바위 같은 지구 크기의 외계 행성에 대한 예술가의 묘사.
(이미지 : © NASA Ames / SETI Institute / JPL-Caltech)
워싱턴 — 태양이 언젠가 빛을 비출 수 있습니다 생명이 먼 행성에 숨어 있는지 여부, 인간이 우주에서 섬세한 기동을 할 수 있다고 가정합니다.
그러한 별의 위업에 대한 동기는 예외적으로 설득력이있을 것입니다. 외계 생명체의 단서를 잠재적으로 확인합니다. 지구 목표를 넘어 생명의 소용돌이를 찾는 우주 생물 학자 생체 서명생명에 의해 야기 될 가능성이 가장 높은 특성. 그러나 과학자들은 생체 서명을 만들기위한 대체 비 생명 과정을 가정하는 데 능숙합니다. 즉, 먼 세계에서 이러한 특성을 식별한다고해서 생명을 찾았다는 보장은 없습니다.
따라서 과학자들은 다른 기술을 사용하여 생체 서명이있는 행성을 목표로 삼고 싶을 수도 있습니다. 매사추세츠 공과 대학 (Massachusetts Institute of Technology)의 천문학자인 사라 시거 (Sara Seager)는 "우리는 문제의 지구에 더 가까이 다가가는 방법을 찾고 싶다"고 말했다. 국제 우주 회의 우주를 통한 인생의 여행이라는 패널에서 "우리는 또 다른 모습을 원합니다. 지금은 그렇게 할 방법이 없습니다."
시거는이 양자에 대한 하나의 가능한 해결책을 언급했다. 즉, 성간 이동을 위해 레이저 빔으로 밀릴 수있는 작은 위성을 설계하는 것이다. "또 다른 종류는 있지만 현실적인 아이디어는 태양을 중력 렌즈"라고 Seager는 말했습니다.
천문학 자들은 은하계를 중력 렌즈로 사용하여 많은 경험을 가지고 있습니다. 이 기술은 세 개의 천체가 정확하게 정렬되어 있습니다. 첫째, 지구 자체 또는 주변에 계측기가 있습니다. 두 번째 성분은 질량이 너무 커서 중력이 빛의 경로를 왜곡하는 거대한 은하 또는 은하단입니다. 선의 세 번째 점은 천문학 자들이 더 자세히보고 싶어하는 먼 물체입니다. 이 선수들이 서로 맞물리면 과학자들은 훨씬 더 선명한 대상 이미지를 포착 할 수 있습니다.
우리의 별을 돋보기로 사용하는 것과 동일한 기본 원칙이 작동 할 수 있지만 이것은 완전히 다른 유형의 위업이 될 수 있지만 놀라운 여행으로 시작해야합니다. 시거는 "우리가 확실히 할 수 있을지 모른다"고 말했다. "우리는 태양 주위에 새총을 쳐서 속도를 들고 500으로 가야했습니다. 천문 단위", 지구에서 태양까지의 거리의 500 배"입니다. 비교를 위해, 1977 년에 발사되어 현재 인류에서 가장 멀리 떨어져있는 탐사선 인 Voyager 1 우주선은 수줍음입니다. 태양으로부터 150 개의 천문 단위.
거리 만이 유일한 도전은 아닙니다. 중력 렌즈에 필요한 정렬은 용서되지 않습니다. 시거는 "정확하게 정렬해야하기 때문에 아직 그렇게 할 수 있을지 확신 할 수 없다"고 말했다.
그러나 외계 생명체를 찾는 것만 큼 개방적인 탐구에서 모든 잠재적 인 기술은 우주에 대한 지속적인 질문에 대답 할 가능성이 약간 더 높습니다.
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