별을 직접 바라 보는 것은 먼 태양을 도는 행성을 찾는 나쁜 방법이지만, 새로운 기술을 사용하여 과학자들은 이제 별빛을 선별하여 부모의 별보다 수백만 배 더 희미한 외계 행성을 찾을 수 있습니다.
미국 자연사 박물관 천체 물리학과의 큐레이터이자 프로젝트 1640의 수석 연구원 인 벤 R. 오펜하이머는“우리는이 별빛에 눈을 멀게합니다. , 대기의 화학적 조성, 심지어 표면의 물리적 특성까지. 궁극적으로 우주에서 수행 될 때 직접적인 측정은 지구의 기원을 더 잘 이해하고 다른 세계에서 생명의 징후를 찾는 데 사용될 수 있습니다.”
간접 탐지 방법을 사용하여 천문학 자들은 다른 별을 공전하는 수백 개의 행성을 발견했습니다. 그러나 별들이 방출하는 빛은 행성에 의해 반사되는 빛보다 수천만에서 수십억 배 더 밝습니다.
Project 1640은 세계에서 가장 진보 된 적응 형 광학 시스템, 기기 및 소프트웨어로 구성된 고급 망원경 이미징 시스템입니다. 이 프로젝트는 캘리포니아의 Palomar Observatory에있는 200 인치 Hale 망원경에서 작동합니다. 미국 자연사 박물관, 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology) 및 NASA의 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory)의 엔지니어들은 새로운 시스템을 개발하기 위해 6 년 이상 일했습니다.
지구의 대기는 별빛으로 혼란을 겪습니다. 대기의 가열 및 냉각은 난류를 발생시켜 별의 점과 같은 빛에 반짝이는 효과를 만듭니다. 망원경 안의 광학 장치도 빛을 비 춥니 다. 프로젝트 1640을 구성하는 도구는 반짝 반짝 빛나도록 반동을 일초에 7 백만 번 이상 변형시켜 별빛을 조작합니다. 이것은 1 나노 미터보다 작은 정밀도로 별의 수정처럼 맑은 적외선 이미지를 생성합니다. 일반적인 박테리아보다 약 100 배 작습니다.
캘리포니아 공과 대학 NASA ExoPlanet Science Institute의 이사 인 Charles Beichman은“행성을 상상하는 것은 매우 어려운 일입니다. "수천 마일 이상 떨어진 탐조등 주위에 반딧불이 빙글 빙글 돌고있는 것을 상상해보십시오."
미국 자연사 박물관이 지은 코로나 그래프는 별을 흐리게하여 다른 천체를 시야에 남겨 둡니다. 다른 도구는 Project 1640 내부에 "인공 식"을 만드는 데 도움이됩니다. 원래 조명의 약 절반 만이 얼룩진 배경의 형태로 남아 있습니다. 이 반점은 희미한 행성보다 여전히 수백 배 더 밝을 수 있습니다. 계기는 반점에서 나오는 빛을 제어하여 밝기를 더 어둡게합니다. 이 악기가 만드는 것은 별이 있었을 때 어떤 행성에서나 빛이 반사되는 어두운 구멍입니다. 연구자들은이 시스템의 조정이 매우 중요하다고 말했다. 아주 작은 빛 누출조차도 별을 공전하는 행성에서 엄청나게 희미한 빛을 익사시킬 것입니다.
현재 세계에서 가장 앞선 명암 이미지 시스템 인 프로젝트 1640은 지구와 비교적 가까운 밝은 별에 초점을 맞추고 있습니다. 약 200 광년 떨어져 있습니다. 3 년 동안의 설문 조사에는 수백 명의 어린 별을 이미지화하려는 계획이 포함됩니다. 그들이 발견 할 수있는 행성은 목성 크기의 몸매 일 것입니다.
Jet Propulsion Laboratory 천문학 자 Gautam Vasisht는“우리가 그들에 대해 더 많이 배울수록 우리는 얼마나 다른 행성 시스템이 우리 시스템과 얼마나 다른지를 알 수 있습니다. “모든 적응증은 불과 10 년 전에 상상했던 것보다 훨씬 다양한 행성 시스템을 지적합니다. 우리는 엄청나게 부자 인 새로운 분야의 위기에 처했습니다.”
Project 1640에 대한 자세한 정보 : http://research.amnh.org/astrophysics/research/project1640
이미지 캡션 : 태양보다 1.5 배 더 큰 별인 HD 157728의 두 이미지. 별은 두 이미지의 중심에 있으며, 그 빛은 대부분 적응 광학 시스템과 코로나 그래프에 의해 제거되었습니다. 남은 별빛은 희미한 물체를 볼 수없는 얼룩덜룩 한 배경을 남깁니다. 왼쪽의 이미지는 Project 1640이 지원할 수있는 초정밀 스타 라이트 컨트롤없이 제작되었습니다. 오른쪽에는 파면 센서가 활성화되어 있으며, 별빛보다 어두운 천공 구멍이 형성되어 별보다 최대 천만 배 더 희미한 물체를 볼 수 있습니다. 이미지는 팔로마 천문대의 200 인치 헤일 망원경에서 프로젝트 1640으로 2012 년 6 월 14 일에 촬영되었습니다. (프로젝트 1640 제공)
