토성은 이제 거의 7 년 전에 여행을 시작한 노련한 여행자 인 Cassini 우주선으로 하루를 보낸다.
6 월 30 일 오후 7시 36 분 태평양 표준시 (오후 10시 36 분 (EDT)), Cassini는 지구 주위를 도는 궤도에 진입하라는 일련의 명령을 실행하기 시작합니다. 우주선은 토성 주위를 늦추고 궤도에 갇히기 위해 96 분 동안 주요 엔진을 발사합니다
발사 외에도 궤도 삽입은 임무에서 다음으로 중요한 부분입니다. “모든 것이 올바르게 진행되어야합니다. 화상은 96 분 동안 발생해야하며, 적절한 시간에 회전이 발생해야하며, 예기치 않은 상황이 발생하더라도 컴퓨터가 시퀀스를 계속 유지해야합니다. "라고 Cassini-Huygens 미션의 프로그램 관리자 인 Robert T. Mitchell은 말했습니다. NASA의 제트 추진 연구소 (캘리포니아 패서 디나)“이 우주선은 비상시에도 계속 작동하도록 프로그램되었습니다. 1 시간 24 분의 일방 통행 조명 시간으로 우리는 우주선이 스스로 돌 보도록 지시해야했습니다. 우리는 문제가 발생했을 때 Cassini가 집에 전화하는 것을 원하지 않고 계속 진행하기를 원합니다. 이것이 바로 우리가 우주선에 말한 것입니다. 멈추지 말고 96 분 동안 화상을 입을 때까지 계속 가십시오.”라고 그는 말했습니다.
궤도 삽입 동안, Cassini는 우주선이 계획 한 4 년간의 토성 여행 중에 다른 어느 때보 다 토성에 더 가까이 날아갈 것입니다. 이것은 지구와 지구를 가까운 거리에서 연구 할 수있는 전례없는 기회를 제공합니다. 그것은 토성의 구름 위 위로 약 20,000km (12,427 마일)를지나 역사상 다른 어떤 우주선보다 가깝습니다. 또한 미션의 다른 지점보다 링에 약 10 배 가까이 비행합니다.
Cassini에는 행성, 반지 및 달을 광범위하게 연구 할 12 개의 도구가 있습니다. Cassini에 탑승하면 유럽 우주국 (European Space Agency)이 구축 한 두 번째 우주선 인 Huygens 탐사선이 있습니다. 토성에서 가장 큰 달인 타이탄을 연구 할 수있는 6 가지 도구를 보유하고 있으며, 카시니와 호이겐스 탐사선의 주요 대상입니다. 타이탄은 태양계에서 조밀 한 대기권을 가지고 있으며 얼어 붙은 초기 지구와 닮은 유일한 달입니다.
카시니 (Cassini)와 호이겐스 (Huygens) 탐침은 우리가 전에 보지 못했던 세상, 다시 말해 45 억 년 전의 세상과 닮은 세상을 다시 살펴볼 수있는 타임머신과 같습니다. Huygens 프로브의 미션 관리자이자 프로젝트 과학자 인 유럽 우주국의 Jean-Pierre Lebreton.
엔진이 연소되기 85 분 전에 Cassini는 회전하여 메인 안테나 접시를 앞으로 향하게합니다. 직경 4 미터 (13 피트)의 이탈리아 내장 안테나는 우주선이 고리의 틈을 가로 질러 충돌 할 수있는 먼지 입자에 대한 차폐 기능을 제공합니다. 우주선은 지구에서 추적하기 위해 보조 안테나와 함께 모노톤 "캐리어"신호를 계속 전송합니다. Cassini는 F와 G 링 사이의 알려진 틈을 두 번 통과합니다. 먼저 화상 직전에 상승한 다음 화상 직후에 하강합니다.
엔진 화상은 우주선을 초당 626 미터 (시간당 1,400 마일) 씩 느리게합니다. 화상 중에는 5 개의 과학기구가 켜지고 엔진이 차단 된 직후에 다른기구가 사용됩니다. 자력계는 토성의 자기 역학 물리학을 이해하기 위해 자기장의 강도와 방향을 측정합니다. 번개도 감지 될 수 있습니다. 다른 장비는 우주선이 링 평면을 통해 날아갈 때 먼지에 대한 기록을 제공합니다. 이러한 관찰은 과학자들에게이 작은 입자의 크기와 그 고리 영역의 두께를 알려줄 수 있습니다. 원격 감지 기기는 링의 구성, 온도 및 구조를 평가합니다. 그런 다음 우주선은 아웃 바운드 링 평면 교차를 향하게됩니다. 하강 모드에서 링 평면을 교차 한 후 Cassini는 링의 햇볕에 쬐인면을 되돌아보고 더 많은 데이터를 가져 와서 데이터를 전송하기 위해 지구로 돌립니다.
JPL의 Cassini-Huygens 미션 프로젝트 과학자 인 Dennis Matson 박사는“화상 중에 어떤 일이 발생하면 과학 시퀀스가 중단 될 것”이라고 말했다. “우리는이 결과와 함께 살 준비가되어 있습니다. 궤도에 진입하는 것이 우선 순위입니다. 과학을 얻는 것은 추가 크레딧입니다.”
Cassini-Huygens 임무는 NASA, 유럽 우주국 및 이탈리아 우주국의 협력 프로젝트입니다. 패서 디나 (Pasadena)에있는 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)의 부서 인 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory)는 워싱턴 DC의 NASA 우주 과학 국 (Office of Space Science)의 Cassini-Huygens 임무를 관리하고있다. JPL은 Cassini 궤도 선을 설계, 개발 및 조립했다. Cassini-Huygens 임무에 대한 최신 이미지와 자세한 내용은 http://www.nasa.gov/cassini를 방문하십시오.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
