‘생 화석’에 대해 들어 보셨습니까? 실러캔스, 은행 나무, 오리너구리 및 기타 여러 종은 오늘날까지 살아있는 종으로, 수억 년 전까지 암석에서 발견 된 것과 같은 것으로 보인다.
허블 우주 망원경, 스피처, 갤럭시 에볼루션 익스플로러 (GALEX) 및 스위프트의 결과를 결합하여 우리 뒷마당에 '생명 은하 화석'이 있음을 보여줍니다!
Hickson Compact Group 31은 캐나다 천문학 자 Paul Hickson이 분류 한 100 개의 소형 은하 그룹 중 하나입니다. 온타리오 주 런던에있는 웨스턴 온타리오 대학 (University of Western Ontario)의 사라 갤러거 (Sarah Gallagher)가 이끈 최근 연구에 따르면, 그 안에있는 4 개의 왜소 은하가 함께 모이는 과정에있다 (또는 천문학 자들이 말한 것처럼 '병합').
왜소 은하들 사이의 그러한 만남은 일반적으로 수십억 광년 떨어져서 수십억 년 전에 일어났다. 그러나이 은하들은 1 억 6 천 6 백만 광년 떨어져있는 비교적 근처에 있습니다.
NASA의 허블 우주 망원경 (Hubble Space Telescope)에 의한이 포섬의 새로운 이미지는 작은 빌딩 블록에서 큰 은하가 쌓이는 것이 일반적이었을 때 우주의 형성기의 창을 제공합니다.
천문학 자들은이 드워프 은하들이 서로 중력 적으로 잡아 당기는 것을 수십 년 동안 알고 있습니다. 그들의 고전적인 나선 모양은 태피처럼 뻗어있어 긴 가스와 먼지가 흘러 나옵니다. 허블 이미지에서 가장 밝은 물체는 실제로 두 개의 충돌하는 은하입니다. 전체 시스템은 별 탄생의 화염으로 촉발되며, 은하 사이의 밀접한 만남에 의해 수소 가스가 압축되어 붕괴되어 별을 형성 할 때 발생합니다.
허블 관측은이 상호 작용하는 그룹의 이야기에 중요한 단서를 추가하여 천문학 자들이 만남이 시작된 시점을 결정하고 미래의 합병을 예측할 수있게했습니다.
“우리는 약 100 억년 전으로 거슬러 올라가는 몇 개의 구상 성단에서 가장 오래된 별을 발견했습니다. 따라서 우리는이 시스템이 한동안 사용되어 왔다는 것을 알고 있습니다.”라고 Gallagher는 말합니다. “이와 같은 대부분의 다른 왜소 은하들은 수십억 년 전에 상호 작용했지만이 은하들은 처음으로 합쳐졌습니다. 이 만남은 우주 역사상 눈을 깜박 인 기껏해야 수억 년 동안 진행되어왔다. 우리가 먼 우주에서 아주 흔한 사건이라고 생각한 것은 매우 드문 지역 사례입니다.”
다시 말해 살아있는 화석입니다.
천문학 자들은이 그룹에서 어디에서나 별의 탄생으로 가득 찬 영아 별 무리와 지역을 발견했습니다. 전체 시스템에는 수소 가스가 풍부하여 별이 만들어집니다. Gallagher와 그녀의 팀은 Hubble의 Advanced Cameras for Surveys를 사용하여 클러스터의 가장 젊고 밝은 클러스터를 해결하여 클러스터의 연령을 계산하고 별 형성 기록을 추적하며 은하계가 은하 조립의 마지막 단계를 겪고 있는지 확인할 수있었습니다. .
NASA의 Spitzer Space Telescope의 적외선 데이터와 GALEX (Galaxy Evolution Explorer) 및 NASA의 Swift 위성의 자외선 관측으로 분석이 강화되었습니다. 이 데이터는 천문학 자들이 시스템의 총 별 형성 량을 측정하는 데 도움이되었습니다. Gallagher는“Hubble은 개별 스타 클러스터를 해결할 수있는 선명도를 가지므로 우리는 클러스터를 노후화 할 수있었습니다.
허블은 각각 최소 100,000 개의 별을 보유하고있는 가장 큰 무리는 천만 년이되지 않은 가장 밝은 군집임을 밝혔다. 별들이 많은 가스를 공급하고 있습니다. 가스 함량을 측정 한 결과, 거의 사용되지 않았 음을 알 수 있습니다. 이미지에서 보이는 "은하 불꽃 놀이"가 최근의 사건이라는 증거입니다. 이 그룹은 우리 은하보다 약 5 배 많은 수소 가스를 가지고 있습니다.
갤러거는“이것은 모든 것을 혼합 할 가스가 너무 많기 때문에 합병을 향해가는 은하 그룹의 분명한 예”라고 말했다. “은하계는 우리 은하의 위성 은하 인 대 마젤란운에 비해 크기가 상대적으로 작고 크기가 작습니다. 이전 연구에서 측정 한 속도는 시속 134,000 마일 (초당 60km)로 서로에 대해 매우 느리게 이동하고 있음을 보여줍니다. 따라서이 시스템이 어떻게 또 다른 10 억 년 동안 하나의 타원형 은하로 만들어지지 않을지 상상하기 어렵습니다.”
영스 타운 주립 대학의 Pat Durrell 팀원은 다음과 같이 덧붙입니다.“4 개의 작은 은하들은 서로 75,000 광년 안에 서로 매우 가깝습니다. 우리는 우리 은하수 안에 모두 들어갈 수 있습니다.”
은하계가 왜 그렇게 오랫동안 기다렸 을까요? 갤러거는 아마도이 시스템은 시골의 저밀도 지역에 있기 때문에 시골 마을에 해당하기 때문이라고 말한다. 더 조밀 한 지역의 은하들보다한데 수십억 년이 걸렸습니다.
출처 : 허블 사이트 뉴스 릴리스. Gallagher 등의 결과는 The Astronomical Journal 2 월호에 게재됩니다 (사전 인쇄는 arXiv : 1002.3323).
