화성 바이킹 착륙선의 데이터를 새롭게 살펴보면 두 착륙선이 1976 년에 붉은 행성에서 생명의 빌딩 블록을 발견했을 수도 있다고 결론을 내 렸습니다. 32 년 후 화성 임무에서 과염소산 염이 발견 된 것은 32 년 후 바이킹 실험이 시작된 방식은 실제로 탄소 기반 화학 생명체 블록을 파괴했을 것입니다.
NASA의 Ames Research Center의 크리스 맥케이 (Chris McKay)는“이것은 화성에 생명체가 존재했는지 아닌지에 대한 질문은 없지만 우리가 그 질문에 답할 증거를 찾는 방법에 큰 차이를 만들 수있다. 맥케이 (McKay)는 지구 물리학 적 연구 – 행성에 의해 온라인으로 출판 된 연구를 공동으로 작성하여 화성의 토양에서 유기 화학 물질에 대한 바이킹의 시험 결과를 재분석했습니다.
바이킹 착륙선이 약간의 흙을 퍼 내고 작은 오븐에 넣고 샘플을 가열했습니다. 이 실험에서 화성 토양에서 확인 된 유일한 유기 화학 물질 인 클로로 메탄과 디클로로 메탄 (염소 화합물)은 우주선이 지구를 떠나기 전에 우주선에 사용 된 세정액의 오염 물질로 해석되었습니다. 그러나 이러한 화학 물질은 유기물을 함유 한 칠레의 사막 토양에 약간의 과염소산 염 (피닉스에서 얻은 놀라운 결과)을 첨가하여 바이킹 테스트 방식으로 분석했을 때 새로운 연구에서 발견 한 것입니다.
이번 연구 결과는 멕시코 시티 국립 자치 대학 (National Autonomous University of Mexico)의 라파엘 나 바로-곤잘레스 (Rafael Navarro-González) 연구원은“바이킹 착륙장의 토양에는 유기물뿐만 아니라 과염소산 염도 존재할 수 있음을 시사한다.
바이킹 실험 결과는 수년에 걸쳐 논란의 여지가 있습니다. 실험이 실제로 삶의 증거를 찾았다 고 말한 과학자들도 있고 결과가 결정적이지 않다고 말하는 과학자들도 있습니다.
맥케이는 유기물은 비 생물학적 또는 생물학적 공급원에서 나올 수 있다고 말했다. 지난 50 억 년 동안 화성과 지구에 비가 내리는 많은 운석에는 유기물이 포함되어 있습니다. 화성이 생명을 얻지 못했지만 바이킹 이전의 과학자들은 화성 토양에 운석의 유기물이 포함될 것이라고 예상했습니다.
맥케이는“유기농의 부족은 바이킹스에게 큰 놀라움이었다. “그러나 30 년 동안 우리는 조각이없는 직소 퍼즐을보고있었습니다. Phoenix는 누락 된 부분 인 과염소산 염을 제공했습니다. 피닉스의 과염소산 염 발견은 바이킹 이후 화성에서 가장 중요한 결과 중 하나였습니다.” 염소와 산소의 이온 인 과염소산 염은 가열 될 때 강한 산화제가됩니다. McKay는“수십억 년 동안 유기물이있는 화성 토양에 유기물이 쌓여있을 수는 있지만 분해 할 수는 없지만 과염소산 염은 유기물을 점검하기 위해 토양을 가열하면 빠르게 파괴된다”고 말했다.
Navarro-González와 그의 4 명의 공동 저자가 제안한이 해석은 Viking 과학자들이 Marking 유기 화합물이 Viking 실험의 검출 한계에서 샘플에 존재하지 않았다는 해석에 이의를 제기합니다. 대신 바이킹 과학자들은 염소 화합물을 오염 물질로 해석했습니다.
우리는 어떻게 확신 할 수 있습니까? Curiosity라는 자동차 크기의 로버가있는 Mars Science Lab의 임무는이 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
Mars Science Lab은 2012 년에 붉은 행성으로 갈 예정이며, 기내 샘플 분석은 SAM (SAM) 기기 SAM이 바이킹보다 훨씬 높은 온도에서 샘플을 베이킹하여 화성 토양 및 가루 암의 유기물을 확인할 수 있습니다. 또한 훨씬 낮은 열에서 대체 액체 추출 방법을 사용합니다. 이러한 방법을 다양한 시료에 결합하면 바이킹 시료에 존재할 수있는 가열 된 과염소산 염에 의한 산화가 유기물을 파괴한다는 새로운 보고서의 가설을 추가로 테스트 할 수 있습니다.
바이킹이 발견 한 염소화 유기물이 지구의 오염 물질로 해석 된 이유 중 하나는 염소의 두 동위 원소 비율이 지구상의 동위 원소에 대한 3 대 1 비율과 일치했기 때문입니다. 화성에 대한 비율은 아직 명확하게 결정되지 않았습니다. 지구와 매우 다른 것으로 밝혀지면 1970 년대 해석을 뒷받침 할 것입니다.
유기 화합물이 실제로 화성의 표면 토양에 계속 존재할 수 있다면 30 년 동안의 우세한 생각과 달리 화성의 생명 증거를 찾는 한 가지 방법은 DNA와 같은 크고 복잡한 유기 분자의 유형을 확인하는 것입니다 생물학적 활동의 지표입니다. McKay는“유기물이 표면에 잔류 할 수 없다면 그 방법은 현명하지 않지만 가능하다면 다른 이야기 일 것입니다.
지구 물리학 저널 – 행성. (이 글을 쓰는 시점에 온라인으로 출판되지 않은 논문)
출처 : JPL
