달은 물을 사냥하기에 열악한 곳처럼 보이지만 실제로는 달 토양 전체에 분산 된 상당한 양의 물질이 있으며 훨씬 더 많은 부분이 극지 분화구의 어두운 홈에 얼음 침전물로 존재합니다. LCROSS 미션이 2009 년 10 월에이 분화구 중 하나에 로켓 스테이지를 추락시키고 잔해물에서 물의 증거를 확인했지만 달의 넓은 지역에 걸쳐 물 퇴적물로 만들어진 확실한지도는 없었습니다. .
몇 년 동안 NASA의 달 정찰 궤도는 달 탐사 중성자 검출기 (LEND)를 사용하여 달의 남극을 스캔하여 달 토양에 얼마나 많은 수소가 갇혀 있는지 측정합니다. 억제 된 중성자 활동을 나타내는 영역 (위의 파란색으로 표시)은 수소 원자가 가장 많이 집중된 곳을 나타내며 물 분자 (일명 H2O)의 존재를 강력하게 암시합니다.
믿을 수 없을만큼 민감한 LEND 기기는 달 표면의 연속적인 우주 광선 충돌에 의해 생성되는 달의 중성자 플럭스를 측정합니다. 100ppm의 작은 수소조차도 무시할 수있는 대기를 가진 세계 표면에서 중성자 분포를 측정 할 수 있으며 수소 함량은 물의 존재와 관련 될 수 있습니다.
LEND의 이미징 기능이있는 다른 중성자 기기는 우주에서 비행 된 적이 없습니다.
LRO와 LEND가 이러한 결과를 얻는 방법에 대한 자세한 내용은 아래 비디오를보십시오.
"이전 달 탐사선이 달의 남극에서 수소의 징후를 관찰했지만, 수소와 물이 존재할 가능성이있는 최초의 LEND 측정치입니다."
달에서 물을 찾는 데 무엇이 중요합니까? 지구상의 물과 태양계 내부의 물에 대한 질문에 답하는 것 외에도 미래의 달 탐사 임무에서 로켓, 식수 및 통기성 공기를위한 연료를 생산하는 데 사용될 수 있습니다. 자세한 내용은 여기를 참조하십시오.
비디오 크레디트 : NASA Goddard Space Flight Center
