2009 년 Arkyd Aeronautics는 최초의 상업용 우주 탐사 프로그램이되기 위해 설립되었습니다. 2012 년이 회사는 Planetary Resources로 이름이 변경되었으며 소행성 탐사 및 채굴에 대한 야심 찬 아이디어를 탐구하기 시작했습니다. 이 회사는 물과 광물에 NEO (Near-Earth Objects)를 활용하여 우주 탐사 비용을 크게 줄이고 자합니다.
이 비전의 핵심 단계는 소행성 탐사에 사용될 핵심 기술을 테스트하기 시작하는 CubeSat 인 Arkyd 6을 배포하는 것입니다. 지난주 (1 월 12 일 금요일), Arkyd-6는 31 개의 인공위성 중 하나이며 인도에서 제작 한 PSLV 로켓을 타고 궤도에 진입했습니다. 이후 CubeSat은 궤도에 배치되었으며 이미 원격 측정 데이터를 지상의 운영자 팀에 제공하고 있습니다.
런칭은 소행성 탐사 회사의 이정표 일뿐만 아니라 일반적으로 상업용 항공 우주의 이정표였습니다. Arkyd 6를 만들기 위해 회사는 상용 기술을 우주에서 사용되도록 수정했습니다. 여기에는 우주선이 지구의 물을 감지하는 데 사용할 중간 파 적외선 (MWIR) 센서와 항공 전자 장치, 전력 시스템, 통신, 자세 결정 및 제어 시스템이 포함됩니다.
이 프로세스는 상용 항공 우주의 새로운 시대의 중심에 있으며, 즉시 이용 가능한 기술을 적용 할 수있는 능력을 통해 기업은 개발 프로세스의 모든 단계를 제어 할 수있을뿐만 아니라 비용을 크게 줄일 수 있습니다. Planetary Resources의 사장 겸 CEO 인 Chris Lewicki는 최근 회사 성명에서 다음과 같이 말했습니다.
“Arykd-6의 성공은이 혁신적인 프로젝트가 시작된 이래로 우리가 수용 한 설계 및 엔지니어링 철학을 검증하고 알릴 것입니다. 우리는 우주 자원 탐사 임무를 진행하면서 Arkyd-301의 개발을 통해 이러한 방법을 계속 사용할 것입니다.”
이 회사는 단일 로켓 발사의 일환으로 여러 우주선이 배치 될 2020 년까지 우주 자원 탐사 임무 (Space Resource Exploration Mission)를 탑재 할 계획이다. 이것들은 지구의 궤도를 넘어서서 추진되며, 추진력이 낮은 이온 추진 시스템을 사용하여 Arkyd-301에 의해 관측 된 소행성으로 이동합니다. 일단 거기에 도착하면 분석을 위해 데이터를 수집하고 샘플을 수집합니다.
Arkyd-6의 비행 중에 총 17 개의 요소가 테스트되며 그 중 가장 중요한 요소는 MWIR 이미 저입니다. 이 기기는 우주에서 사용되는 최초의 상업용 적외선 이미 저이며 픽셀 수준의 데이터를 수집하기 위해 맞춤형 광학 장치에 의존합니다. 이 높은 수준의 정밀도로, 이미 저는 지구의 수화 연구를 수행하여 기기가 다른 물체의 수원을 얼마나 효과적으로 스니핑 하는지를 판단합니다.
이 초기 비행 결과를 바탕으로이 회사는 센서 기술을 추가로 개발할 계획이며, 이는 다음 임무 인 Arkyd-301에 통합 될 예정입니다. 이 우주선은 행성 자원 계획에서 소행성 채광을 현실화하기위한 첫 번째 단계가 될 것입니다. 우주선은 Arkyd-6과 같은 기술 (일부 개선)을 사용하여 지구 근처 소행성에서 수원을 식별 할 책임이 있습니다.
이 소행성은 상업용 우주선이 물 얼음을 위해 그들을 만나고 채굴하려는 미래의 임무의 대상이 될 것입니다. Planetary Resources의 수석 엔지니어 인 Chris Voorhees는 다음과 같이 말했습니다.
“모든 실험 시스템이 성공적으로 운영된다면 Planetary Resources는 Arkyd-6 위성을 사용하여 농지, 자원 탐사 지역, 광업 및 에너지 인프라를 포함한 지구 표면의 표적에 대한 MWIR 이미지를 캡처하려고합니다. 또한, 우리는 낮은 지구 궤도에서 유리한 지점에서 특정 천체 관측을 수행 할 수있는 기회를 갖게 될 것입니다. Arkyd-6에서 배운 교훈은이 기술을 기반으로 미래 우주 자원 탐사 임무 동안 소행성의 과학적 및 경제적 평가를 가능하게하는 회사의 접근 방식을 알려줄 것입니다.”
지구 근처에 1600 개가 넘는 소행성이있다. Planetary Resources 자체의 추정에 따르면이 물에는 총 2 조 톤 (2.2 US 톤)의 물이 포함되어 있으며, 이는 우주 임무를위한 생명 유지 및 연료 제조를 위해 사용될 수 있습니다. 이 풍부한 외부 자원을 활용하면 우주로 임무를 수행하는 데 드는 관련 비용을 95 % 줄일 수 있다고 추정합니다.
SpaceX의 재사용 가능한 로켓 개발 및 재사용 가능한 우주 비행기 (예 : Dream Chaser 및 Saber Engine)를 만들려는 시도와 마찬가지로, 여기서는 우주 탐사를 저렴하고 수익성있게 만드는 것이 목표입니다. 그것이 달성되면, 우주 탐험의 크기와 모양은 우리의 상상력에 의해서만 제한 될 것입니다.
또한 탐험 프로그램을 간략하게 설명하는 Planetary Resources에서이 비디오를 확인하십시오.
Planetary Resources의 사장 겸 CEO 인 Chris Lewicki는“Arykd-6의 성공은이 혁신적인 프로젝트가 시작된 이래로 수용 한 설계 및 엔지니어링 철학을 검증하고 정보를 제공 할 것입니다. "우리는 우주 자원 탐사 임무를 진행하면서 Arkyd-301의 개발을 통해 이러한 방법을 계속 사용할 것입니다."
