이미지 크레디트 : NASA
NASA의 스타 더스트 우주선이 거의 첫 목적지 인 혜성 와일드 2에 도착했습니다. 스타 더스트는 2006 년 과학자들이 지상에서 샘플을 분석 할 수 있도록 샘플을 지구로 반환 할 것입니다. 혜성은 태양계만큼 오래되었다고 믿어 지므로이 입자들을 분석하면 우리의 기원에 대한 귀중한 정보가 드러날 것입니다.
2004 년 1 월 2 일 NASA 우주 임무 인 STARDUST는 혜성 Wild 2를 통과하여 성간 입자와 먼지를 포착하여 2006 년에 지구로 돌려 보낼 것입니다. Open University와 Kent 대학의 우주 과학자들은 도움이 될 도구 중 하나를 개발했습니다. 혜성과 우리 태양계의 진화, 그리고 STARDUST에게 중요한 혜성의 근접 비행에서의 생존에 대해 더 자세히 알려주세요.
1999 년 2 월에 시작된 STARDUST는 알려진 혜성에서 샘플을 다시 가져 오도록 설계된 첫 번째 미션입니다. 혜성 연구는 태양계에서 가장 잘 보존 된 원자재이기 때문에 과거에 창을 제공합니다. 수집 된 혜성 및 성간 먼지 샘플은 태양계의 기원에 대한 근본적인 질문에 대한 답변을 제공합니다.
Open University와 University of Kent의 과학자들은 시카고 대학 (University of Chicago)이 개발 한 DFMI (Dust Flux Monitor Instrument) 용 센서 세트와 데이터 분석 소프트웨어를 개발했습니다. PPARC (Particle Physics and Astronomy Research Council)가 자금을 지원하는 DFMI는 혜성의 중심 또는 혼수 상태를 통과하는 과정에서 입자의 분포와 크기를 기록합니다.
PSSRI (Open Universitys Planetary and Space Science Research Institute)의 토니 맥도넬 (Tony McDonnell) 교수와 사이먼 그린 (Simon Green) 박사는 Wild 2와의 만남이 시작될 때 캘리포니아의 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory) 미션 커맨드 센터에있을 예정이다.
Green 박사는 STARDUST가 포착 한 작은 입자들 각각에 대한 정보를 결합하여 별, 행성 및 태양계의 형성에 대해 더 많은 것을 발견 할 것입니다.
Tony McDonnell 교수는 방진막이 심하게 뚫린 경우 신호에서 나온 정보가 밤에 알려줄 것이라고 말했다.
혜성 입자는 우주에서 가장 가벼운 고체 인 에어로젤 (airgel)이라는 물질을 포함하는 그리드와 같은 테니스 라켓에 포착됩니다! 이것은 입자가 최소한의 손상으로 매립되도록하는 다공성 재료입니다. 이것은 그들이 지구로 돌아 왔을 때 가능한 한 원래의 상태에 가깝다는 것을 의미합니다.
샘플이 포착되면 조개 모양의 껍질이 닫힙니다. 캡슐은 2006 년 1 월 지구로 돌아와 미 공군 유타 시험 및 훈련장에 착륙 할 예정이다. 수집 된 샘플은 휴스턴의 NASA 존슨 우주 센터에있는 행성 재료 큐레이터 시설로 가져 가서 신중하게 보관하고 검사합니다.
Open University 팀은 2006 년 1 월 지구로 돌아 오는 샘플을 분석하는 데 참여하기를 희망합니다.
Open University의 팀을 포함한 영국의 과학자들도 Churyumov-Gerasimenko 혜성에 착륙 할 유럽 우주국 인 Rosetta Mission에 참여하고 있습니다. 이 임무는 2004 년 2 월 26 일에 시작될 예정입니다.
원본 출처 : PPARC 뉴스 릴리스
