Comet 46P / Wirtanen의 라디오 이미지 (왼쪽)와 광학 이미지 (오른쪽). 라디오 이미지는 광학 해상도보다 1,000 배의 해상도를 가지며 혜성 코마의 가장 안쪽 부분을 확대합니다.
(이미지 : © ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), M. Cordiner, NASA / CUA; Derek Demeter, Emil Buehler Planetarium)
성탄절을 맞이하자마자, 혜성의 최신식은 하늘의 아름다운 장식처럼 빛납니다. 아마추어와 과학자 모두에게 즐거운 녹색 가리개입니다.
12 월 16 일, Comet 46P / Wirtanen은 디지털 카메라와 레이저 천문학이 초기 단계였던 20 년 이상 지구에 가장 가까이 접근했습니다. 훨씬 더 진보 된 도구를 사용하여 천문학 자들은 오늘날 천상의 방문객을 전례없는 조사를 받았습니다.
W.M.에서 Boncho Bonev (아메리칸 대학교 물리학 자)가 이끄는 과학자 그룹 인 하와이의 anti 천문대 (Keck Observatory)는 기대에 멍청했다. [놀라운 사진 : 화려한 혜성 46P / Wirtanen Wows Stargazers]
보네 프는 천문대에서 성명을 통해 혜성이 매우 가깝고 밝아서 천문학적 연구를하기에 충분히 밝기 때문에 매우 흥미 롭다고 말했다. "Comet Wirtanen은 지구에서 30 달 거리에 있으며, 달과의 거리의 약 30 배에 해당합니다. 이는 천문학 자들이 일반적으로 사용하는 광대 한 거리와 비교할 수 없습니다."
이 팀은 12 월 16 일에서 17 일 사이에 가장 근접한 접근 방식으로 망원경으로 소중한 망원경 시간을 받았습니다. 그들의 타이밍은 새롭게 업그레이드 된 근적외선 분광기 (NIRSPEC) 기기의 재 출시와 완벽하게 일치했습니다. NIRSPEC는 더 높은 감도로 작동하는 더 많은 픽셀을 가지고있어 천문학 자들은 하늘에서 훨씬 더 희미한 물체를 발견 할 수 있습니다.
로스 앤젤레스 물리학 자이자 천문학자인 이안 맥린 (Ian McLean)은 "우리는보다 민감한 검출기를 설치하여 디지털 이미징 장치를 다른 메커니즘 및 광학 기기와 함께 새로운 기기로 교체하여 기기에 새로운 생명의 임대를 제공했습니다"라고 말했다. 같은 성명에서 1999 년 NIRSPEC 시운전을 추진했다.
과학 결과가 적어도 분석하는 데 몇 달이 걸리기 때문에 NIRSPEC이 Wirtanen에서 포착 한 내용을 말하기에는 너무 이릅니다. 그러나 새로운 통찰력의 가능성은 팀을 이끌었습니다. 특히 프리 바이오 틱 분자 (물, 암모니아, 탄화수소) 또는 전구체 성분을 찾아 내기 위해 연구를 진행했습니다.
보네 프 부사장은“우리의 목표는 혜성 위르 타넨의 화학 성분을 특성화하는 것이지만, 예상치 못한 것을 보거나 새로운 질문을 제기 할 새로운 것을 발견 할 가능성이 항상있다”고 말했다.
생명의 빌딩 블록
Keck의 반대쪽 반구에서 칠레의 Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA)는 12 월 2 일과 12 월 9 일에 가장 근접한 접근 직전에 혜성의 구절을 관찰했습니다. 코마로 더 잘 알려진 지역.
ALMA 관측 팀을 이끌고있는 NASA의 Martin Cordiner는“이 혜성은 밝기와 근접성이 결합되어 전문가 및 아마추어 천문학 공동체에서 혼란을 야기하고있다. 전망대에서. "혜성이 햇볕에 가까워 질수록 얼음 덩어리가 가열되어 내부에 저장된 수증기 및 기타 다양한 입자가 방출되어 독특한 혼수 상태와 긴 꼬리가 형성됩니다."
ALMA는 Wirtanen의 심장을 확대하여 시안화 수소 (hydrogen cyanide)라고 불리는 유기 분자에서 방출되는 빛을 포착했습니다. 이 탄소 사슬 분자는 지구상에서 생명의 빌딩 블록이기 때문에 유기물은 과학자들의 관심을 끌고 있습니다.
ALMA에서 발표 된 초기 이미지는 시안화 수소가 코마 내부에서 다소 일방적 인 패턴으로 군집되어 있음을 보여 주지만, 더 자세한 결과는 향후 과학 논문에서 발표 될 것입니다. ALMA의 66 개의 개별 무선 수신기 설계로 천문학 자들은 밀리미터 및 서브 밀리미터 파장으로 하늘을 응시할 수 있습니다. 전자기 스펙트럼의 해당 영역은 먼지에 의해 가려진 혜성 코마 또는 행성계와 같이 사람의 눈에 보이지 않는 것을 드러 낼 수 있습니다. ALMA는 먼 거리의 물체를 관찰함으로써 우주의 가장 초기 은하계로 시간을 거슬러 올라갑니다.
Wirtanen의 경우, 5.5 년 안에 지구 근처에서 다시 한번 선회 할 때까지 궤도를 따라 목성으로 천천히 이동하고있다. Wirtanen의 궤도를 할리와 같은 유명한 혜성과 비교하기 시작할 때까지 오랜 시간이 걸린다. 더 먼 Oort Cloud의 특정 혜성들은 반복 방문에 수천 년 또는 수만 년이 걸릴 수 있다고 연구원들은 계산했다.
