기후 변화의 가장 눈에 띄는 징후 중 하나는 전 세계에서 빙하와 빙상이 사라지고있는 방식입니다. 물론 이러한 추세는 북극의 얼음 모자 나 남극 분지에만 국한된 것은 아닙니다. 지구의 모든 곳에서 과학자들은 지난 수십 년 동안 줄어들고있는 빙하를 모니터링하여 손실률을 측정 해 왔습니다.
이러한 활동은 NASA의 지구 관측소가 감독하며,이 위성 관측소는 Landsat 위성과 같은 기기를 사용하여 궤도에서 계절에 따른 얼음 손실을 모니터링합니다. 이 위성들이 최근에 발표 된 일련의 이미지들로 증명 된 것처럼, 남태평양의 파푸아 / 뉴기니 섬에있는 Puncak Jaya 빙상은 지난 30 년 동안 물러 가고 있으며 불과 10 년 안에 사라질 위험에 처해 있습니다.
뉴기니의 파파 우 주에는 수 디르 만 산맥을 구성하는 산들로 구성된 매우 거친 지형이 있습니다. 이 범위에서 가장 높은 봉우리는 Puncak Jaya와 Ngga Pulu로 각각 해발 4,884 미터 (16,020 피트)와 4,862 미터 (15,950 피트)입니다. 열대 지방에 위치하고 있음에도 불구하고,이 봉우리들의 자연적인 고도는“영구적 인”작은 얼음장을 유지할 수있게합니다.
지리학 적으로 볼 때,이 빙원은 매우 드 rare니다. 실제로 열대 지방에서 가장 가까운 빙하는 아프리카 케냐 산에서 11,200km (6,900 마일) 떨어진 곳에 있습니다. 그렇지 않으면, 일본 중부에있는 테이트 산으로 약 4,500km (2,800 마일) 북쪽으로 모험을 떠나야합니다. 빙하 얼음은 적도에서 멀리 떨어져 있기 때문에 더 흔합니다.
안타깝게도,이 희귀 한 빙하는 해마다 점점 더 위협 받고 있습니다. 오늘날 세계의 모든 열대 빙하와 마찬가지로, 푼칵 자야 주변의 경사면에있는 빙하는 과학자들이 10 년 안에 사라질 것으로 예상되는 속도로 줄어들고 있습니다. 이것은 지난 30 년 동안 빙원이 어떻게 줄어드는지를 보여주는 한 쌍의 Landsat 이미지에 의해 설명되었습니다.
이 이미지 중 첫 번째 이미지 (위 그림 참조)는 1988 년 11 월 3 일 Landsat 5 위성에 탑재 된 Thematic Mapper 기기에 의해 획득되었습니다. 두 번째 이미지 (아래 표시)는 2017 년 12 월 5 일 Landsat 8 위성의 OLI (Operational Land Imager)에 의해 획득되었습니다. 이 가색 이미지는 단파 적외선, 적외선, 근적외선 및 적색광의 조합입니다.
빙원의 범위는 하늘색으로 표시되는 반면, 바위 지역은 갈색, 식물은 녹색, 구름은 흰색으로 표시됩니다. 2017 년 이미지 중앙 근처의 회색 원형 영역은 세계에서 가장 큰 금 및 두 번째로 큰 구리 광산 인 Grasberg 광산입니다. 이 광산은 1980 년대와 2000 년대 사이에 상당히 확대되었는데 이는 구리 가격의 상승에 따른 결과입니다.
이미지에서 알 수 있듯이 1988 년에는 메렌 (Meren), 사우스 월 (Southwall), 카스 텐츠 (Carstensz), 이스트 노스 월퍼 (East Northwall Firn) 및 웨스트 노스 월퍼 (West Northwall Firn) 빙하와 같은 5 개의 얼음 덩어리가 산 경사면에 놓여있었습니다. 그러나 2017 년까지 Carstensz와 East Northwall Firn 빙하의 일부만이 남아있었습니다. 메릴랜드 대학교 볼티모어 카운티 (University of Maryland Baltimore County) 및 NASA의 고다드 우주 비행 센터 (Godard Space Flight Center)의 연구 교수 인 크리스토퍼 슈만 (Christopher Shuman)은 다음과 같이 설명했다.
“1980 년대 이래로 빙하 면적 손실은 상당히 인상적이며, 푸른 얼음과 붉은 암반과 대조적으로 볼 수 있습니다. 이 지역은 여전히 강설량이 있지만이 빙하 잔해를 유지하고 있지는 않습니다.”
이와 유사하게 2009 년에 동일한 빙하에서 Landsat 5로 촬영 한 이미지 (아래 참조)는 Meren과 Southwall 빙하가 사라 졌음을 나타냅니다. 한편 Carstensz, East Northwall Firn 및 West Northwall Firn 빙하는 극적으로 퇴각했습니다. 과학자들은 손실률을 바탕으로 Puncak Jaya의 모든 빙하가 20 년 안에 사라질 것으로 추정했습니다.
이 최신 이미지에서 알 수 있듯이 추정치는 돈에 맞았습니다. 현재의 속도로 Carstensz와 East Northwall Firn 빙하의 잔해는 2020 년대 후반에 사라질 것입니다. 얼음 손실의 주요 원인은 기온 상승으로 빠른 승화로 이어집니다. 그러나 습도, 강수 패턴 및 흐림의 변화도 영향을 줄 수 있습니다.
습도는 빙하가 대기로 직접 질량을 잃을 수있는 방법에 영향을주기 때문에 중요합니다. 공기가 더 습한 곳에서는 얼음이 물로 더 쉽게 전이 할 수 있으며 강수량 형태로 빙하로 되돌아 갈 수 있습니다. 공기가 주로 건조한 곳에서는 얼음이 고체 형태에서 기체 형태 (일명 승화)로 직접 전이됩니다.
온도와 강수량은 얼음 손실과 밀접한 관련이 있습니다. 기온이 충분히 낮은 곳에서는 강수가 눈의 형태를 띠게되므로 빙하를 유지하고 자라게 할 수 있습니다. 반면에 강우는 빙상이 녹아 내리는 원인이됩니다. 물론 구름은 빙하 표면에 도달하는 햇빛의 양에 영향을 미치며, 그 결과 온난화와 승화가 발생합니다.
많은 열대 빙하의 경우, 과학자들은 여전히 이러한 요소의 상대적 중요성을 연구하고 인위적인 요소가 어느 정도 역할을하는지 결정하려고합니다. 한편, 열대 지역에서 이러한 변화가 어떻게 얼음 손실을 초래하는지 추적하면 과학자들은 세계 다른 지역에서 얼음 손실을 연구 할 때 비교할 수 있습니다.
이 지역을 연구 한 Texas A & M University의 지리 교수 Andrew Klein은 다음과 같이 설명했습니다.
“열대 지방에서 더 많은 경기 침체가 계속되고 있으며, 이는 열대 지방의 마지막 빙하입니다. 다행히도 크기가 작고 수자원이 크지 않다는 사실 때문에 영향이 제한 될 것입니다.”
위성은 모니터링 과정에서 계속 중요한 역할을 수행하여 과학자에게 빙하의 얼음 손실을 매핑하고 계절 변화를 매핑하고 지구상의 여러 부분을 비교할 수있는 능력을 제공합니다. 또한 과학자들은 지구의 멀리 떨어져 있고 접근하기 어려운 지역을 모니터링하여 그들이 어떻게 영향을 받는지 확인할 수 있습니다. 마지막으로 과학자들은 빙하가 사라지는 시점을 추정 할 수 있습니다.
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