링 위의 대기를 나타내는 스펙트럼. 이미지 크레디트 : NASA / JPL / SSI / SWRI / UCL 확대하려면 클릭하십시오
NASA / ESA / ASI Cassini 우주선의 데이터에 따르면 토성의 웅장한 링 시스템은 지구 자체와 별개의 분위기를 가지고 있습니다.
링 시스템의 근접 비행 동안 Cassini의 계측기는 링 주변 환경이 주로 분자 산소로 구성된 대기와 같다는 것을 확인할 수있었습니다.
이 분위기는 목성의 위성 인 유로파와 가니메데의 분위기와 매우 유사합니다.
이 발견은 Cassini에서 두 개의 기기에 의해 이루어 졌는데, 둘 다 유럽과 관련되어 있습니다. IMS (Ion and Neutral Mass Spectrometer)는 미국과 독일의 공동 조사관을 보유하고 있으며 Cassini Plasma Spectrometer (CAPS) 기기는 미국의 공동 조사관을 보유하고 있습니다. 핀란드, 헝가리, 프랑스, 노르웨이 및 영국
토성의 고리는 소량의 먼지와 암석 물질이 혼합 된 수빙으로 구성됩니다. 그것들은 매우 얇습니다 : 비록 직경이 250 000 킬로미터 이상이지만 두께는 1.5 킬로미터를 넘지 않습니다.
인상적인 외관에도 불구하고 링에는 재료가 거의 없습니다. 링이 단일 바디로 압축 된 경우 100km를 넘지 않아야합니다.
고리의 기원은 알려져 있지 않습니다. 과학자들은 한때 반지가 행성과 동시에 형성되어 4000 만 년 전에 성간 가스의 소용돌이 치는 구름으로부터 합쳐 졌다고 생각했습니다. 그러나, 고리는 이제 젊었을 것인데, 아마도 수억 년 전일 것입니다.
또 다른 이론은 혜성이 토성에 너무 가까이 날아와 조력에 의해 파괴되었다고 제안합니다. 아마도 토성의 위성 중 하나가 소행성에 의해 현재 고리를 형성하는 조각에 충돌했을 가능성이 있습니다.
토성은 그것이 형성된 이후로 고리를 가지고 있었을지라도, 고리 시스템은 안정적이지 않으며 진행중인 프로세스, 아마도 더 큰 위성의 붕괴로 인해 재생되어야합니다.
물 분자는 먼저 태양 자외선에 의해 고리 입자로부터 제거된다. 그런 다음 광분해에 의해 수소와 분자 및 원자 산소로 분리됩니다. 수소 가스는 공간으로 손실되고, 원자 산소 및 잔류 물은 저온으로 인해 고리 물질로 다시 동결되고, 이는 산소 분자의 농도를 남긴다.
University University London의 Mullard Space Science Laboratory (MSSL)의 CAPS 공동 연구원 인 Andrew Coates 박사는 다음과 같이 말했습니다. 그 결과 생성 된 수소 및 원자 산소는 소실되어 분자 산소를 남긴다.
“INMS는 중성 산소 가스를보고, CAPS는 분자 산소 이온과 전자보기를보고 있습니까? 반지의. 이것들은 그 산소의 이온화 된 산물과 햇빛에 의해 고리에서 떨어져 나가는 일부 추가 전자를 나타냅니다.”
Coates 박사는 링 대기는 중력과 링 시스템에서 재료의 손실과 링 입자에서 재료의 재 공급 사이의 균형에 의해 점검 될 것이라고 말했다.
지난 달, Cassini-Huygens의 미션 과학자들은 우주선의 첫해를 토성 주위의 궤도에서 축하했습니다. Cassini는 고리 형 행성으로 6 년 동안 여행 한 후 3 천만 킬로미터 이상을 여행 한 후 2004 년 7 월 1 일에 토성 궤도 삽입 (SOI)을 수행했습니다.
Cassini-Huygens 임무는 이탈리아 우주국 NASA, ESA 및 ASI의 협력 프로젝트입니다.
원본 출처 : ESA Science
