Nhoe 슈 메이커가 촬영 한 소행성 433 에로스. 이미지 크레디트 : NASA. 클릭하면 확대
소행성의 외부 특징은 신중하게 분석했을 때 내부에 대해 많은 것을 말할 수 있습니다. 코넬 대학의 천문학 선임 연구원 인 피터 토마스 (Peter Thomas)가 소행성의 구성에 관한 초기 퍼즐에 대한 간단한 해결책을 찾은 것은 소행성 433 에로스의 표면을 매핑하는 동안이었다.
Thomas는 2001 년 Near Earth Asteroid Rendezvous 임무에서 수집 한 이미지를 사용하여 Eros의 디지털지도를 만들었습니다. 소행성 표면에서 수명이 다했을 때 수천 개의 분화구가 충돌하여 쌓인 것으로 추정되는 코넬 대학원생 마크 베르 투드 (Marc Berthoud)가 처음 주목 한 특징을 발견했다. 이러한 관찰은 다양한 이론으로 이어졌지만 완전히 만족스러워 보이지는 않았다.
토마스와 노스 웨스턴 대학교 지질 학자 마크 로빈슨은 네이처 (Nature) (Vol. 436, No. 7049, p. 366) 호에 실린 편지에서 소행성의 부드러운 헝겊 조각이 슈 메이커 분화구로 알려진 분화구가 형성되었습니다.
지진파가 소행성의 중심을 통해 전달되었다는 사실은 소행성의 핵심이 그러한 파동을 전달하기에 충분히 응집적임을 보여줍니다. 또한 7.6km의 슈 메이커 분화구에서 최대 9km 반경 내에서 소행성의 반대쪽에있는 스무딩 아웃 효과는 에로스의 표면이 충격에 의해 흔들릴 정도로 느슨 함을 나타냅니다.
소행성은 태양계의 시작으로 거슬러 올라가는 작고 행성 같은 물체이므로,이를 연구하면 천문학 자에게 태양계 형성에 대한 통찰력을 줄 수 있습니다. 현재 소행성이 지구를 위협하지는 않지만, 그들의 구성에 대해 더 많이 아는 것은 미래의 만남을 준비하는 데 도움이 될 수 있습니다.
표면이 집 크기의 바위와 작은 돌 (“지질 학자들은``잘못 정렬 된 것 ''이라고 불렀습니다.)이라고 불리는 에로스 (Eros)는 궤도가 지구와 가까워지기 때문에 가장 신중하게 연구 된 소행성이다.
토마스와 로빈슨은 다른 영향에서 배출되는 아이디어를 포함하여 매끄러움 영역에 대한 다양한 이론을 고려했습니다. 그러나 슈 메이커의 크기가 지표면을 덮을만큼 충분한 재료를 만들지 못할 것이라는 계산 결과가 나오면 이젝트 가설을 기각했습니다. 소행성의 불규칙한 모양과 움직임으로 인해 방출이 다르게 분포 될 수 있습니다.
반대로 토마스는 떨고있는 가설이 증거에 깔끔하게 부합한다고 말한다. "고전적인 전구는 당신의 머리에서 계속됩니다"라고 그는 말합니다. 작은 분화구의 분화구 밀도는 슈 메이커 분화구에서 멀어 질수록 증가합니다. "간단한 지오메트리는 단순한 지진파와 같은 것을 말합니다."
NASA 우주선이 2001 년 1 년간 공전 한 후 소행성 표면에 착륙 한 NEAR 임무는 작은 소행성의 100,000 개 이상의 이미지를 산출했다. (에로스의 길이는 약 33km, 폭은 13km, 두께는 8km입니다). 착륙한지 16 일이 지났을 때 미션이 완료된 이후, 전 세계 기관의 과학자들이 데이터를 정리해 왔습니다.
이 과정은 몇 년 동안 계속 될 것으로 예상됩니다. Thomas는“표면에있는 물체를주의 깊게 매핑하면 내부에 무엇이 있는지 알 수 있습니다. "어떤 의미에서 우리는 간신히 시작했습니다."
원본 출처 : Cornell University News Release
