수년에 걸쳐 되돌아 보면서, 전 셔틀 우주 비행사 Robert Springer는 셔틀 시대를 매우 명확하게 기억하고 있습니다. 며칠 만에 디스커버리를 마지막으로 비행하면서 바쁜 일정에서 시간을내어‘로켓을 탄다’는 시간을 떠올리게했다.
스프링거는“내가 가진 기회와 우리 나라에 봉사 할 수있는 기회를 정말 자랑스럽게 생각하며 매우 특별했다”고 말했다.
Springer는 1966 년 미국 해병대와 함께 비행사의 날개를 받았습니다. 그는 베트남에서 F-4 팬텀을 날아 한국 해병대의 고문으로도 활동했다. Springer는 F-4에 약 300 개의 전투 임무를, UH-1“Hueys”O-1 Bird Dogs에 추가 250 개의 전투 임무를 수행 할 것입니다. Springer는 결국“TOPGUN”으로 알려진 해군 Fighter Weapons School에 다닐 것입니다. Springer는 Navy Distinguished Flying Cross와 Bronze Star를 포함한 수많은 상을 수상했습니다.
그는 1980 년 우주 비행사로 선발되어 1981 년 1 년 후 훈련을 마쳤습니다. 그는“캐 나드 암 (Canadarm)”원격 조종 시스템의 다양한 측면에서 작업하는 STS-3의 지원팀에서 일했습니다. 1984 년에서 1985 년 사이에 그는 7 회의 셔틀 비행에서 CAPCOM으로 일했습니다. 그는 9 년을 기다린 후 1989 년 STS-29에서 디스커버리를 타고 첫 임무를 수행했습니다.
STS-29는 추적 및 데이터 중계 위성 (TDRS)을 배치하고 궤도에있는 동안 수많은 실험을 수행 한 성공적인 임무였습니다. 1 년 후 1990 년 Springer는 다시 STS-38에서 검은 하늘을 위해 지구를 떠났습니다. 이 임무는 아틀란티스에 탑승 한 것으로 분류 된 국방부 임무였습니다. 1985 년 이후 플로리다의 케네디 우주 센터에 착륙 한 것은 최초의 임무였습니다. 두 임무 중 Springer는 약간의 미소로 STS-38을 기억합니다.
Springer는“STS-29에 대한 첫 비행은 1988 년 첫 비행 후 곧 시작되었고 미디어에 대한 관심은 좋았지 만 한 번이면 충분했습니다. “STS-38의 경우 언론에서 완전히 차단되었습니다. 환상적이었습니다! 셔틀 미션의 측면을 놓쳤을 때 나는 그 비행기에서 새로운 녀석들에게 나쁘다고 느꼈습니다.”
Springer와 이야기 할 때, 피험자가 살아남은 궤도 중 가장 역사적인 디스커버리의 마지막 비행으로 향할 때 미소가 다소 희미 해지는 것을 볼 수 있습니다.
스프링거는 Launch Complex 39a를 살펴보면서 "이것이 디스커버리가 우주로 향할 마지막 시간이 될 것임을 깨달으면 조금 힘들 것"이라고 말했다. "언젠가 프로그램이 끝날 것임을 알고 있지만 실제로 시작하여 결실을 맺으면서 프로그램이 시작되는 것을보고 흥미로워합니다. 슬플 것입니다."
그는 디스커버리 보드에서의 경험을 미국 역사상 가장 강력한 경험을 목격 한 경력에서 가장 놀라운 경험 중 하나로 기억합니다.
스프링거는 미소를 지으며 말했다.“비행은 환상적이었습니다. 엄청나게 강렬했습니다. “도전 사고 이후 첫 비행 중 하나였습니다. 우리는 일반적으로 선교 사업 동안 16 시간의 하루를 계획하지만 너무 바빠서 18 시간의 하루가되었습니다. 우리가 자유 시간을 가질 때마다 우리는 더 이상 싸울 수 없을 때까지 창문을 파고 우주를 응시하고 셔틀 선실 주위로 잠들게됩니다.”
