사진 : 서쪽 다이아몬드 방울뱀을 식별하는 방법

미국 서부는 다양한 풍경과 생태 환경의 만화경입니다. 광활한 모래 덮인 사막에서 다양한 잔해 또는 향기로운 크레오소트 덤불, Larrea tridentata의 바다가 희박한 초목으로 덮여있는 계곡까지, 화강암 바위로 흩어져있는 거친, 변성 편암 및 산 능선의 높은 산봉우리에 이르기까지 아메리칸 웨스트는 독특하고 놀라운 곳입니다. 이 다양하고 가혹한 땅에서 생존하고 번성하도록 진화 한 독특한 동물들도 마찬가지입니다. 서쪽 다이아몬드 방울뱀, Crotalus atrox의 삶의 이야기를 보는 것보다 그러한 적응과 생존에 대한 더 나은 예는 발견되지 않았습니다. (이미지 크레디트 : Linda & Dr. Dick Buscher)

서쪽 다이아몬드 방울뱀은 북아메리카에서 발견 된 32 종의 알려진 방울뱀 중 가장 크며, 길이는 2.6m (8.5 피트)까지 자랄 수 있습니다. 더 일반적으로,이 종은 3.5 ~ 4.5 피트 (1.1 ~ 1.4m)로 자랍니다. 서부 다이아몬드 백의 평균 무게는 3-6 파운드입니다. (1.3 ~ 2.7 킬로그램) 가장 큰 종은 약 15 lbs입니다. (6.7 kg). 도발 될 때, 서쪽 다이아몬드 백은 몸을 구부리고 타격을 가할 수있는 고전적인 S 형 코일을 사용합니다. 더 많은 사람들이 미국의 다른 방울뱀 종보다 서쪽 다이아몬드 방울뱀에 의해 매혹됩니다. (이미지 크레디트 : NPS)

서부 다이아몬드 백 방울뱀은 뚜렷한 삼각형 모양의 머리를 가진 무거운 몸통 뱀입니다. 눈에서 턱까지 뱀의 얼굴을 가로 지르는 두 개의 어두운 대각선이 있습니다. 어두운 다이아몬드 모양의 비늘 모양으로 뱀의 등 길이를 장식합니다. 이 비늘은이 파충류의 삼각 머리에있는 것보다 큽니다. (이미지 크레디트 : NPS)

서쪽 다이아몬드 방울뱀은 구덩이 독사입니다. 콧 구멍 바로 뒤의 머리 양쪽에 위치한 소위 로레알 구덩이는 매우 민감한 적외선 감지 기관의 외부 개구부를 형성합니다. 이 기관은 서쪽 다이아몬드 방울뱀이 다른 살아있는 유기체에 의해 방출되는 열에서 가장 작은 온도 차이를 감지 할 수있게합니다. 그렇게하면 방울뱀이 포식자와 먹이를 모두 탐지 할 수 있습니다. 또한, 로레알 구덩이 (여기에 표시)는 열 조절 시스템으로 작용하여 서부 다이아몬드 백이 적절한 체온을 유지하도록 도와줍니다. 서부 다이아몬드 백 방울뱀에는 슬릿 모양의 눈동자가 있으며, 대부분의 독사에서 흔히 볼 수 있습니다. (이미지 크레디트 : NPS)

서부 다이아몬드 백 방울뱀은 미국 캘리포니아 주, 애리조나 주, 뉴 멕시코 주, 오클라호마 주 및 텍사스 주뿐만 아니라 멕시코 북부에도 분포합니다. 그들은 건조한 사막에서 바위 같은 산악 환경에 이르기까지 다양한 서식지에서 발견됩니다. 생물 학자들은 실제로 해수면 아래에서 6,500 피트 (2,000m)에 이르는 고도에서 살아남은 생태 일반 학자라고 생각합니다. 웨스턴 다이아몬드 백의 마지막 특징 중 하나는 딸랑이가 시작되기 직전에 꼬리에서 발견되는 4-6 개의 검은 색과 흰색 밴드입니다. (이미지 크레디트 : NPS)

서부 다이아몬드 방울뱀은 이른 봄부터 늦가을까지 가장 활발합니다. 그들은 서부 또는 깊고 바위가 많은 틈새 굴에서 많은 수면에서 동면하는 다른 서부 다이아몬드 백으로 겨울을 보낸다. 여름의 극심한 더위에서, 그들은 그늘에서 덤불 아래 또는 지하 굴에서 휴식하는 일광 시간을 보내는 동안 일반적으로 황혼에서 일출 직후까지만 활동합니다. 그들은 종종 며칠 동안 한 지역에 머물며 참을성있게 먹이를 기다리고 있습니다. 그들이 가장 좋아하는 먹이 동물은 현지 토끼, 다람쥐, 생쥐 및 가끔 새와 같은 작은 포유류입니다. 두 개의 속이 빈 홈이있는 송곳니를 통해 주입 된 독은 빠르게 먹이를 고정시킵니다. 뱀은 먹이로 다가가 희생자를 통째로 삼킨다. 송곳니는 사용하지 않을 때 입으로 접을 수 있도록 힌지로 윗턱에 연결됩니다. 이 접힘 능력은 방울뱀이 모든 독사의 가장 긴 송곳니를 가질 수있게하며, 일부는 길이가 2 인치 (5 센티미터)에 이릅니다. 그들의 송곳니는 종종 먹이 동물 내에서 부서 지지만 잃어버린 송곳니를 대신하는 송곳니를 가지고 있습니다. 송곳니는 매년 2-4 회 자연스럽게 교체됩니다. 서부 다이아몬드 백은 2-3 주마다 한 번만 먹이면됩니다. (이미지 크레디트 : NPS)

서부 다이아몬드 백의 물기는 잠재적으로 인간에게 생명을 위협합니다. 뱀이 때리기 전에 항상 딸랑이는 것은 아니며, 특히 깜짝 놀랐거나 차가울 경우. 딸랑이 소리는 "버즈"와 비슷하지만 항상 경고해야합니다. 사람의 머리카락과 손톱처럼 다이아몬드 백의 딸랑이는 각질로 이루어져 있습니다. 뱀이 흘릴 때마다 딸랑이의 새로운 부분이 추가됩니다. 그러나 다이아몬드 백은 다른 속도로 흘리며 꼬리 부분이 끊어 질 수 있습니다. 따라서 꼬리 부분을 세어 다이아몬드 백의 나이를 결정할 수 없습니다. 웨스턴 다이아몬드 백은 초당 60 회 속도로 딸랑이를 진동시킬 수 있습니다. 그들의 눈에 띄는 거리는 몸 길이의 약 1/3에서 1/2을 차지할 수 있습니다. 3 피트 길이 (1m) 뱀의 파업 반경은 약 18 인치 (0.5m)입니다. 포로 상태에서 서쪽 다이아몬드 방울뱀은 15 년에서 20 년까지 살 수 있습니다. (이미지 크레디트 : NPS)

서양 다이아몬드 방울뱀은 3 세에 성적으로 성숙해집니다. 서부 다이아몬드 백의 구애와 짝짓기는 봄에 가장 일반적으로 발생합니다. 임신은 약 167 일 지속됩니다. 여성 다이아몬드 백은 7 월 또는 8 월에 출산 준비가 될 때까지 알을 내부로 운반합니다. 서부 다이아몬드 백은 난생 생식 성이고, 새끼는 출생 직전에 얇은 난 자막을 꿰뚫어 9-15 명의 아기를 낳습니다. 큰 다이아몬드 백 여성은 20 세 이상의 젊음을 낳는 것으로 알려져 있습니다. 어린 방울뱀은 음식과 피난처를 찾기 위해 출생 후 몇 시간 내에 어머니에게서 흩어집니다. (이미지 크레디트 : NPS)

아기 서쪽 다이아몬드 방울뱀은 출생시 길이가 약 10 인치 (25cm)입니다. 비늘의 패턴과 색상으로 인해 거친 사막 환경과 완벽하게 조화되는 경향이 있습니다. 이러한 이유로,이 어린 방울뱀은 언젠가는 지역에서 "보이지 않는 뱀"이라고 불립니다. 젊은 다이아몬드 백은 딸랑이가 개발 된 상태에서 태어나지 않기 때문에 파업 전에 경고를 할 수 없습니다. 그들은 "사전 버튼"으로 알려진 것으로 태어 났지만 아직 그 악명 높은 경고음을 낼 수는 없습니다. 젊은 서쪽 다이아몬드 방울뱀은 두 번째 피부가 흘린 후 딸랑이가 생기기 시작합니다. 크기가 작기 때문에 새로 태어난 서부 다이아몬드 백 젊음은 조류, 다른 뱀 및 육식 포유류에 매우 취약합니다. (이미지 크레디트 : AZ Game & Fish)

방울뱀은 오랫동안 북미의 거친 사막 지역에 살았던 아메리카 원주민의 전설과 전설의 일부였습니다. 가장 강력하고 위험한 것으로 여겨졌다. 어떤 문화는 심지어 마법과 관련이있었습니다. 일부 부족은 씨족 동물이있는 가족 그룹을 지정했으며 뱀 씨는 애리조나와 뉴 멕시코의 호피족과 주니 족 사이에서 발견됩니다. 많은 부족들은 이야기에서 방울뱀의 잠재적 위험을 이용하여 자녀들에게 부족과 문화적 규범에 따라 행동하고 따르라고 경고했습니다. 서부 다이아몬드 백 방울뱀의 광대 한 고향에서 오래 전 새겨진 암각화는이 거룩하고 위험한 파충류를 존중하고 기념합니다. 코요테와 방울뱀의 그림은 뉴 멕시코의 Petroglyph National Monument에서 볼 수 있습니다. (이미지 크레디트 : NPS)

사막 지역을 확장하여 자연 서식지를 잃는 것은 서쪽 다이아몬드 방울뱀에 가장 큰 위협입니다. 다행히도이 웅장한 뱀에게는 자연 서식지의 대부분이 여전히 건조하고 열이 많은 지역에 있습니다. 뱀에 대한 문화적 편견 또한 볼 때 너무 많은 다이아몬드 백이 단순히 죽임을 당합니다. 서부 다이아몬드 백의 자연 포식자에는 살 cat이, 여우,로드 러너, 코요테, 매 및 독수리가 포함됩니다. 사슴, 영양, 소 및 말과 같은 발굽이 큰 동물도 큰 뱀을 쉽게 짓밟을 수 있으므로 위험합니다. (이미지 크레디트 : NPS)