Rhizocarpon geographicum, 이끼류. 이미지 크레디트 : ESA. 클릭하면 확대됩니다.
유기체의 단순성과 거친 우주 환경에 노출 된 행성 간 여행에서 살아남을 수 있기 때문에 다른 행성에서 살아있는 유기체를 찾는 것과 현재 박테리아를 중심으로하는 행성 사이에서 생명의 이동 가능성에 중점을 둡니다.
이 초점은 최근의 Foton-M2 임무에 대한 ESA 실험 결과에 따라 이끼류가 열린 공간에서 생존하는 데 매우 능숙하다는 사실이 밝혀진 후 고급 유기체를 포괄하도록 발전 할 수 있습니다.
이끼는 실제로 단일 유기체가 아니라 수백만 개의 조류 세포의 연합으로 광합성 과정에 협력하며 곰팡이 메쉬에 보관됩니다. 조류 세포와 곰팡이는 공생 관계를 가지며, 조류 세포는 곰팡이에게 음식을 제공하고 곰팡이는 조류에게 성장에 적합한 생활 환경을 제공합니다. 이끼류는 지구에서 가장 혹독한 환경에서도 생존 할 수있는 익스트림 친숙한 동물입니다. 이 발견의 가장 놀라운 요소는이 유기체의 복잡성입니다. 다세포이며 거시적이며 진핵 생물입니다. 즉, 진화 규모에서 박테리아보다 훨씬 현대적인 유기체입니다. 실제로 이끼류는 매우 간단한 생태계로 간주 될 수 있습니다.
Foton 미션 중에 진행된 실험을 '이끼'라고하며 ESA Biopan 시설에 위치한 외 생물 실험 중 하나였습니다. 이 노출 시설은 Foton 리턴 모듈의 외피에 위치하고, 정확한 궤도 고도에서 한 번 개방 된 공간에 샘플을 노출시키기 위해 개방되었습니다. 즉, 진공, 온도 변화, 태양 UV 광선의 전체 스펙트럼에 노출 우주 방사선에 충격을 받았다. 2005 년 5 월 31 일에 지구 저궤도로 발사 된 Foton-M2 임무 동안, 두 개의 다른 종 (Rhizocarpon geographicum과 Xanthoria elegans)에서 나온 이끼류는 총 14.6 일 동안 지구로 돌아 오기 전에 노출되었습니다. 임무가 끝나면 Biopan 뚜껑을 닫아 이끼류를 재입국 조건으로부터 보호합니다. 그 후 Biopan은 네덜란드 Noordwijk에있는 ESSA의 연구 시설 인 ESTEC으로 이송되어 개설되었습니다.
실험 결과는 마드리드의 스페인 항공 우주 연구 기관 (INTA)의 로사 델라 토레 (Rosa de la Torre) 박사 팀이 10 월 ESTEC에서 비행 후 리뷰에서 발표했다. 마드리드 Complutense University의 Leopoldo Sancho 교수의 과학적지도하에있는 실험의 초기 결론에 따르면 이끼류는 가혹한 우주 조건, 특히 높은 수준의 UV 방사선에 대한 완전한 노출에 저항 할 수있는 능력이 있습니다. 비행 후 분석은 전체 생존율 및 광합성에 대한 변함없는 능력을 보여 주었다.
이 실험은 행성 간 생명의 전이 가능성에 대한 미래의 연구를위한 많은 가능성을 열어줍니다. 후속 실험은 이끼가 운석으로 운반되는 경우 재진입 조건이 지구 대기로 생존 할 수있는 정도, 즉 이끼 표본이 생존하기 위해 어느 정도의 차폐가 필요한지와 같은 질문에 중점을 둘 수 있습니다. 이 Biopan 실험의 결과는 또한 이끼류가 화성 표면에서 생존 할 수 있음을 시사합니다. 지상 및 우주에서의 후속 실험은 이러한 흥미로운 천문학적 질문에 대한 추가 답변을 제공 할 수밖에 없다.
원본 출처 : ESO 뉴스 릴리스
