공군의 비밀 X-37B 우주 비행기는 5 월 7 일 일요일 케네디 우주 센터의 궤도 활주로에 착륙하여 718 일의 궤도에서 기록을 세웠다. 이것은 무인, 자율적 인 군사 프로젝트의 네 번째 비행이었으며 KSC에서 X-37B의 첫 번째 착륙이었습니다.
X-37B 프로그램 관리자 인 Ron Fehlen 중위는“OTV-4의 상륙은 X-37B 프로그램과 국가의 또 다른 성공을 의미한다. “이 임무는 다시 한 번 궤도 상 지구력 기록을 세우고 차량이 플로리다 주에 처음으로 착륙했습니다. 우리는 우주 차량의 성능에 매우 만족하며 과학 및 우주 공동체를 지원하기 위해 수집 된 데이터에 흥분합니다. 우리는 팀 전체의 헌신과 노력을 매우 자랑스럽게 생각합니다.”
미니 우주 왕복선은 2015 년 5 월 20 일 다소 비밀스러운 임무로 시작되었습니다. 발사는 잘 알려졌고 (웹 캐스트로 생중계되었다), 착륙을 알리는 소닉 붐을 제외하고 착륙이 발표되지 않았다.
공군은 발사 전에 궤도에서 테스트 할 실험용 전기 추진 추진기와 METIS (Material Exposure and Technology Innovation in Space)라는 조사를 수행 할 것이라고 밝혔다. 국제 우주 정거장에 대한 수년간의 비슷한 연구.
그러나 그 외에도 X-37B가 궤도에서 무엇을했는지는 알려져 있지 않습니다. 공군은 뉴스 발표에서 미니 셔틀은“미국 공군을위한 신뢰할 수 있고 재사용 가능한 무인 우주 시험 플랫폼을위한 기술을 시연하는 실험 테스트 프로그램”이라고 밝혔다. 일부 전문가들은 정보 수집 장비가 있다고 믿고 있습니다.
위성 추적 애호가들은 임무를 수행하는 동안 여러 번 우주선의 궤도 높이를 모니터링 할 수있었습니다.
재사용 가능한 우주 비행기는 위성처럼 발사되고 비행기와 NASA 우주 왕복선과 같은 활주로에 착륙하도록 설계되었습니다. 11,000 파운드 (4990 kg)의 OTV 우주 비행기는 보잉이 제작했으며 NASA 우주 왕복선 크기의 약 1/4입니다. 원래 NASA가 개발했지만 2004 년 DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency)로 이전되었습니다.
참고 : 위 비디오에서 활주로 근처에“큰”NASA 우주 왕복선이 있습니다. 케네디 우주 센터 방문객 단지 입구에 있던 우주 왕복선 모형입니다. 현재 복원 중입니다.
플로리다 주 케이프 커 내버 럴 (Cape Canaveral)에서 시작된 4 개의 OTV 미션과 이전 미션은 캘리포니아 반덴버그 공군 기지에 상륙했습니다. 최초의 OTV 임무는 2010 년 4 월 22 일에 시작되어 224 일의 궤도에서 2010 년 12 월 3 일에 종결되었습니다. 두 번째 OTV는 궤도에서 468 일을 보냈고 세 번째 임무는 674 일이었습니다.
공군은 2017 년 후반 플로리다 플로리다 주 케이프 커 내버 럴 공군 기지에서 5 차 X-37B 임무를 시작할 준비를하고 있다고 밝혔다.
출처 : 공군, 우주 비행, 미국 공군 트위터.
