NASA는 14 개월 이상 활발한 탐사를 계속함으로써 이미 엔지니어와 과학자들을 놀라게 한 쌍둥이 화성 탐사선 인 Spirit and Opportunity에 대해 최대 18 개월의 작업을 승인했습니다.
NASA의 Science Mission Directorate 부교수 인 Ghassem Asrar 박사는“로버는 생명을 지니고있을 수있는 화성의 고대 물 환경에 대한 주요 발견으로 그 가치를 입증했습니다. "우리는 2006 년 9 월까지 그들의 임무를 확장하여 그러한 유능한 자원을 여전히 건강하고 모험을 계속할 수있는 훌륭한 위치에있게합니다."
로버는 이미 성공적인 3 개월의 주요 임무 외에도 11 개월의 연장을 완료했습니다. 캘리포니아 주 패서 디나에있는 NASA 제트 추진 연구소의 로버 프로젝트 매니저 인 짐 에릭슨 (Jim Erickson)은“우리는 차량이 꽤 오래있을 수 있기 때문에 장기적으로 계획을 세워야한다”고 말했다.
그러나 에릭슨은 다음과 같이 경고했다.“임의의 부품 고장으로 내일 미션이 끝날 수 있습니다. 로버가 원래의 설계 수명을 넘어서 이미 성능을 발휘 한 상태에서 로버가 마모되어 부품이 마모되는 것은 언제든지 명백한 가능성입니다. 그러나 현재 두 로버의 모양은 놀랍습니다. 우리는 그들이 과학적으로 가치있는 결과를 낼 수있는 한 가능한 한 많은 이익을 얻기 위해 열심히 노력할 것입니다.”
“영과 기회는 1 년 전에는 도달 할 수없는 목표에 접근하고 있습니까? NASA의 화성 탐사 프로그램 책임자 인 Doug McCuistion은 말했다. "그들의 성공은 화성에서 샘플을 반환하고 인간 탐험가를 화성으로 보내는 야심 찬 목표로 NASA의 비전에 대한 헌신을 강화합니다."
기회는 과학자들이 파괴적인 분화구 충격보다는 부드러운 바람 침식에 노출 된 암석과 화성 역사에서 다른 시간의 암석을 조사하고자하는“식각 된 지형”이라는 지역의 축구장 길이의 일부 내에 있습니다. 멀리. 로버의 과학기구의 수석 수사관 인 뉴욕 이타카 코넬 대학교 (Cornell University)의 Steve Squyres 박사는“이것은 알려지지 않은, 완전히 새로운 것으로의 여정이다.
식각 지형에 도달하기 위해 로버 플래너는 로버를 빠르게 밀었습니다. 기회는 전체 거리에서 정신을 넘어 섰습니다. 원래 목표의 8 배인 3 마일이 넘었습니다. 3 월 20 일, 기회는 하루 운전으로 722 피트의 새로운 화성 기록을 세웠습니다. 주행 거리 추정치는 몇 퍼센트 정도 다를 수 있습니다. JPL의 제프 파브 레토 (Jeff Favretto)는 최근 몇 주 동안 기회 교대 담당 이사 인 JPL의 제프 파브 레토 (Jeff Favretto)는 말했다. 또한 기회의 태양 전지판은 이제 스피릿보다 더 먼지가 있지만 며칠 동안 3 시간 이상 운전할 수있는 충분한 전력을 생성합니다.
정신은 기회보다 훨씬 더 거친 지형에 있으며,“허스트 밴드 힐”의 정상을 향해 바위가 많은 경사면을 올라갑니다. 그러나 3 월 9 일에 태양 전지판을 바람 청소하는 바람에 힘을 얻었고 이전에는 삐걱 거리는 오른쪽 앞 바퀴가 정상적으로 작동하면서 Spirit은 지난 주에 비해 몇 달 동안 하루 더 긴 드라이브를 만들었습니다. JPL의 에밀리 엘 케마 (Emily Eelkema) 미션 매니저는“우리는 힘을 두 배로 늘 렸습니다. "매일 추가 운영 시간이 주어 졌으므로 더 오래 운전할 수 있고 관찰에 더 많은 시간을 사용했습니다."
전력 생산의 급증은 스피릿의 남쪽 등반에서 절박함을 가져 왔습니다. 화성이 현재 남반구 봄에 시작되면서 태양은 매일 하늘에서 더 남쪽에 있습니다. 패널 청소가 아니라면 6 월 초까지 북쪽을 향한 경사면에있을 경우 Spirit은 전력이 크게 부족할 수 있습니다.
Squyres는“우리는 여전히 Husband Hill 정상 회담에 도착한 후 반대편에있는 '내부 분지'로 향하고 싶다”고 말했다. “그러나 이제 우리는 계획을 수행하는 방법에 더 많은 유연성을 갖습니다. 전에는 오르거나 죽었습니다.” 언덕을 만드는 것은 현재 태양 에너지만큼 중요하지는 않지만 아직 조사되지 않은 암석층의 잠재적 노출에 대한 매력과 주변 지형의 경관을 제공합니다. 궤도상에서 남쪽으로 갈수록 안쪽의 분지는 층암을 암시하는 것으로 보인다.
두 로버 모두 마모 및 노출 징후가 있습니다. Spirit의 암석 마모 도구는 3 개의 암석의 설계 목표보다 5 배 더 많은 암석 대상의 내부를 노출시킨 후 그라인딩 이가 마모 될 수 있음을 나타냅니다. 연구자들은 아마도 스피릿의 다음 번의 그라인딩 시도까지 몇 주가 걸리는 마모 정도를 알지 못할 것입니다. 또한 지난 달에 문제가 있음을 나타내는 테스트에도 불구하고 기회의 소형 열 방출 분광계를 계속 사용할 수 있는지 확인하기위한 문제 해결이 계속됩니다. 두 로버의 다른 모든 기기는 여전히 정상적으로 작동합니다.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
