NASA는 1972 년 마지막 아폴로 임무가 시작된 이래로 NASA가 우주 비행사들을 달로 다시 보낼 예정입니다. NASA는 5 월에 공식적으로 Project Artemis라고 알려진 계획이 신속하게 진행되고 있다고 발표했습니다. 앞으로 5 년 안에 일어날 것입니다. 새로운 타임 라인에 따라 아르테미스는 첫 여자와 다음 남자를 2024 년까지 달의 남극 지역으로 보내는 일을 포함 할 것입니다.
이를 위해 NASA는 달의 남극 지역에서 물 침전물을 검색하고 매핑하는 달 로버를 연구하고 있습니다. 그것은 북극 탐사 로버 (Viaper)를 조사하는 Volatiles Investigating Polar 탐사 로버 (VIPER)로 알려져 있으며 2022 년까지 달 표면에 전달 될 예정입니다. 거기에 기지.
일단 로버는 몇 킬로미터를 여행하며 다양한 토양 환경을 채취하기 위해 1m (3.3ft) 드릴을 포함한 일련의 과학 장비에 의존 할 것입니다. 100 일 동안 VIPER이 수집 한 데이터는 달의 첫 번째 글로벌 수자원지도를 만드는 데 사용됩니다. 영구적 인 인간 정착이 이루어지면 매우 편리합니다.
NASA의 Ames Research Center에서 VIPER 미션의 프로젝트 관리자이자 엔지니어링 책임자 인 Daniel Andrews는 최근 NASA의 언론 보도에서 다음과 같이 말했습니다.
“달에 사는 열쇠는 물입니다. 여기 지구와 같습니다. 10 년 전에 달의 얼음이 확인 된 이후로, 이제 문은 우리가 세계 밖에서 살 필요가있는 자원의 양을 실제로 포함 할 수 있는지에 대한 문제입니다. 이 로버는 우리가 물의 위치와 사용하는 양에 대한 많은 질문에 답할 수 있도록 도와 줄 것입니다.”
수년 동안 과학자들은 달 극지방에 많은 양의 물 얼음이 있다는 것을 알고 있습니다. 이 얼음은 관개 및 식수에서부터 산소 가스 및 수소 연료 제조에 이르기까지 모든 것에 사용될 수 있기 때문에 달에 지속 가능한 인간 존재를 만드는 데 없어서는 안될 것입니다.
이 얼음의 존재는 NASA가 남극 근처의 LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite)에 충돌하여 2009 년에 확인되었으며 킥오프 된 먼지를 측정했습니다. 이 임무와 다른 임무의 데이터에는 축적 된 수백만 톤의 수빙이 있음을 나타내는 데이터가 축적되어 있습니다.
이 얼음의 존재는 달의 축 방향 기울기로 인해 극지방이 영구적으로 어두워집니다. 혜성과 유성 충돌 (태양 바람과 달 토양 사이의 상호 작용)로 인해 시간이 지남에 따라 얼음이 축적됨에 따라 직사광선이 없으면 얼음이 산소와 수소 가스로 승화되어 우주로 손실되는 것을 막았습니다.
이 물에 접근하기 위해서는 과학자들이 침전물의 위치와 성질에 대해 더 많이 배울 필요가 있으며, 달의 토양에서 물을 추출하기위한 전략은 말할 것도 없습니다. VIPER의 프로젝트 과학자 Anthony Colaprete는 다음과 같이 말했습니다.
“로버가 남극의 새롭고 독특한 환경으로 가서 물을 정확히 수확 할 수있는 곳을 찾는 것은 매우 흥미 롭습니다. VIPER는 어떤 지역에서 가장 높은 농도를 가지고 있고, 물 아래로 접근하기 위해 표면 아래로 얼마나 깊이 있는지 알려줄 것입니다.”
이를 위해 VIPER은 다양한 빛과 온도 조건이 다른 토양 환경을 만드는 방법을 조사합니다. NASA는 물의 양과 기타 원소에 대한 데이터를 수집함으로써 달 표면의 다른 위치에서 물이 발견 될 가능성이있는 곳을지도화할 수 있습니다. 탐지 및 분석은 4 가지 과학 도구에 해당합니다.
첫째, 중성자 분광계 시스템 (NSS)이 있는데,이 시스템은 추가 조사가 필요한 표면 아래의 물 침전물을 식별하는 데 사용됩니다. 그런 다음 VIPER은 Honeybee Robotics의 도움을 받아 개발중인 트라이던트 (Trient)를 탐험하기위한 Regolith 및 Ice Drill을 배치하여 표면 아래 최대 1 미터에서 드릴 샘플을 얻습니다.
이 드릴 샘플은 NASA의 케네디 우주 센터에서 개발 한 MSolo (Mass Spectrometer Observing Lunar Operations)와 Ames에서 개발 한 근적외선 볼 티클 분광계 시스템 (NIRVSS)으로 분석됩니다. 이 두 가지 도구는 드릴의 물과 다른 잠재적으로 접근 가능한 자원의 구성과 농도를 결정합니다.
VIPER 로버는 NASA의 Science Mission Directorate에서 관리하는 Lunar Discovery and Exploration Program의 일부이며 기관 간 협력의 결과입니다. NASA Ames Research Center는 로버의 작동과 소프트웨어, 시스템 및 미션 과학의 개발을 관리합니다.
한편 로버의 하드웨어는 Johnson Space Center에 의해 설계되고 과학 기기는 Ames와 Kennedy Space Center에 의해 제공됩니다. Honeybee Robotics 외에도 로버를 달로 운송하는 착륙 및 착륙선 서비스는 United Launch Alliance 및 Astrobotic과 같은 상업 파트너가 제공하고 있습니다.
이 작업은 NASA의 상업용 음력 페이로드 서비스 (CLPS)를 통해 이루어지며 2024 년까지 우주 비행사보다 먼저 달에 페이로드를 보낼 파트너를 찾고 있습니다.
