화성은 한때 표면에 약간의 액체 수를 가졌다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 실제로 최근의 추정에 따르면, 화성의 남반구에있는 큰 바다는 북미의 모든 대호를 합친 것보다 거의 10 배나 많은 물을 보유하고있었습니다. 이 바다는 약 37 억 년 전에 존재했으며 오늘날 에리 다니 아 분지로 알려진 지역에있었습니다.
그러나 NASA의 Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)의 데이터를 기반으로 한 새로운 연구는이 유역 바닥에서 광대 한 미네랄 퇴적물을 발견했으며, 이는 고대 온천의 증거로 볼 수 있습니다. 이러한 유형의 열수 활동은 지구에서 생명체의 출현에 책임이있는 것으로 여겨지므로,이 결과는이 유역이 한 번 생명체를 호스팅했음을 나타낼 수 있습니다.
"화성에있는 에리 다니 아 분지의 고대 열수 해저 퇴적물"이라는 제목의 연구는 최근 과학 저널에 실렸다. 자연 커뮤니케이션. 이 연구는 홍콩 대학교 지구과학 연구소 우주 과학 연구소의 조셉 미칼 스키 (Joseph Michalski)와 행성 과학 연구소, 런던 자연사 박물관, NASA의 존슨 우주 센터 연구원들이 주도했다.
이 국제 팀은 MRO의 CRISM (Compact Reconnaissance Spectrometer)에서 얻은 데이터를 함께 사용했습니다. 2006 년 MRO가 화성에 도달 한 이후,이 장비는 물이 존재할 때 형성되는 미네랄 잔류 물의 증거를 찾기 위해 광범위하게 사용되었습니다. 이와 관련하여 CRISM은 호수, 연못 및 강이 한때 화성 표면에 어떻게 존재했는지 기록하는 데 필수적이었습니다.
이 경우 화성 Eridania 분지 내에서 대량의 광물 매장량이 발견되었으며,이 지역은 붉은 행성의 가장 오래된 노출 지각이있는 지역에 있습니다. 이 발견은 화성의 한때 습한 환경을 특성화하려는 과학자들에게 중요한 초점이 될 것으로 예상됩니다. NASA의 Johnson Space Center의 Paul Niles는 최근 NASA의 언론 보도에서 다음과 같이 말했습니다.
“우리가 화성에 생명이 있었다는 증거를 찾지 못하더라도이 사이트는 생명이 지구에서 시작되었을 수있는 환경 유형에 대해 알려줄 수 있습니다. 서있는 물과 결합 된 화산 활동은 초기 생활이 여기에서 진화했을 때 거의 동시에 지구에 존재했던 조건과 유사한 조건을 제공했습니다.”
오늘날 화성은 화산 활동이없는 춥고 건조한 장소입니다. 그러나 약 37 억 년 전 상황은 크게 달랐습니다. 그 당시 화성은 흐르는 물과 솟아있는 물을 자랑했는데, 이는 엄청난 양의 퇴적물과 퇴적 지로 입증되었습니다. 게일 분화구 (Gale Crater)는 한때 주요 호수 침대 였기 때문에 완벽한 예입니다. 호기심 2012 년 로버.
이 기간 동안 화성은 지표수와 화산 활동을 모두 했으므로 열수 활동도 경험했을 것입니다. 이것은 화산 통풍구가 물로 서서 수화 된 미네랄과 열로 채워질 때 발생합니다. 여전히 지각이 활발한 지구에서는 과거의 열수 활동에 대한 증거를 보존 할 수 없습니다. 그러나 지각이 단단하고 침식이 최소 인 화성에서는 증거가 보존되어있다.
"이 사이트는 우리에게 깊고 장수하는 바다와 심해 수열 환경에 대한 매력적인 이야기를 제공합니다."라고 Niles는 말했습니다. "그것은 지구상의 심해 수열 환경을 연상시킵니다. 다른 세계에서 생명체가 발견 될 수있는 환경과 비슷합니다. 좋은 분위기 나 온화한 표면이 필요하지 않고 바위, 열, 물만있는 생활입니다."
연구 결과에 따르면, 연구원들은 에리 다니 아 유역이 한때 약 210,000 입방 km (50,000 입방 마일)의 물을 보유한 것으로 추정합니다. 이 모든 대 호수보다이 아홉 배 이상의 물이 결합 될뿐만 아니라, 고대 화성에있는 다른 모든 호수와 바다가 합쳐진만큼입니다. 또한이 지역은 바다가 사라진 후 존재하는 용암류를 경험했습니다.
CRISM의 분광계 데이터에서 팀은 뱀, 활석 및 탄산염의 침전물을 식별했습니다. 암반층의 모양과 질감과 함께 해저는 화산 균열에 개방되어 있다고 결론 지었다. 이 지역이 한때 생명을 살 수 있었음을 나타내는 것 외에도이 연구는 한때 화성에 존재했던 것으로 여겨지는 습한 환경의 다양성을 추가합니다.
얼음 아래의 고대 호수, 강, 지하수, 델타, 바다 및 화산 폭발의 증거 사이에서, 과학자들은 화성에 서있는 물 (일명 온천) 아래에서 발생한 화산 활동의 증거를 가지고 있습니다. 이것은 또한 우주 생물학적 연구를위한 새로운 범주이며, 화성 표면으로의 미래 임무를위한 가능한 목적지이다.
수열 활동에 대한 연구는 유로파, 엔셀라두스, 타이탄 등의 달과 같이 외계인의 근원을 찾는 한 중요합니다. 미래에는 로봇 임무가 얼음 표면 아래를 정점에 다 다르거 나 깃털을 조사하거나 바다 (티탄의 경우)로 모험을 떠나 기본 생명체의 흔적을 찾기 위해이 세계로 여행 할 것으로 예상됩니다.
이 연구는 또한 화성 이상의 의미를 지니고 있으며 지구에서 생명체가 어떻게 시작되었는지 연구하는 데 도움이 될 수 있습니다. 현재 육상 생활의 가장 초기 증거는 기원과 나이가 에리 다니 아 유역에서 발견되는 해저 퇴적물에서 비롯된 것입니다. 그러나 지구상의이시기의 지질 학적 기록은 잘 보존되지 않았기 때문에 현재 어떤 조건이 정확한지 판단하는 것은 불가능했습니다.
화성과 지구의 유사점과 지난 30 억 년 동안 지질 학적 기록이 잘 보존되어 있다는 사실을 감안할 때 과학자들은 지구의 자연 과정이 어떻게 생명체가 형성되고 진화 할 수 있었는지 측정하기 위해 광물 매장량 및 기타 증거를 조사 할 수 있습니다 시간이 지남에 따라. 또한 태양계의 모든 지구 행성이 어떻게 수십억 년 동안 진화했는지에 대한 이해를 증진시킬 수 있습니다.
