1990 년 보이저 1우주 탐사선은 약 64 억 킬로미터 떨어진 지구의 사진을 찍었습니다. “옅은 파란색 점”으로 알려진이 이미지에서 지구와 달은 단순한 거리 때문에 단순한 빛의 점으로 나타납니다. 그럼에도 불구하고 그것은 우주에서 우리의 세계를 보여줄뿐만 아니라 장거리 기록을 세우는 상징적 인 사진으로 남아 있습니다.
결과적으로 NASA는 지난 주 (2018 년 5 월 8 일) Mars Cube One (MarCO)이라는 작은 위성 한 쌍이 지구에서 1 백만 km (621,371 마일) 떨어진 도달 거리에서 CubeSats에 대한 또 다른 장거리 기록을 세웠습니다. . 다음 날, CubeSats (MarCO-B, 일명 "Wall-E") 중 하나는 어안 카메라를 사용하여 Earth-Moon 시스템의 "옅은 파란색 점"사진을 찍었습니다.
두 개의 CubeSats는 5 월 5 일에 지진 조사, 측지 및 열 수송 (InSight) 착륙선을 사용하여 내부 탐사와 함께 발사되었으며, 현재 행성의 내부 구조를 탐색하기 위해 화성으로 향하고 있습니다. 첫 번째 CubeSat이 깊은 속도로 비행함에 따라 MarCO 임무의 목적은 CubeSats가 장거리 우주선의 중계기 역할을 수행 할 수 있는지 여부를 보여주는 것입니다.
이를 위해, 탐사선은 2018 년 11 월 말 화성에 착륙 할 때 InSight를 모니터링 할 책임이 있습니다. 지구와 달의 사진은 엔지니어링 팀이 우주선의 최고임을 확인하기 위해 사용 된 프로세스의 일부로 촬영되었습니다. -안테나가 올바르게 펼쳐져 있습니다. NASA의 Jet Propulsion Laboratory의 MarCO 수석 엔지니어 Andy Klesh는 최근 NASA 보도 자료에서 다음과 같이 밝혔습니다.
“Voyager에게 경의를 표하십시오. CubeSats는 이전까지이 공간에 들어 가지 않았으므로 큰 이정표입니다. 우리 CubeSats 둘 다 건강하고 제대로 작동합니다. 더 멀리 여행 할 수 있기를 기대합니다. "
이 기술 데모 및 최근 MarCO 위성이 설정 한 장거리 기록에 따르면 지난 몇 년 동안 CubeSats의 거리를 알 수 있습니다. 원래 CubeSats는 대학생들에게 위성에 대한 정보를 제공하기 위해 개발되었지만 이후 주요 상업 기술이되었습니다. 방대한 양의 데이터를 제공 할뿐만 아니라 수백만 달러의 대형 위성에 대한 비용 효율적인 대안으로 입증되었습니다.
InSight 착륙선이 임무 중 가장 어려운 부분을 수행 할 때 MarCO CubeSats가있을 것입니다. 착륙선이 화성으로 이동함에 따라 MarCO-A와 B는 그 뒤를 따라 이동하고 (화성까지 모든 방향으로 가야 함) InSight가 대기 중으로 유입되어 행성 표면으로 내려갈 때 InSight에 대한 데이터를 전파합니다.
데이터 릴레이 역할은 2006 년 이후 화성 궤도에있는 NASA의 Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)에 맡겨 질 것입니다. 그러나 MarCO는 미래의 임무가 자체 임무를 수행 할 수 있는지 InSight를 모니터링 할 것입니다. 이미 존재하는 궤도에 의존하지 않고 화성으로 전달하십시오. 또한 무선 및 추진 시스템을 포함한 여러 실험 기술을 시연 할 수도 있습니다.
그러나 가장 큰 매력은 InSights의 진행 상황에 대한 정보를 제공 할 고 이득 안테나입니다. 현재 팀은 안테나가 성공적으로 배포되었다는 조기 확인을 받았지만 앞으로 몇 주 동안 계속 테스트 할 것입니다. 모든 계획에 따르면 MarCO는 CubeSats가 중계기 역할뿐만 아니라 다른 행성에 대한 정보를 수집 할 수있는 능력을 보여줄 수 있습니다.
즉, MarCO가 화성에 도달하여 InSight의 진행 상황을 추적 할 수있는 경우 NASA 및 기타 기관은 CubeSats를 사용하여 본격적인 임무를 수행하여 달, 화성 또는 그 이상으로 보낼 수 있습니다. 이달 말 MarCO는 첫 번째 궤적 보정 조작을 시도 할 것이며,이 동작은 CubeSats가 수행하는 첫 번째 조작입니다.
그 동안 NASA 360이 제공 한 MarCO 미션에 대한이 비디오를 확인하십시오.
