수십 년 동안 과학자들은 목성의 달 유로파 얼음 표면 아래에 생명체가 존재할 수 있다고 추측 해 왔습니다. 더 최근의 임무 덕분에 카시니 우주선) Titan, Enceladus, Dione, Triton, Ceres 및 Pluto를 포함한 다른 달과 몸도이 목록에 추가되었습니다. 모든 경우에,이 생명체는 내륙 해양, 아마도 맨틀 맨틀 경계에 위치한 수열 통풍구 주변에서 존재할 것으로 믿어집니다.
이 이론의 한 가지 문제점은 그러한 해저 환경에서 번성해야 할 주요 성분 중 일부를 얻는 데 어려움을 겪을 수 있다는 것입니다. 그러나 NASA Astrobiology Institute (NAI)가 지원 한 최근 연구에서 연구팀은 외부 태양계에서 높은 방사 환경, 내부 해양 및 수열 활동의 조합이 삶의 요리법이 될 수 있다고 벤처 .
“조사 된 얼음 세계에서 생명체의 얕은 출현과 얕은 생물권의 차별화 가능성 : 유로파의 예”라는 제목의 연구는 최근 과학 저널에 실렸다. 천문학. 이 연구는 미카엘 러셀 (Michael Russell) 박사가 사막 연구소의 앨리슨 머레이 (Alison Murray)와 NASA JPL의 연구원 인 Kevin Hand의 지원을 받아 진행했다.
연구를 위해 러셀 박사와 그의 동료들은 알칼리성 수열 천과 해수의 상호 작용이 어떻게 지구의 생명체를위한 주요 구성 요소로 등장했는지를 종종 고려했다. 그러나 그들은이 과정이 또한 우리 태양이 제공 한 에너지에 의존한다고 강조했다. 유로파와 같은 달에서도 같은 과정이 일어날 수 있지만 다른 방식으로 진행될 수 있습니다. 그들이 종이에 진술 한대로 :
“이 과정은 자유 에너지 전달 및 변환에서 생명의 역할에 뿌리를두고 있기 때문에 양성자와 전자 플럭스의 중요성도 인식해야합니다. 여기에서 우리는 유로파 (Europa)와 같은 조사 된 얼음 세계에서 얼음 껍질 내 화학의 결과로 생명이 생겨 났을 수 있으며, 그 껍질 바로 아래에서 여전히 지속될 수 있다고 제안했다.”
유로파와 같은 달의 경우, 수열 스프링은 유기 화학이 발생하는 데 필요한 모든 에너지와 성분을 휘두르는 역할을합니다. 옥시 수산화물 및 황화물과 같은 이온 구배는 이산화탄소와 메탄이 각각 수소화되고 산화되는 주요 화학 공정을 유발할 수 있으며, 이는 초기 미생물 수명과 영양소의 생성으로 이어질 수 있습니다.
동시에, 열수 배출구에서 나오는 열은 이러한 미생물과 영양분을 얼음 빵 껍질쪽으로 밀어 올립니다. 이 표면은 목성의 강력한 자기장에 의해 생성 된 고 에너지 전자에 의해 정기적으로 충격을받습니다. 과학자들이 유로파 지각 조사를 통해 한동안 알고 있었 듯이 달의 내부 바다와 지표면 사이에 교환 과정이 있습니다.
러셀 박사와 그의 동료들이 지적한 바와 같이,이 행동은 유로파 표면에서 관찰 된 깃털 활동과 관련이있을 가능성이 높으며, 유로파의 얼음 표면 아래에 생태계 네트워크가 생길 수 있습니다.
“Europa의 대양 내에서 물질을 운반하는 모델은 열수 플룸이 바다 (주로 코리올리 힘과 열 구배에 의해) 내에서 잘 구속되어 바다를 통해 얼음-물 계면으로 효과적으로 전달 될 수 있음을 나타냅니다. 사용되지 않은 연료와 함께 수열 시스템에서 얼음물 경계면으로 우연히 운반 된 유기체는 얼음에서 직접 더 많은 산화제에 접근 할 수 있습니다. 중요한 점은, 얼음 표면이 얼음 껍질의 바닥으로 이동 한 곳에서만 산화제를 사용할 수있을 것입니다.”
Russel 박사가 인터뷰에서 지적한 것처럼 점성술 잡지Europa의 미생물은 지구의 수열 통풍구에서 관찰 된 것과 유사한 밀도에 도달 할 수 있으며, 지구의 생명체가 그러한 통풍구에서 출현했다는 이론을 강화할 수도 있습니다. "인생에 필요한 모든 재료와 자유 에너지는 한 곳에 집중되어 있습니다." "우리가 유로파에서 생명체를 찾으면 잠수함 알칼리성 통풍 이론을 강력하게지지 할 것입니다."
이 연구는 미래의 임무를 유로파에 탑재 할 때도 중요합니다. 미생물 생태계가 유로파의 얼음 지각의 밑면에 존재하는 경우, 이상적으로는 깃털 터널을 통과하여 표면을 관통 할 수있는 로봇에 의해 탐험 될 수 있습니다. 대안 적으로, 착륙선은 단순히 활성 기둥 근처에 위치하여 내부에서 나오는 산화제와 미생물의 흔적을 찾을 수 있습니다.
Enceladus에서도 비슷한 임무를 수행 할 수 있으며, 남극 지역 주변에서 관찰 된 광범위한 깃털 활동으로 인해 수열 통풍구가 이미 확인되었습니다. 여기에서도 로봇 터널 러가 표면 균열로 들어가서 내부를 탐색하여 달의 얼음 표면 아래에 생태계가 있는지 확인할 수 있습니다. 또는 착륙선이 깃털 근처에 위치하여 방출되는 것을 조사 할 수 있습니다.
이러한 임무는 유로파의 심해 환경을 탐험하도록 설계된 로봇 잠수함보다 더 간단하고 오염을 일으킬 가능성이 적습니다. 그러나 유로파, 엔셀라두스 또는 기타 단체가 취해야 할 미래의 사명에 관계없이, 그곳에 존재할 수있는 모든 삶에 접근 할 수 있음을 아는 것이 좋습니다. 그리고이 미션들이 그것을 탐지 할 수 있다면, 우리는 마침내 태양계의 삶이 지구 이외의 곳에서 진화했다는 것을 알게 될 것입니다!
