이후로 계속 호기심 로버는 2012 년 화성에 착륙하여 붉은 행성에 대해 수많은 혁신적인 발견을했습니다. 여기에는 화성이 표면에 물과 호수가 어떻게 흐르는 지 확인하고 고대 대기를 잃어버린 증거와 메탄과 유기 분자의 발견이 포함됩니다. 이 모든 발견은 화성이 한때 생명을 지탱했을 것이라는 이론을 강화시켰다.
NASA가 발표 한 5 월 7 일 목요일에 최신 발견이 이루어졌다. 호기심 로버는 다시 한번 유기 분자를 발견했다. 그러나 이번에는 분자들이 샤프 산 하부의 표면 근처에 위치한 30 억년 된 퇴적암에서 발견되었다. 이 증거는 새로운 대기 증거와 함께 고대 생명이 한때 붉은 행성에 존재했을 수도 있다는 또 다른 증거입니다.
새로운 발견은 "Gale 분화구, 화성에서 30 억 년 된 묘석에 보존 된 유기물"과 "화성 대기에서 메탄의 배경 수준이 강한 계절적 변화를 보인다"라는 두 가지 새로운 연구에서 나타납니다. 6 월 8 일호 과학. 이 연구에서 알 수 있듯이,이 분자 자체는 생명의 증거는 아니지만 과거 생명의 증거를 찾는 데 도움이되었습니다.
NASA 본사 과학 미션 디렉터의 Thomas Zurbuchen은 최근 NASA 보도 자료에서 다음과 같이 설명했습니다.
“이러한 새로운 발견으로 화성은 우리에게 코스를 유지하고 삶의 증거를 계속 찾고 있다고 말하고 있습니다. 우리의 지속적이고 계획적인 임무가 Red Planet에서 더욱 놀라운 발견을 열어 줄 것이라고 확신합니다.”
첫 번째 논문에서 저자들은 호기심 화성 시료 분석 (SAM) 스위트는 화성암에서 채취 한 드릴 시료에서 메탄의 흔적을 감지했습니다. 이 암석들이 가열되면 지구에서 유기물이 풍부한 퇴적암과 비슷한 유기물과 휘발성 물질을 방출했습니다. 지구상에서 이러한 퇴적물은 화석화 된 유기 생명의 지표이며, 이는 표본에 의해 조사 된 경우와 그렇지 않을 수 있습니다. 호기심.
그러나이 증거는 호기심이 게일 분화구가 한때 고대 호반이라는 증거를 발견했다는 사실에 의해 뒷받침됩니다. 이 호반에는 물 외에도 생명에 필요한 모든 화학 구성 요소와 에너지 원이 들어 있습니다. NASA의 Goddard 우주 비행 센터의 Jen Eigenbrode와 첫 번째 연구의 수석 저자는 다음과 같이 설명했습니다.
“Curiosity는 유기 분자의 출처를 결정하지 못했습니다. 그것이 고대 생명의 기록을 보유 하든지, 생명을위한 음식 이었는지, 또는 생명이없는 상태에서 존재 했든지간에, 재료의 유기물은 행성의 조건과 과정에 대한 화학 단서를 보유하고 있습니다. 화성 표면은 우주의 방사선에 노출됩니다. 방사선과 가혹한 화학 물질 모두 유기물을 분해합니다. 화성이 거주 가능했을 때 퇴적 된 톱 5 센티미터의 암석에서 고대 유기 분자를 발견하면 화성에서 유기 분자에 대한 이야기를 더 깊이 파고 들게 될 미래의 임무를 통해 배울 수있을 것입니다.”
두 번째 논문에서 팀은 어떻게 호기심 SAM 제품군은 화성 대기에서 메탄의 계절 변화를 감지했습니다. 이 결과는 화성에서 거의 3 년 동안 얻어졌으며, 이는 거의 6 년의 지구 연도로 작용합니다. 연구팀은 수중 암석 화학이 메탄을 생성 할 수 있다고 인정하지만, 그것이 생물학적 기원 일 가능성을 배제 할 수는 없다.
과거에는 화성 대기와 드릴 샘플에서 메탄과 유기 분자가 감지되었는데, 그 중 전자는 예측할 수 없을 정도로 급격히 증가한 것으로 나타났습니다. 그러나이 새로운 결과는 게일 분화구 내에서 따뜻한 여름철에는 낮은 수준의 메탄이 피크이며 매년 겨울철에는 감소합니다. NASA의 Jet Propulsion Laboratory (JPL)의 연구원이자 두 번째 논문의 수석 저자 인 Chris Webster는 다음과 같이 설명했습니다.
“이것은 처음으로 메탄 이야기에서 반복 가능한 것을 보았으므로이를 이해하는 데 도움이됩니다. 호기심의 장수로 인해 가능합니다. 오랜 기간 동안 우리는 이번 계절‘호흡’의 패턴을 볼 수있었습니다.”
이 유기 물질을 찾기 위해 호기심은 게일 분화구의 4 개 지역에서 퇴적암 (암석이라고도 함)으로 뚫었습니다. 이 암석은 수십억 년에 걸쳐 퇴적물이 고대 호수의 바닥에 물이 흐르면서 퇴적됨에 따라 형성되었습니다. 이어서, 드릴 샘플을 SAM에 의해 분석하였고, 오븐을 사용하여 샘플을 500 ℃ (900 ℉) 이상으로 가열하여 분말 암석으로부터 유기 분자를 방출시켰다.
이러한 결과는 일부 드릴 샘플이 황 (유기 분자를 보존 할 수 있음)과 티 오펜, 벤젠, 톨루엔 및 프로판 또는 부텐과 같은 작은 탄소 사슬을 포함하고 있음을 나타냅니다. 그들은 또한 약 10 만 부 이상의 유기 탄소 농도를 나타 냈는데, 이는 화성 운석에서 관찰 된 탄소 농도와 이전에 화성 표면에서 감지 된 것의 약 100 배와 일치합니다.
이것이 화성에서의 과거의 삶의 증거는 아니지만, 이러한 최근 발견은 미래의 임무가 표면과 표면 아래에서 더 많은 유기물을 찾을 것이라는 확신을 높였습니다. 그러나 무엇보다도 화성은 한때 자신의 생명을 가졌을지도 모른다는 자신감을 키웠다. NASA의 화성 탐사 프로그램의 수석 과학자 인 Michael Meyer는 다음과 같이 요약했습니다.
“화성에는 생명의 징후가 있습니까? 우리는 모른다. 그러나이 결과는 우리가 올바른 길을 가고 있다는 것을 말해 준다.”
앞으로 몇 년 동안 NASA를 포함한 추가 임무에서 과거의 흔적을 찾을 것입니다. 화성 2020 로버와 유럽 우주국 엑소 마르 임시 과녁.그만큼 화성 2020 로버는 또한 샘플 반품 분석을 위해 향후 승무원이 검색 할 수있는 캐시에 샘플을 남겨 둡니다. 따라서 화성에 생명이 있거나 손가락이 엇갈 리면 곧 찾을 수있을 것입니다.
그리고이 최신 발견에 대한이 비디오를 확인하십시오 호기심, NASA의 제트 추진 연구소 제공 :
