태양계는 45 억 년이되었지만 행성 과학자들은 토성의 유명한 고리가 훨씬 나중에 형성되었다고 생각했습니다. 토성의 고리는 고대 일 수 있으며, 고리 재료는 이온을 위해 재활용됩니다.
볼더 콜로라도 대학의 카시니 (Cassini) 자외선 이미징 분광계의 수석 조사관 인 래리 에스포지토 (Larry Esposito)에 따르면 1970 년대 NASA의 보이저 우주선이 수집 한 데이터는 나중에 허블 우주 망원경 (Hubble Space Telescope)에서 나온 것으로 고리가 젊었다고한다. 어쩌면 혜성이 약 1 억년 전에 토성의 위성 중 하나를 산산조각 냈으며 오늘날 우리가 보는 입자를 생성했을 것입니다.
그러나 Cassini의 새로운 증거는 고리의 나이가 상당히 다르다는 것을 보여줍니다. 고리는 지속적으로 보충되고 재활용됩니다.
Esposito는“이 증거는 토성이 역사를 통틀어 고리를 가지고 있다는 그림과 일치합니다. "우리는 달이 지속적으로 고리 입자로 부서져서 함께 모여서 달을 재구성하는 고리 물질의 광범위하고 빠른 재활용을 봅니다."
Esposito는“우리는 아마도 어제 우주 시간에 고리가 만들어지지 않았 음을 알았으며,이 시나리오에서 지금 행성 고리가 보이는 것은 운이 아닙니다. "아마도 항상 주변에 있었지만 계속 변화하고 있으며 수십억 년 동안 계속 될 것입니다."
Cassini는 새로운 재료가 생성되고 있음을 어떻게 알 수 있습니까? 천문학 자들은 떨어지는 유성 먼지가 더 오래된 고리를 오염시켜 더 어둡게 만들어야한다고 생각했습니다. 그러나 새로운 Cassini 관측에 따르면 링 시스템이 오염 물질을 확산시켜 희석시킵니다. 이것이 고리가 너무 깨끗하고 젊어 보이는 이유입니다.
그들은 고리 물질이 어떻게 먼 별의 빛을 차단했는지 관찰했습니다. 그들은 토성의 F 고리에서 27 미터에서 10 킬로미터 (30 야드에서 6 마일)까지 크기가 다양한 13 개의 물체를 감지 할 수있었습니다. 대부분의 물체는 반투명하기 때문에 연구자들은 얼음 덩어리가 일시적인 덩어리라고 생각합니다.
그들은 서로 달라 붙어 토성의 강한 중력 아래에서 부서져 나가는 것처럼 보입니다. 링은 항상 동일하게 보이지만 지속적으로 재활용되고 있습니다.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
