직경이 5,150km 인 타이탄은 토성의 위성 중 가장 큰 달입니다. 수성이나 명왕성 행성보다 더 큽니다. 그것은 메탄을 포함하여 풍부한 탄화수소 유기 화합물과 함께 대부분 질소로 구성된 주황색 황 스모그의 분위기를 가지고; 비록 구름이 거의없는 것 같습니다. 10 월 26 일, 카시니는 타이탄에 가까워지면서 달의 이상한 표면을 처음 엿볼 수있었습니다. 그것은 크레이터가 거의없는 견고하면서도 평평한 지형을 발견했습니다. 즉, 행성은 지질 학적으로 활동적이어야합니다. 극저온의 극저온 유류가 표면을 가로 질러 흘러 나옵니다. 행성 과학자들은 지금까지 결과에 감격했습니다.
타이탄은 춥다. 표면 온도는 -180? C – 액체 물로는 너무 차갑지 만 메탄의 3 배 지점에 가깝습니다.이 탄화수소 가스는 표면에 3 가지 물리적 상태 (얼음 얼음, 액체 또는 기체)로 존재할 수 있습니다.
Cassini는 Spica (Alpha Virginis) 스타, Lambda Scorpi 스타를 향해 UVIS (Ultraviolet Imaging Spectrograph)를 돌리고 다음 8 시간 동안 Titan의 대기에 의해 가려진 별들을 관찰했습니다. 이 민감한 기기는 스펙트럼 및 공간 판독을 모두 수행 할 수 있기 때문에 다른 유형의 분광계와 다릅니다. 가스 조성을 결정하는 데 특히 적합합니다. 공간 관측은 가로 1 인치, 가로 60 픽셀의 넓은 시야를 제공합니다. 스펙트럼 차원은 공간 픽셀 당 1,024 픽셀입니다. 또한 이미지를 너무 많이 가져 와서이 힘이 다른 힘에 의해 움직이는 방법을 보여주는 영화를 만들 수 있습니다. 이것은 지구와 온도 프로파일이 유사한 대기층의 주요 구성 요소의 수직 프로파일을 제공했습니다.
Cassini가 Saturn의 링 평면을 통과하기 전에 근접한 접근 방식이 발생하여 링 시스템의 가장 근접한 이미지 중 일부를 현재까지 반환했습니다. 그런 다음 Cassini는 레이더를 사용하여 Titan 표면 지형의 일부를 작은 태양 위상 각으로 매핑하기 시작했습니다. 이 실험은 달 표면에 활동적인 저온 화산의 존재와 심지어 타이탄 대기의 조명을 나타내는 핫스팟의 흔적을 찾고있었습니다.
2.6m Huygens 착륙선 탐침은 크리스마스 이브에있는 모선과 분리되어 1 월 14 일 Titan으로 향하고 달의 대기권으로 들어갑니다. Huygens의 과학의 상당 부분은 대기 중 알맞은 곳에서 진행될 것이며, 이는 Cassini로 전달 된 다음 지구의 대기 과학자와 미디어로 다시 전달 될 것입니다. Huygens가 실제로 Titan에 성공적으로 착륙하면 임무에 큰 보너스가됩니다.
Huygens는 Titan의 분자 질소 대기의 기원을 알아 내려고 시도 할 것입니다. 행성 과학자들은 다음과 같은 질문에 대답하기를 원합니다.“티탄의 대기는 원시적입니까 (티탄이 형성됨에 따라 축적 되었습니까) 아니면 원래 암모니아로 축적 되었습니까?
만약 태양 성운에서 나온 질소 (우리 태양계가 형성 한)가 타이탄의 질소원이라면, 태양 성운에서 아르곤 대 질소의 비율을 보존해야합니다. 이러한 발견은 우리가 태양계의“원래”행성 대기의 표본을 실제로 발견했음을 의미합니다.
Huygens는 Titan에서 번개를 감지하려고 시도합니다. 타이탄의 광대 한 분위기는 지구와 같은 전기 폭풍과 번개를 일으킬 수 있습니다. 타이탄에 대한 번개의 증거는 지금까지 관찰되지 않았지만, Cassini Huygens 임무는 그러한 번개가 존재하는지 여부를 판단 할 수있는 기회를 제공합니다. 번개를 시각적으로 검색하는 것 외에도 Titan 근처의 플라즈마 파에 대한 연구는 다른 방법을 제공 할 수 있습니다. 번개는 넓은 범위의 전자기 방출을 방출하며, 그 일부는 휘슬러 모드 방출로 자기장 라인을 따라 전파 될 수 있습니다.
과학 기자 리차드 피어슨
