새로운 우주 과학 활동을 허용하는 새로운 2011 NASA 예산으로 우주 기관은 Cassini 임무를 통해 토성과 위성을 2017 년까지 확장했습니다. NASA의 행성 과학 부서 책임자 Jim Green은 말했습니다. "유명한 여행자의 놀라운 발견과 이미지는 토성과 달에 대한 우리의 지식에 혁명을 일으켰습니다." 이것은 Cassini의 두 번째 미션 확장이며, 새로운“Solstice Mission”을 통해 과학자들은 지구와 달의 계절 및 기타 장기 날씨 변화를 연구 할 수 있습니다.
Cassini 임무는 토성 시스템에 대한 연구를 계속하기 위해 매년 6 천만 달러를받을 것입니다.
Cassini 프로젝트 과학자 Bob Pappalardo는“이 확장은 겨울부터 여름까지 외계 시스템의 계절적 변화를 따를 수있는 독특한 기회를 제공한다. "Cassini의 가장 흥미로운 발견 중 일부는 여전히 앞서 있습니다."
Cassini는 토성의 북부 동지 바로 다음에 도착했으며이 확장은 2017 년 5 월에 북부 여름 동지로부터 몇 달 전까지 계속됩니다.
토성의 완전한 계절 기는이 수준에서 자세히 연구 된 적이 없습니다. Solstice 임무 일정에는 행성 주위에 155 개의 궤도, 54 개의 타이탄 비행, 11 개의 얼음 달 엔셀라두스 비행이 추가로 필요합니다.
미션 확장을 통해 과학자들은 토성의 고리와 지구 주위의 자기 거품을 자기권으로 계속 관찰 할 수 있습니다. 우주선은 가스 거인에 대한 깊이있는 지식을 얻기 위해 토성과 그 고리 사이를 반복적으로 다이빙합니다. 이 다이빙 동안 우주선은 토성의 내부 구조, 자기 변동 및 링 질량을 연구합니다.
Cassini는 1997 년 10 월 유럽 우주국의 Huygens 프로브와 함께 출시되었습니다. 이 우주선은 2004 년 토성에 도착했습니다. 탐사선에는 토성의 가장 큰 달인 타이탄을 연구하기위한 6 개의기구가 장착되어 있습니다. Cassini의 12 개 계측기는 거의 6 년 동안 토성의 시스템에서 매일 데이터 스트림을 반환했습니다.
JPL의 Cassini 프로그램 관리자 인 Bob Mitchell은“우리는 주행 거리계에서 26 억 마일을 기록한 후 예상되는 나이의 영향을 견딜 수있을지라도 우주선의 성능이 현저히 향상되고있다. “이 확장은 토성에서 여전히 배울 것이 많기 때문에 중요합니다. 지구는 비밀로 가득 차 있으며 쉽게 포기하지 않습니다.”
Cassini의 여행 스크랩북에는 210,000 개가 넘는 이미지가 포함되어 있습니다. 토성 주변에서 125 회 이상의 혁명 동안 수집 된 정보; 타이탄 67 개 비행사와 엔셀라두스 비행사 8 개. 카시니 (Cassini)는 행성의 시그니처 링에서 예상치 못한 세부 사항을 밝혀 냈으며, 타이탄에 대한 관측으로 과학자들은 생명이 진화하기 전에 지구가 어땠을지를 엿볼 수있었습니다.
임무에 대한 자세한 내용은 Cassini 웹 사이트를 확인하십시오.
