우리 대부분은 인생에서 한 번도 50,000 번 일을하지 않습니다. NASA의 Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)의 경우, 붉은 행성 주위에서 50,000 개의 궤도를 완성하는 것이 큰 문제입니다. 그리고 그렇게하는 데 10 년 밖에 걸리지 않았습니다.
MRO는 NASA의 대표 임무 중 하나라고 할 수 있습니다. 화성 주위의 궤도에 있다는 것은 그 행성에 대한 우리의 이해를 엄청나게 열어주었습니다. 그리고 그것은 우리에게 꾸준한 눈 사탕을 제공하면서 이루어졌습니다.
MRO는 2005 년에 시작되어 2006 년 3 월에 화성 궤도에 도달했습니다. 10 년 동안 근무한 후 많은 성과를 거두었습니다. 최근 보도 자료에서 NASA는 MRO를“아직 가장 생산적인 우주선”이라고 부릅니다. 우리 대부분은 카메라 인 HiRise (High-Resolution Imaging Science Experiment)로 인해 궤도 선을 알고 있지만 MRO는 실제로 궤도 선이 목표를 달성하는 데 도움이되는 몇 가지 다른 도구를 가지고 있습니다. 넓은 의미에서 이러한 목표는 다음과 같습니다
- 화성에서 물의 역사를 연구하기 위해
- 표면의 소규모 특징을보고 미래의 화성 임무를위한 착륙 지점을 식별
- 화성과 지구 사이의 통신 중계 역할을
MRO의 HiRise 카메라는 모든 영광을 얻지 만, 또 다른 온보드 카메라 인 Context Camera (컨텍스트 카메라)입니다. CTX는 HiRise보다 해상도가 훨씬 낮지 만 파일 크기는 훨씬 더 관리하기 쉬우 며 모든 파일이 화성에서 지구로 이동해야 할 때의 평균 거리는 약 2 억 2 천 5 백만 km입니다.
CTX는 MRO의 임무에서 지금까지 90,000 개의 이미지를 캡처했으며 각각은 테니스 코트보다 작은 세부 정보를 캡처합니다. 현재까지 CTX는 화성 표면의 99.1 %를 차지하는 이미지를 가지고 있습니다. 지구의 60 % 이상이 두 번 덮혔습니다.
“99.1 %의 범위에 도달하는 것은 까다로 웠습니다…”– 컨텍스트 카메라 팀장 Michael Malin
콘텍스트 카메라 팀장 인 마이클 말린 (Michael Malin)은“99.1 %의 범위에 도달하는 것은 까다로웠다. 샌디에고의 마린 우주 과학 시스템.
Malin은“단일 적용 범위는 변경 사항을 찾을 때 향후 관측치와 비교하는 데 사용할 수있는 기준을 제공합니다. 재 이미징 영역은 지형도를 만들 수있는 변화를 찾고 입체 뷰를 얻는 두 가지 기능을 제공합니다.”
CTX는 동일한 표면 영역의 이미지를 두 번 캡처하기 때문에 표면의 변화를 기록합니다. 동일한 지역의 두 번째 이미지에 200 개가 넘는 충격 분화구가 나타났습니다. 과학자들은 이것을 사용하여 운석이 화성에 영향을 미치는 비율을 계산했습니다.
MRO의 장비는 팀으로 작동합니다. CTX는 관심 영역의 이미지를 캡처 할 수 있으며 HiRise는 동일한 영역의 고해상도 이미지에 사용될 수 있습니다. MRO는 신선한 충돌 분화구를 찾은 다음 더 자세히 연구함으로써 화성에서 지표면 얼음처럼 보이는 존재를 발견하는 데 도움을주었습니다. 화성 용 소형 정찰 이미징 분광계 (CRISM)의 세 번째 장비는 얼음의 존재를 확인했습니다.
CTX는 주력 카메라이고 HiRise는 디바이지만 MRO는 실제로 세 번째 카메라 인 Mars Color Imager (MARCI)를 가지고 있습니다. MARCI는 다른 카메라에 비해 매우 낮은 해상도의 카메라입니다. 또한 화성의 날씨 특성화라는 단 하나의 목적을 가진 광각 카메라이기도합니다. MARCI는 매일 약 84 개의 이미지를 촬영하여 매일 화성의 세계지도를 만듭니다. MARCI의 주간 화성 날씨 보고서를 여기에서 볼 수 있습니다.
MRO는 최근에 InSight Lander를 돕는 다음 작업을위한 위치로 기동했습니다. MRO는 NASA의 InSight Lander에서 화성으로 내려갈 때 중요한 무선 전송을 수신해야합니다. Insight는이 도구를 사용하여 화성 내부를 조사하여 바위 같은 행성이 어떻게 형성되는지에 대한 단서가 있는지 조사합니다. MRO는 Insight의 착륙 지점을 찾는 데 도움이되었을뿐만 아니라 착륙선이 내려갈 때 손을 잡고 데이터 중계 역할을합니다.
"비행 11 년 반 후에도 우주선은 건강하며 완전한 기능을 유지합니다." – MRO 프로젝트 관리자 Dan Johnston.
MRO에게는 끝이 없습니다. 그것은 단지 계속 가고 가고, 임무 목표를 지속적으로 이행합니다. 캘리포니아 주 패서 디나 NASA 제트 추진 연구소의 MRO 프로젝트 관리자 인 Dan Johnston은“11 년 반 동안 비행 한 후에도 우주선은 건강하고 완벽하게 작동합니다. "향후 몇 년 동안 화성 탐사 프로그램과 화성 과학에 사용될 것으로 예상되는 놀라운 차량입니다."
