Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)의 이미지와 데이터는 한때 화성에 풍부한 물이 존재했음을 암시하는 점토가 풍부한 암석 층을 보여 주었다. 이곳은 표면이 지질 학적으로 물이 흘러 나오는 강 계곡과 닮은 붉은 행성의 무성한 고대 지역입니다. 그들의 발견은 생명에 대한 증거를 제공하지 않지만, 화성의 과거에 광범위하고 장기적인 액체 물을 제안합니다.
연구원들은 MRO에 탑승 한 화성에 대한 소형 정찰 이미징 분광계 (CRISM)를 사용하여 수 킬로미터 너비의 Mawrth Vallis 채널에 위치한 점토에서 반사 된 적외선을 조사했습니다.
CRISM의 적외선 스펙트럼은 광범위한 필로 실리케이트 함유 물질을 보여줍니다. 이것은 액체 물에서 형성되는 철과 마그네슘이 풍부한 점토의 일종으로, 바다와 강바닥의 지구에서 발견 될 수 있습니다. 나무를 심는 동안 삽을 거의 부러 뜨린 사람에게는 친숙합니다. 수화 실리카의 스펙트럼에는 순수하고 깨끗한 형태로 오팔이라고 알려진 증거도 있습니다.
연구원들은이 지역의 토양 성분에 대한 데이터를 화성 세계 측량 우주선에 탑재 된 화성 궤도 레이저 고도계 인 MOLA가 수집 한 지형 정보와 결합했습니다. 그들은 수화 된 실리카와 철 / 마그네슘 점토 위에 층이있는 알루미늄 점토를 발견했습니다. 이 점토는 물이 화성 고지의 주요 구성 요소 인 현무암과 접촉했을 때 형성되었을 가능성이 높으며 아마도 화산재로 만들어 졌을 것입니다.
SETI 연구소의 Janice Bishop은“이 지역의 다양한 점토 광물에 놀랐습니다. “그러나 흥미로운 점은 Mawrth Vallis의 모든 곳에서 점토 재료의 순서가 동일하다는 것입니다. 그것은 점토의 층 케이크처럼, 하나는 다른 것 위에 있습니다. 이 모든 층에는 용암과 먼지의“얼음”이 있습니다. 충돌 분화구가 표면에 구멍을 뚫거나 침식이 노출 된 점토 층을 볼 수 있습니다.
CRISM 이미지에서 화성의 수많은 노두에서 필로 실리케이트가 발견 되었기 때문에,이 새로운 데이터는 Mawrth Vallis에서 점토를 형성하는 모든 메커니즘이 아마도 붉은 행성의 훨씬 더 넓은 지역에서 작동했을 것이라는 것을 암시합니다. 액체 물에 의한 변경은 화성 초기에 널리 퍼져있을 수 있습니다.
주교는이 작업이 화성에 얼마나 오랫동안, 그리고 액체 물이 존재할 수 있었는지 확립하기위한 장기적인 노력의 일부라는 점에주의를 기울입니다.
“이것은 인생의 증거가 아닙니다.”라고 그녀는 말합니다. “그러나 그것은 먼 과거에 붉은 행성에 액체 물과 함께 수반되는 활성 화학의 장기적이고 일반적인 존재를 암시합니다.
뉴스 출처 : SETI Institute
