그 이후로 호기심 로버는 2012 년 화성에 착륙하여 NASA 과학자들에게 지구의 과거에 대한 귀중한 데이터와 지구 표면의 아름다운 이미지를 제공했습니다. 전임자와 마찬가지로 정신 과 기회 로버,이 이미지들 중 많은 것들이 화성 표면에서 하늘을 바라보고 하늘 사건을 목격하는 것과 같은 모습을 보여주었습니다.
이 사건들 중에서 가장 흥미로운 것은 로버가 착륙 한 이래로 일어난 화성의 태양 일식 일 것입니다. 지난 달, 호기심 로버는 포보스와 데이모스의 달이 태양 앞에서지나 가면서 두 개의 식을 목격했습니다. 이 최신 일식을 통해 과학자들은 화성의 위성에 대한 예측과 붉은 행성의 궤도에 대한 예측을 미세 조정할 수 있습니다.
이미지는 Curiosity의 Mast Camera (Mastcam)에 의해 캡처되었으며,이 카메라에는 태양을 직접 응시할 수있는 특수 태양 필터가 있습니다. 데이모스가 태양 앞에서 지나간 사진을 찍었던 첫 번째 사건은 3 월 17 일 또는 2350 번째 화성인 호기심의 날 (Sol 2350)에 열렸습니다. 3 월 26 일 태양 앞에서 지나간 포보스 사진 (Sol 2359)이 이어졌다.
두 경우 모두 크기가 더 작기 때문에 이러한 사건으로 인해 태양이 완전히 식식되지는 않았습니다. 두 달 중 작은 달인 데이모스 (Deimos)는 평균 거리 약 23,463km (14,690 마일)로 화성 궤도를 가로 지르는 거리가 16km (10 마일)에 불과합니다. 한편 데이모스는 평균 거리 9,376km (5826 마일)에서 26km (16 마일), 화성 궤도를 돌지 만 태양을 가리기에는 너무 작습니다.
그 결과 태양 앞에서 포보스가 통과 한 것은 기술적으로 통과 한 반면 데이모스는 환식으로 더 잘 분류되었습니다. 또한 호기심의 내비게이션 카메라 (Navcams) 중 하나가 3 월 25 일 (Sol 2358)에 포보스의 그림자를 관찰하여 로버 주변의 땅이 일시적으로 어두워졌습니다.
화성 탐사선이 일식을 목격하는 방식으로 과학자들은 화성 위성에 대해 많은 것을 배울 수있었습니다. 전에 정신 과 기회 로버는 2004 년에 착륙했으며 각 달의 궤도에 대한 불확실성이 훨씬 더 많았습니다. 실제로, 로버 중 한 사람이 처음으로 태양을 식히는 데이모스를 잡으려고했을 때 달은 예상했던 곳으로부터 40km 떨어진 곳에있었습니다.
이러한 사건을 더 많이 목격함으로써 화성과 위성의 궤도 역학에 대해 더 많이 배울 수있을뿐만 아니라 화성을 더 안정적으로 만들 수 있습니다. Texas A & M University의 대기 과학 부교수이자 Curiosity 's Mastcam의 공동 연구원 인 Mark Lemmon은 최근 NASA 보도 자료에서 다음과 같이 설명했습니다.
“시간이 지남에 따라 더 많은 관측치가 각 궤도의 세부 사항을 고정시키는 데 도움이됩니다. 이 궤도는 화성, 목성 또는 심지어 각각의 화성인 달의 중력에 대한 반응에 따라 항상 변합니다. 책의 주제 만이 아니라 외부를 볼 수 있습니다.”
성령, 기회와 호기심 로버는 전체적으로 데이모스와 관련된 8 개의 식과 포보와 관련된 40 개의 식을 총체적으로 목격했습니다. 두 달의 궤도에는 여전히 불확실성이 있지만 화성 표면에서 보는 모든 일식에 따라 불확실성이 작아지고 있습니다.
더 많은 로봇 임무가 표면에 계획되어 있습니다. 화성 2020 로버 미션과 최종 승무원 미션에서 천문학 자들이 달과 동일한 정밀도로 화성의 위성 궤도를 예측할 수있는 날이 올 수 있습니다.
