NASA의 OSIRIS-REx 우주선이 소행성 Bennu를 샘플링하기 위해 준비하는 모습을 보여주는 예술가의 삽화. OSIRIS-REx는 2018 년 8 월 17 일 Bennu에 대한 최종 접근을 시작했으며 12 월 초에 우주 암석 주위를 도는 궤도에 도착할 예정입니다.
(이미지 : © NASA / Goddard / University of Arizona)
NASA 소행성 샘플링 프로브가 우주 여행의 홈 스트레치에 들어갔다.
NASA 관계자는 OSIRIS-REx 우주선이 금요일 (8 월 17 일) 지구 근처의 소행성 Bennu를 향한 최종 접근을 시작했다고 밝혔다. 또한 이정표는 OSIRIS-REx의 "소행성 작전"미션 단계의 공식적인 시작을 의미한다고 덧붙였다.
NASA 관계자는 "현재 거의 2 년의 여행 끝에 소행성 운영과 Bennu에 대한 최종 접근을 시작했습니다! #AreWeThereYet"라고 미션의 트위터 계정을 통해 썼습니다.@금요일 OSIRISREx. [OSIRIS-REx : NASA의 소행성 샘플 반환 임무 사진]
그러나 너무 성급하지 마십시오. OSIRIS-REx는 여전히 Bennu에서 약 2 백만 킬로미터 (2 백만 킬로미터) 떨어져 있으며 12 월 3 일까지 500 미터 (1,650 피트)의 우주 암석에 도착하지 않습니다.
2016 년 9 월 8 일 플로리다의 Cape Canaveral Air Force Station에서 시작된 Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer의 약칭 인 8 억 달러 OSIRIS-REx 임무.
모든 계획에 따르면 탐사선은 2 년 이상 궤도에서 Bennu를 연구하여 다양한 데이터를 수집합니다. OSIRIS-REx는 또한 2021 년 3 월 Bennu를 떠나기 전에 상당량의 소행성 물질 샘플을 빼기 위해 나선형으로 떨어질 것입니다.이 우주 먼지와 자갈은 2023 년 9 월에 특수 반환 캡슐로 지구로 내려옵니다.
그런 다음 전 세계 과학자들이이 샘플을 연구하여 태양계의 초기 역사와 진화에 대한 단서를 찾아 볼 것입니다. Bennu와 같은 탄소가 풍부한 소행성은 오래 전부터 많은 양의 물과 함께 생명체의 빌딩 블록 (아미노산과 같은 복잡한 유기 화합물)을 지구에 전달한 것으로 생각됩니다. Bennu 샘플은 또한 지구상의 초기 삶의 역사를 밝힐 수 있다고 미션 팀 멤버들은 말했다.
또한 Bennu는 잠재적으로 위험한 소행성으로 언젠가 십자선에 지구가 정렬 될 수 있습니다. NASA 관계자들은 OSIRIS-REx가 궤도에서 수집 한 데이터와 반환 된 샘플의 분석에서 얻은 우주 암석의 구성 및 구조에 대한 세부 정보를 통해 인류가 소행성 위협으로부터 자신을 더 잘 방어 할 수 있다고 말했다.
소행성을 연구하는 것은 흥미로운 시간입니다. 6 월, 일본의 하야부사 2 우주선은 지구 근처의 소행성 류구 주변에서 궤도에 도착했다. 하야부사 2는 2020 년 후반에 지구로 내려갈 예정인 샘플도 채집 할 예정이다.
