 통해 다시 밀어내어 크릴을 잡습니다. 이빨 고래와는 달리, 푸른 고래는 이빨이없고 대신에 고래의 입에서 튀어 나오는 얇은 반 강성 판인 배린을 가지고 있습니다. 판은 서로 밀접하게 정렬되어 있으며 손톱과 머리카락을 만드는 동일한 단백질 인 각질이라는 단백질로 만들어져 있습니다. 한 번의 물에서 푸른 고래가 잡는 크릴의 양은 거의 50 만 칼로리의 에너지를 제공 할 수 있습니다.
수명주기
과학자들은 푸른 고래가 80 년에서 90 년까지 살 수 있다고 추정합니다. 시어스는 40 년 동안 북대서양에서 푸른 고래를 추적 해 왔으며, 처음 시작했을 때 본 것과 동일한 인물들을 계속보고 있습니다.
푸른 고래가 오래 살 수있는 이유 중 하나는 포식자 부족입니다. 푸른 고래 송아지는 때때로 오카를 겨냥 할 정도로 작지만, 성인 고래는 너무 커서 가장 악의적 인 육식 동물조차도 깨끗하게 조종합니다. 인간은 푸른 고래의 생존에 가장 큰 위협이됩니다.
푸른 고래는 인간의 청각 범위 미만인 극도로 시끄럽고 낮은 통화로 장거리 통신이 가능합니다. 과학자들은 여전히 이러한 부름과 짝짓기 행동의 맥락에 대해 배우고 있습니다.
푸른 고래는 약 9 세 어딘가에 성적 성숙에 도달 한 것으로 보이지만, 연구원과 고래 추적기는 푸른 고래를위한 특정 번식지가 있는지 판단 할 수 없었습니다.
그러나 과학자들이 아는 것은 보통 푸른 고래는 일반적으로 길이 6 ~ 7m (20 ~ 23 피트)이며 무게는 최대 6,000lbs 인 단일 송아지를 낳습니다. (2,700 킬로그램). 송아지는 6 ~ 8 개월 간 간호사이며 2 ~ 3 세가 될 때까지 어머니와 함께있을 수 있습니다.
보존 상태
세계 야생 생물 기금 (World Wildlife Fund)은 멸종 위기에 처한 푸른 고래를 열거합니다. 상업적 포경은 더 이상 한때 주요 위협이 아니었지만 기후 변화, 오염, 사람이 만든 소음 및 운송 교통량은 여전히 우려됩니다. 그럼에도 불구하고 국제 자연 및 자연 자원 보존 연합 (IUCN)에 따르면 전 세계적으로 푸른 고래 개체수가 증가하고 있습니다.
시어스는 전 세계적으로 10,000 ~ 18,000 마리의 푸른 고래가있을 것으로 추정합니다. 시어스는 블루 고래가 바다의 광대 한 부분을 가로 질러지나 가기 때문에 추적하기가 어려워 전문가들이 더 정확한 인구 규모를 결정하는 것은 어렵다고 시어스는 말했다. "우리는 실제로 그것에 대한 핸들이 없습니다."
푸른 고래는 거대한 생물이지만 여전히 인간에게서 숨기는 데 능숙합니다. 시어스는 고래들은 한 번에 20 분 동안 숨을 자주들이 쉬고 장거리 여행을 할 수 있기 때문에 발견 한 후에는 따라 가기가 어렵다고 시어스는 말했다. "우리가 우리에게 제공하는 연구 분야는 이미 인간 측면에서 상당히 광범위 할 수 있지만, 푸른 고래의 규모에서는 농담입니다."
시어스는 연구자들이 관찰하기에 충분히 가까워지면 푸른 고래의 생명의 5 % 만 엿볼 수 있다고 추정합니다. 푸른 고래의 남은 수십 년 동안 드론 및 향상된 위성 태그와 같은 기술로 문서화하기가 더 쉬워 질 수 있습니다. 시어스는 블루 고래의 행동과 사회적 상호 작용에 대한 "편안한"이해가 이루어지기 전에 2-3 세대의 생물학자가 필요할 것이라고 말했다.
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