그만큼 카시니 궤도는 2017 년 9 월에 임무가 끝나기 전에 토성 시스템에 대한 많은 흥미로운 것들을 공개했습니다. 토성의 고리와 타이탄의 표면과 분위기 (토성에서 가장 큰 달)에 대한 많은 정보를 공개하는 것 외에도, 수중 깃털의 발견을 담당했습니다. 엔셀라두스의 남극 지역에서. 이 깃털의 발견은 달의 내부에서의 삶의 존재 가능성에 대한 광범위한 논쟁을 불러 일으켰습니다.
이것은 부분적으로 깃털이 달의 핵심 / 맨틀 경계까지 확장되었으며 생명에 필수적인 요소를 포함하고 있다는 증거에 근거한 것입니다. 독일 하이델베르크 대학 (University of Heidelberg)의 연구원들이 이끄는 새로운 연구 덕분에이 깃털에는 복잡한 유기 분자가 포함되어 있음이 확인되었습니다. 지구가 아닌 다른 몸에서 복잡한 유기물이 발견 된 것은 이번이 처음이며 생명을 지탱하는 달의 경우를 강화시켜줍니다.
“Enceladus 깊이의 고분자 유기 화합물”이라는 제목의 연구는 최근 저널에 실렸다. 자연. 이 연구는 하이델베르크 대학교 지구과학 연구소의 Frank Postberg와 Nozair Khawaja가 주도했으며 Leibniz 표면 개질 연구소 (IOM), 남서 연구소 (SwRI), NASA의 제트 추진 연구소, 여러 대학.
엔셀라두스의 내부에 액체 물이 존재한다는 것은 2005 년 이후 카시니가 표면의 균열을 통해 달의 남쪽 극지 표면에서 수증기가 뿜어 져있는 깃털을 발견 한 이후 과학적인 논쟁의 대상이되었다 ( "호랑이 줄무늬"). 에 의해 만들어진 측정에 따라 카시니-후이 겐 이러한 배출물은 대부분 수증기로 구성되며 분자 질소, 이산화탄소, 메탄 및 기타 탄화수소를 포함합니다.
이미징, 질량 분석법 및 자기 구면 데이터의 결합 된 분석은 또한 관측 된 남극 플룸이 가압 된 지하면 챔버에서 나온다는 것을 나타냈다. 이것은에 의해 확인되었다 카시니 2014 년 탐사선이 약 10km의 두께를 가진 액체 물의 남극 해면의 존재를 나타내는 중력 측정을 수행했을 때.
탐사선이 토성의 대기에 빠지기 직전에 탐사선은 내부 해양이 얼마 동안 존재했음을 나타내는 데이터를 얻었습니다. 내부에 열수 활동의 존재와 내부를 모델링 한 시뮬레이션을 나타내는 이전의 판독 덕분에 과학자들은 코어가 충분히 다공성이라면이 활동이 수십억 년 동안 내부 해양을 유지하기에 충분한 열을 제공 할 수 있다고 결론지었습니다.
그러나 이전의 모든 연구 카시니 데이터는 단지 50 원자 질량 단위 미만의 분자 질량을 갖는 깃털 물질에서 단순한 유기 화합물만을 식별 할 수 있었다. 연구를 위해 연구팀은 200 원자 질량 단위 이상의 질량을 가진 깃털의 얼음 입자에서 복잡한 고분자 유기 물질의 증거를 관찰했습니다.
이것은 외계 신체에서 복잡한 유기물을 처음으로 탐지하는 것입니다. Khawaja 박사가 최근 ESA 보도 자료에서 설명했듯이 :
“우리는 매우 복잡한 유기 분자에 전형적인 구조를 나타내는 큰 분자 단편을 발견했습니다. 이 거대한 분자에는 고리 모양의 사슬 모양의 하부 구조를 형성하는 수백 개의 탄소, 수소, 산소 및 가능한 질소 원자로 구성된 복잡한 네트워크가 포함되어 있습니다.”
검출 된 분자는 분출 된 얼음 입자가 약 3 만 km / hour의 속도로 Cassini의 먼지 분석 기기에 부딪힌 결과입니다. 그러나 연구팀은 이것들이 Enceladus의 얼음 표면 아래에 포함 된 더 큰 분자의 조각 일 뿐이라고 믿고있다. 그들이 연구에서 언급 한 바와 같이, 데이터는 바다 위에 얇은 유기물이 많은 필름이 있음을 시사합니다.
이 큰 분자는 복잡한 화학 공정에 의해 생겨 났으며 이는 생명과 관련된 것일 수 있습니다. 대안 적으로, 이들은 수열 활동에 의해 생성 된 일부 운석에서 발견 된 것과 유사하거나 (팀이 의심하는대로) 원시 물질로부터 유래 될 수있다. Postberg는 다음과 같이 설명했습니다.
“제 생각에 우리가 발견 한 조각은 열수 기원이며, 엔셀라두스의 열수 활성 코어 내부에서 처리되었습니다. 우리가 기대하는 고압 및 따뜻한 온도에서 복잡한 유기 분자가 발생할 수 있습니다.”
언급 한 바와 같이, 최근의 시뮬레이션에 따르면 달은 수십억 년 동안 내부 해양에 존재하는 열수 활동을 통해 달이 충분한 열을 발생시킬 수 있음을 보여주었습니다. 이 연구는 수열 통풍구를 통해 유기 물질이 어떻게 바다에 주입 될 수 있는지를 보여줌으로써이 시나리오를 따릅니다. 이것은 지구에서 일어나는 일과 비슷합니다. 과학자들이 지구에서 생명의 기원에 중요한 역할을했다고 생각하는 과정입니다.
지구상에서, 유기 물질은 열수 배출구에 의해 생성 된 기포의 벽에 축적 될 수 있으며, 그 후 표면으로 상승하여 해수 분무에 의해 분산되고 기포가 파열됩니다. 과학자들은 엔셀라두스 (Enceladus)에서도 비슷한 과정이 진행되고 있다고 믿고 있는데,이 과정에서 바다를 통해 발생하는 기포가 유기 물질을 핵심 맨틀 경계에서 얼음 표면으로 가져올 수있다.
이 기포가 표면에서 파열되면 일부 유기물이 분산되어 호랑이 균열을 통해 짠 스프레이의 일부가됩니다. 이 스프레이는 공간에 도달 할 때 얼음 입자로 얼어 토성 시스템 전체에 유기 물질과 얼음을 보냅니다. 이 연구가 정확하다면, 생명의 또 다른 기본 성분이 엔셀라두스의 내부에 존재하여 생명의 경우가 훨씬 더 강해집니다.
이것은 Cassini가 발견 한 최후의 발견으로 가장 최근에 발견되었으며,이 중 다수는 토성의 위성에서 또는 일부 토성의 위성에서 생명의 존재 가능성을 나타냅니다. Cassini는 태양계의“해양 세계”에서 최초의 유기 분자를 확인하는 것 외에도 Titan의 풍부한 생균제 환경과 유기 화학에 대한 강력한 증거를 발견했습니다.
앞으로 여러 임무가이 달로 돌아와 잠재적 인 삶의 증거를 더 많이 모아서 카시니 중단했다. 그럼 또 카시니, 그리고 길을 타오르는 것에 감사합니다!
