약 24 억 년 전에 지구의 대기는“위대한 산화 사건”으로 알려진 큰 변화를 겪었습니다. 현재 Rensselaer Polytechnic Institute의 뉴욕 우주 생물학 센터 (National Center for Astrobiology)의 연구원들은 지구가 발생한 후 약 5 백만 년 동안 발생한 일을 이해하는 데 도움이되는 것으로 알려진 가장 오래된 광물을 사용하고 있습니다.
과학자들은 대부분 초기 지구 대기가 유해한 메탄, 일산화탄소, 황화수소 및 암모니아에 의해 지배된다는 이론을 발표했습니다. 이렇게 많이 줄어든 혼합물은 제한된 양의 산소를 만들어 내고 그러한 적대적인 환경에서 생명이 어떻게 시작될 수 있 었는가에 대한 다양한 이론으로 이어졌습니다. 그러나 Rensselaer의 과학자들은 산화 수준에 대한 고대 광물을 면밀히 살펴보면서 초기 지구 대기가 전혀 그렇지 않다는 것을 증명했습니다. 그러나 많은 양의 물, 이산화탄소 및 이산화황을 보유했습니다.
Rensselaer의 과학 교수 브루스 왓슨 (Bruce Watson)은“지구에서 생명의 기원을 연구하는 많은 과학자들이 단순히 잘못된 분위기를 선택했다고 확신 할 수있다.
그들은 어떻게 그렇게 확신 할 수 있습니까? 그들의 발견은 지구 대기가 화산 적으로 형성되었다는 이론에 의존한다. 마그마가 표면으로 흐를 때마다 가스가 방출됩니다. 그것이 정상에 오지 않으면 주변의 암석과 상호 작용하여 냉각되어 자체적으로 암석 퇴적물이됩니다. 이러한 퇴적물과 원소 구조는 과학이 형성 당시의 상태를 정확하게 묘사 할 수있게합니다.
Watson은“대부분의 과학자들은 마그마에서 배출되는 가스가 대기로의 주요 투입물이라고 주장했다. “대기 중 대기의 본질을 이해하려면 대기를 공급하는 마그마에 어떤 가스 종이 있는지 결정해야했습니다.”
모든 마그마 성분 중 가장 중요한 것 중 하나는 지르콘 – 지구만큼이나 오래된 광물입니다. 이 고대 지르콘을 형성하는 마그마의 산화 수준을 결정함으로써 과학자들은 대기로 방출되는 산소량을 추론 할 수 있습니다.
“지르콘을 생성 한 마그마의 산화 상태를 결정함으로써 우리는 결국 대기로 유입되는 가스의 유형을 결정할 수있었습니다.
연구팀은 실험실 환경에서 마그마를 요리하기 시작했습니다. 산화 게이지를 만들어 인공 표본과 자연 지르콘을 비교하는 데 도움을주었습니다. 그들의 연구는 또한 두 개의 산화 상태에 존재할 수있는 세륨이라고 불리는 희토류 금속에 대한주의 깊은 눈을 포함했다. 팀은 지르콘에 세륨을 노출시킴으로써 대기 생성 후 대기가 더 산화되었음을 확신 할 수 있습니다. 이 새로운 발견은 우리의 현재 상태와 같은 대기 상태를 가리키고 있습니다. 지구에서 삶의 시작을 시작하는 새로운 출발점을 설정합니다.
왓슨은“우리의 행성은 모든 생명체가 살아온 무대입니다. “우리는 그 단계가 무엇인지 알기 전까지는 지구에서의 삶에 대해 이야기하기 시작할 수 없습니다. 그리고 산소 조건은 형성 될 수있는 유기 분자의 유형에 어떤 영향을 미치는지 때문에 매우 중요했습니다.”
“우리가 알고있는 삶”은 산소에 크게 의존하지만 현재의 대기는 원시 생명체를 생성하기위한 이상적인 모델이 아닐 수도 있습니다. 메탄이 풍부한 대기가“무기 화합물에서 생명을 유지하는 아미노산 및 DNA로 점프 할 가능성이 훨씬 더 높습니다.” 이것은 판스 페르 미아와 같은 대체 이론을 위해 문을 활짝 열어 놓는다. 그러나 팀의 결과를 짧게 판매하지 마십시오. 그들은 대 산화 이벤트의 수수께끼를 풀지 않더라도 여전히 지구상의 가스의 시작 특성을 밝힙니다.
오리지널 스토리 소스 : Rensselaer Polytechnic Institute News Release.
