지난 주말에 Tiangong-1 우주 정거장에 많은 관심이 집중되었습니다. 얼마 전부터 전 세계 우주 기관과 위성 추적기는이 관측소가 언제 지구에 떨어질지를 예측해 왔습니다. 이제 태평양에 안전하게 착륙했기 때문에 많은 사람들이 한숨을 쉬고 있습니다. 파편이 지구로 떨어질 가능성은 거의 없었지만, 일부 사람들은 그로 인해 불안을 초래할 수있었습니다.
흥미롭게도, Tiangong-1이 어떻게 그리고 언제 지구에 떨어질지에 대한 우려는 궤도 파편과 재진입의 더 큰 문제를 원근법으로 만드는 데 도움이되었습니다. SDO에 따르면, 매년 지구 대기권에서 매년 약 100 톤의 우주 쓰레기가 연소되고 있습니다. 이러한 재진입을 모니터링하고 가능한 위험에 대해 대중에게 경고하는 것이 이물질 전문가의 일상적인 일이되었습니다.
이 쓰레기는 쓸모없는 위성, 통제되지 않은 우주선, 사용 된 로켓의 상위 단계 및 다양한 버려진 물건 (페이로드 덮개 등)의 형태를 취합니다. 시간이 지남에 따라이 잔해는 지구의 대기권 상공에 의해 둔화되고 지구의 중력에 굴복합니다. 더 큰 물체가 관련된 경우 일부 조각은 불 같은 재진입 과정에서 살아남아 표면에 도달합니다.
대부분의 경우,이 잔해는 바다 나 인간 정착지에서 떨어진 곳으로 떨어집니다. 여전히 궤도에있는 동안이 물체들은 미군 레이더 네트워크, ESA의 우주 쓰레기 사무실 및 기타 기관과 독립 위성 추적 장치에 의해 추적됩니다. 이 정보는 오류 마진을 최소화하고 예측 된 재진입 창을 좁게 유지하기 위해 공유됩니다.
SDO 팀의 경우 이러한 노력은 ESA 회원국 및 협력 기관이 제공하는 데이터 및 업데이트를 기반으로하며 기관 및 개인 연구원이 운영하는 망원경 및 기타 탐지기에서 추가 정보를 제공합니다. 독일 Bonn 근처의 Fraunhofer 고주파 물리 및 레이더 기술 연구소가 운영하는 추적 및 이미징 레이더 (TIRA)가 그 예입니다.
이 작업은 까다로운 작업이며 종종 부정확성과 추측의 측정 대상이됩니다. ESA의 Space Debris Office 책임자 인 Holger Krag는 다음과 같이 설명했습니다.
“현재의 지식과 최신 기술로는 매우 정확한 예측을 할 수 없습니다. 모든 예측에서 항상 몇 시간의 불확실성이있을 것입니다 – 재진입 며칠 전에도 불확실성은 매우 클 수 있습니다. 귀환 위성의 속도가 빠르다는 것은 그 기간 동안 수천 킬로미터를 이동할 수 있다는 것을 의미하므로 정확한 재진입 위치를 예측하기가 매우 어렵습니다.
매년 우리의 대기에 들어오는 100 톤 중 대다수는 매우 빨리 타는 작은 조각 들로서 사람이나 인프라에 위협이되지 않습니다. 해마다 약 50 개가 넘는 더 큰 하강은 때때로 잔해가 지표면에 도달하지만 일반적으로 바다 나 외딴 지역에 닿습니다. 실제로 우주 비행사에서 우주 쓰레기가 떨어지는 것으로 사상자를 확인한 적은 없습니다.
ESA는 13 개 우주 기관의 전문가들로 구성된 Inter Agency Space Debris Coordination Committee가 운영하는 공동 추적 캠페인에도 참여합니다. 이위원회에는 ESA 외에도 여러 유럽 우주국, NASA, Roscosmos, 캐나다 우주국, 일본 항공 우주 탐사 국, 인도 우주 연구 기관, 중국 우주국 및 우크라이나 우주국이 포함됩니다.
이 캠페인의 목적은 우주 기관이 레이더 및 기타 소스에서 각각의 추적 정보를 모으는 것입니다. 이를 통해 서로의 데이터를 분석 및 검증하고 모든 구성원의 예측 정확도를 향상시킬 수 있습니다. ESA는 2018 년 캠페인을 주최했으며, 이번 주말에 중국의 Tiangong-1 우주 정거장의 재진입에 이어 지구 대기권에 들어갔습니다. 자세한 내용은 ESA의 Rocket Science 블로그에 게시되어 있습니다.
Krag는“오늘날 유럽의 모든 사람들은 우주 쓰레기 궤도 데이터를 위해 미군에 의존하고있다. 우리는 우주의 물체를 독립적으로 추적하고 모니터링하는 데 필요한 레이더 네트워크와 기타 탐지기가 부족하다”고 말했다. "이것은 우주 안전을위한 세계적 노력에 의미있는 유럽의 참여를 허용하기 위해 필요합니다."
우주 쓰레기가 언제 어디서 대기권으로 다시 들어갈 지 예측하는 것은 아직 정확한 과학이 아닐 수도 있지만, 100 % 안전 기록과 관련하여 한 가지 사실이 있습니다. 또한 Tiangong-1 하강에서 알 수 있듯이 조기 경보 및 능동적 추적 기능을 통해 잠재적 인 위협을 미리 잘 파악할 수 있습니다.
그 동안 ESA에 의거하여 우주 쓰레기 사무실의 재입국 모니터링에서이 비디오를 즐기십시오.
