NASA와 Alliant Techsystems (ATK)가 Development Motor-2 (DM-2)를 테스트함에 따라 유타주 Promontory 사막은 불에 타서 생겨났다. 주변의 시골은 거대한 배기 가스와 연기가 단단한 모터의 뒤에서 쏟아져 나올 때 불꽃의 색으로 입욕되었습니다. 그러나 ATK는 미래의 의심스러운 시스템에 대한 또 다른 성공적인 테스트를 시작했습니다.
DM-2는 별자리 프로그램의 일환으로 취소를 목표로하는 Ares 로켓 제품군의 테스트 기사입니다. 오바마 대통령은 올해 초부터 별자리 프로그램의 거의 모든 요소를 폐기하기 위해 일했습니다. 미국의 유인 우주 프로그램을 변형시키기위한 이러한 계획으로 인해 그는 전국적으로 그리고 자신의 정당 내에서 지원하는 데 비용이 들었습니다.
NASA에 대한 오바마의 새로운 의제는 강력한 의회 반응을 일으켰으며, 백악관의 제안에 반대하는 두 개의 법안이 작성되었습니다. 이 법안은“기록 프로그램”(별자리)과 새로운 오바마 계획 사이의“중간”을 추구하고 있습니다. 하원과 상원 모두 경쟁 (그리고 근본적으로 다른) 법안을 발표했다. 현재 NASA는 명확한 경로가 없으며 워싱턴 D.C의 국회의원이 미국 유인 우주 비행의 미래를 결정할 때까지 보류 패턴을 유지하고 있습니다. 이로 인해 Ares 로켓 군의 운명이 공중에 떠 오릅니다.
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ATK의 미래에 대한 우려에도 불구하고 회사 직원은 여전히 낙관적이었습니다. 그들은 기술 전문 지식과 노하우 측면에서 메릴랜드 기반 로켓 제조업체의 경험과 경쟁 할 수있는 회사는 거의 없다는 사실을 인용합니다.
"이런 종류의 에너지를 활용하는 것은 매우 어려운 엔지니어링 작업"이라고 우주 왕복 시스템의 ATK 부사장 겸 총재 인 Charlie Precourt는 말했다. "이 엔지니어링 작업을 완료하는 데 필요한 기술은 의사 결정자가 다루고 있으며, 수년간 쌓아온 중요한 기술과 성능이 다음 세대에 견딜 수 있도록합니다."
한편, ATK는 Ares 및 Orion 시스템의 다른 구성 요소에 대한 작업을 계속하고 있습니다. LAS (Launch Abort System), 상위 Ares 상위 스테이지 용 낙하산 시스템 및 ACM (Attitude Control Motor)은 모두 ATK에서 제작했으며 회사의 기술자와 엔지니어가 테스트했습니다.
DM-2 테스트는이 시스템에 통합 된 약 53 개의 디자인에 대한 데이터를 얻기 위해 수행되었습니다. 테스트 된 일부 요소에는 재 설계된 로켓 노즐,이 설계에 사용 된 새로운 단열재 및 모터 케이싱 라이너가 포함됩니다. DM-2가 활성화되면 약 2,600 만 마력에 해당하는 약 360 만 파운드의 추력이 발생했습니다. 모터에는 760 개의 기기가 내장되어있어 로켓 발사시 로켓의 성능에 관한 중요한 정보를 수집했습니다. 이로 인해 DM-2의 시험 발사는 NASA 역사상 가장 무겁고 견고한 로켓 모터 시험이되었습니다.
수평 접지 테스트 발사는 "콜드 모터"테스트라고합니다. 이것은 DM-2를 40 ° F까지 식히는 것으로 달성됩니다. 이것은 매우 낮은 온도에서 모터의 성능을 측정하기 위해 수행됩니다. 이 테스트는 또한 모터 조인트에 사용되는 새로운 재료의 설계 사양을 입증하기 위해 진행되었습니다.
이러한 새로운 요소는 현재 사용되는 조인트 히터가 필요하지 않습니다. (이 히터는 모터 디자인의 4 세그먼트 버전에 필요했습니다). 이러한 새로운 수정 사항을 추가하면 가중치가 크게 줄어들고 발사 작업이 단순화되고 전체 시스템이 훨씬 덜 복잡해지기를 바랍니다.
DM-2는 57 개의 셔틀 미션에서 비행 한 SRB (Solid Rocket Booster) 세그먼트의 조합입니다. 이 세그먼트는 모든 임무 후에 재활용됩니다. 그들이 우주 왕복선에서 쫓겨 난 후에는 복구 선박 (Freedom Star와 Liberty Star)으로 대서양에서 회수됩니다. 그곳에서 그들은 다시 ATK의 공장으로 선적되어 다시 세그먼트로 분류되고 다음 임무를 위해 개조되었습니다.
ATK는 대부분의 우주 비행 국들은 우주 비행 프로그램에 견고한 로켓 모터를 사용한다고 강조했다. 미국, 일본 및 유럽은 모두 발사체에 견고한 로켓을 장착합니다.
"공간에 무언가를 놓는 물리학을 살펴보면 시간당 17,500 마일의이 마법 속도에 도달해야합니다."라고 ATK의 Johnson Space Center 부사장 인 Michael Bllomfield는 말했습니다. ) 운영. "가장 효율적인 발사 프로파일은 고체와 액체의 조합을 사용합니다."
시험 전날 불길한 폭풍 구름이 ATK의 시험장을 둘러싸고있었습니다. 뒤따른 비와 번개는 이제 견고한 로켓 제조업체가 스스로 발견하는 조건을 강조하는 것처럼 보입니다. 다음 날 그들은 현재 직면하고있는 불확실성에도 불구하고 의무를 다했다. 셔틀 프로그램이 끝나고 미래의 견고한 로켓 사용이 의심스러워지면서, 지난 30 년 동안 미국 우주 프로그램에 강력한 리프트 기능을 제공 한 회사가 폭풍우를 극복 할 수 있는지 여부는 시간 만이 알 수 있습니다.
