NASA의 최신 화성 탐사선 인 Mars Reconnaissance Orbiter는 여전히 궤도를 축소하고 최종 과학 궤도로 향하고 있습니다. 에어로 브레이킹 작업 11 주 후이 거리는 약 20,000km (12,000 마일)로 줄었습니다. 컨트롤러는 우주선이 궤도 운동을 완료하기 위해 향후 12 주 동안 화성 대기를 400 회 이상 더 쓸 필요가 있다고 추정합니다. 최종 매핑 궤도는 화성 표면 위 약 255 ~ 320km (160 ~ 200 마일)입니다.
화성에있는 NASA의 최신 우주선은 이미 23 주간의 궤도 축소 과정으로 11 주만에 각 궤도의 크기와 지속 시간을 절반 이상 단축했습니다. 다른 지표들에 따르면, 직업에서 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다.
“궤도는 점점 짧아지고 있습니다. 우리는 지금까지 약 80 개를 완성했지만 약 400 개가 더 나아갈 것이며, 그 속도는 정말 빠르게 끝납니다.”라고 캘리포니아 주 패서 디나에있는 NASA의 제트 추진 연구소의 화성 정찰 궤도 담당 부장 Dan Danston은 말했습니다.
내비게이터, 엔지니어 및 과학자들의 일상적인 관심을 보충하면서, 궤도 인은 전례없는 온보드 스마트를 사용하여 각 궤도 동안 자신의 태도 기동을 예약하기 시작했습니다.
“에어로 브레이킹”이라 불리는 화성 정찰 궤도 선 임무의 현재 단계는 3 월 말에 우주선이 매우 길쭉한 35 시간 궤도 패턴으로 시작되었습니다. 현재 계획에 따르면, 9 월 초에 화성 대기에 수백 번의주의 깊은 딥핑이 궤도를 거의 원형의 2 시간 루프로 조정하면 끝날 것이다. 그런 다음 일부 터치 업 엔진 화상, 레이더 안테나 배치 및 기타 과도기 작업 후 우주선은 11 월에 주요 과학 단계를 시작하기에 적합한 궤도와 구성에있을 것입니다.
2 년의 과학 단계 동안 Mars Reconnaissance Orbiter는 지하층에서 대기층까지 화성을 조사 할 것입니다. 3 미터 (10 피트) 직경의 접시 안테나를 사용하여 이전 화성 임무보다 최대 10 배 빠른 속도로 지구로 데이터를 펌핑합니다. 궤도는 화성의 물의 역사와 범위에 대한 정보를 제공하는 것 외에도 2007 년과 2009 년에 발사되는 NASA 로봇의 예상 착륙 장소를 평가할 것입니다.
우주선이 화성 주위를 공전했을 때 지구에서 가장 먼 지점은 약 45,000 킬로미터 (28,000 마일)였습니다. 에어로 브레이크 작동 11 주 후이 거리는 약 20,000km (12,000 마일)로 줄었습니다. 4 월 초 이후의 각 궤도에서, 궤도에서 가장 가까운 화성 부분은 일반적으로 행성 표면에서 약 105 킬로미터 (65 마일) 떨어진 위 대기를 통과했습니다. 우주선 표면과 대기의 상호 작용에 의해 생성 된 드래그는 공예를 느리게합니다.
존스턴은“우리의 가장 큰 과제는 대기의 다양성이다. “우주선 경험이 한 패스에서 다음 패스로 얼마나 많은 드래그를하는지 35 % 변경하는 것은 드문 일이 아닙니다. 각 패스를주의 깊게 모니터링하고 필요한 경우 다음 패스를 위해 고도를 안전한 것으로 변경해야합니다.”
궤도는 대기 위에 있지만 안테나는 지구를 향하고 태양 전지판은 태양을 향하게 할 수 있습니다. 각 패스의 대기로 들어가기 전에 태양 전지판과 안테나의 후면이 이동 방향을 향하도록 회전합니다. Mars Reconnaissance Orbiter의 온보드 소프트웨어의 혁신적인 기능을 통해 다음 패스를 위해 방향을 바꿀 필요가있는 시간을 계산할 수 있습니다. "periapsis 타이밍 추정기"라고하는이 기능은 5 월에 활성화되었습니다.
Mars Reconnaissance Orbiter의 프로젝트 관리자 인 JPL의 Jim Graf는“과거에는 에어로 브레이크 자세로 전환하는 시간을 지상에서 계산하여 각 패스의 우주선으로 보내야했습니다. 이제 우주선 자체가 그렇게 할 수 있습니다. 이것은 우주선이 하루에 몇 번의 드래그 패스를하고있을 때 특히 유용 할 것입니다.”
Mars Reconnaissance Orbiter는 1997 년 Mars Global Surveyor와 2001 년 Mars Odyssey에 이어 세 번째 NASA Mars 미션으로 에어로 브레이킹을 사용하여 원하는 원형 궤도에 진입합니다. 이 전략을 통해 로켓 엔진 만 사용하여 원하는 궤도로 감속하는 경우 필요한 것보다 훨씬 적은 연료로 우주선을 발사 할 수 있습니다. 이번 달에 한 번의 항력 통과는 화성 정찰 궤도를 평균 초당 2 미터 (시간당 4.5 마일) 정도 늦추는데, 그렇지 않으면 약 킬로그램 (2.2 파운드)의 연료를 소비해야합니다.
에어로 브레이킹이 종료되고 주요 과학 단계가 시작될 때까지 2 개월 동안의 전환 활동에는 지상 침투 레이더 장 비용 5 미터 (16 피트) 길이의 안테나 2 개를 펼치고 렌즈 캡을 미네랄에서 제거하는 작업이 포함됩니다. 다양한 사용 모드에서 분광계 장비를 식별하고 모든 장비의 성능을 특성화합니다. 10 월 초부터 11 월 초까지 화성은 지구에서 볼 때 태양 뒤에 거의있을 것입니다. 이 기간 동안 화성의 모든 우주선과의 통신은 신뢰할 수 없으므로 지휘가 최소화됩니다.
Mars Reconnaissance Orbiter에 대한 추가 정보는 http://www.nasa.gov/mro에서 온라인으로 제공됩니다. 임무는 워싱턴의 NASA 과학 선교국을 위해 패서 디나의 캘리포니아 공과 대학의 JPL 부서에서 관리합니다. 록히드 마틴 우주 시스템 (덴버)은이 프로젝트의 주요 계약자이며 우주선을 건설했습니다.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
