우주 왕복선 아틀란티스는 2009 년 11 월 16 일 Pad 39 A에서 STS 129 발사를 준비하고 있습니다. 크레딧 : Ken Kremer
우주 왕복선 시대의 끝이 빠르게 다가오고 있으며,“미국은 ISS의 지속적인 사용을 어떻게 지원할 것인가?”를 포함한 몇 가지 긴급한 질문이 있습니다. "추가 셔틀 비행이 허가되면 NASA는 어떻게합니까?"
현재 5 회의 비행 만 명시 적이며 현재 최종 셔틀 비행은 2010 년 9 월로 예정되어 있습니다.이 마감일과 정책은 부시 행정부에 의해 결정되었으며 동시에 ISS 조립 종료 및 회계 연도 예산 종료와 일치합니다. 년. 지금까지 오바마 행정부는 의회와 퇴직이 다가 오면서 언론으로부터 반복되는 질문에도 불구하고 어떠한 정책 변화도 발표하지 않았다.
그런 다음 미국 우주 왕복선 발사 기능에서 다가오는 셔틀 셧다운과 오리온 캡슐 데뷔 사이에 큰 차이가났다. 오리온은 2015 년 이후까지 준비가되지 않습니다. 따라서 NASA가 2015 년까지 운영 될 국제 우주 정거장에 자체 우주 비행사 또는 무인화물 공급선을 발사 할 수없는 경우 최소 5 년의 간격이있을 것입니다. -ISS를 공급 하시겠습니까?”
NASA는 러시아에 완전히 의존하여 Soyuz 좌석 당 약 5 천만 달러의 비용으로 ISS에 미국 우주 비행사를 발사 할 것입니다. 몇몇 회사는 COTS 프로그램에 따라 ISS에화물 대형 차량을 개발하기 위해 NASA의 자금을 지원 받고 있으며 승무원 옵션도 모색하고 있습니다.
대부분의 경우 일반 대중은 이러한 사실을 알지 못합니다. 의회는 2004 년 이후 부시 대통령이 달과 화성을 넘어 VSE 또는“우주 탐사를위한 비전”의 일환으로 새로운 NASA 목표를 발표했을 때이 격차를 충분히 알고있다. NASA의 예산은 중간에 삭감되었고“갭”은 더 길어졌습니다. 워싱턴 DC의 자금 부족으로 오리온과 아레스 로켓의 개발 속도가 직접적으로 느려졌습니다.
많이 논의 된 "갭"마감 조치는 하나 이상의 새 항공편을 추가하여 셔틀 프로그램 마감 마감일을 약간 연장하는 것입니다. 이 조치는 오바마 대통령의 직접적인 결정과 의회의 자금 지원을 필요로한다.
추가 비행으로 셔틀 프로그램을 연장 할 수있는 권한이 부여 된 경우, 매우 높은 수준의 NASA 관계자는 이미 그러한 임무가 수반되는 내용을 종이로 결정했습니다. NASA의 우주 운영 부국장 인 Bill Gerstenmaier는이 팀이 '우발 비행'이라는 계획을 세웠다고 밝혔다. "우리가 비행해야 할 경우 매니페스트에 '우발 상황'으로 자리 잡고 있습니다. 예비 및 재입고 스테이션을 운반하기 위해 MPLM (Pressurized Multi-purpose Logistics Module)이있는 것이 현명합니다. 우리는 원래 일정 기간 동안 궤도를 유지하기 위해 우연한 승무원 지원을해야하는 상황에 대비하여 백업 셔틀을 사용할 수 있기를 원했습니다.”
케네디 우주 센터 (KSC)에서 Scott Higginbotham과 함께‘우발 상황’비행에 대한 자세한 내용을 이야기했습니다. Scott은 KSC의 셔틀 페이로드 미션 관리자이며 가장 최근에는 STS-129입니다. 그는“다른 임무가 있다면 다른 MPLM을 비행 할 계획입니다. MPLM이 2 개 더 있지만 비행에 합당한 것은 1 개뿐입니다. 마지막 비행 인 콜업 미션을 위해‘라파엘로’를 타겠습니다. 그러나 NASA는 '라파엘로'를 준비하고 속도를 높이기 위해 더 많은 돈과 작업 수정이 필요합니다.”
NASA는 이탈리아 역사와 닌자 거북의 중요한 엔지니어들에 이어 'Leonardo', 'Raffaello'및 'Donatello'라는 총 3 개의 MPLM을 보유하고 있습니다. 모든 것은 유럽 우주국 (ESA)과의 계약에 따라 이탈리아의 알레 니아에 의해 지어졌습니다. ‘레오나르도’는 현재 외부 비행장에 STS 133에 영구적으로 부착 될 예정입니다. 그것은 궤도에 머무를 수있게 해줄 것입니다.”라고 Gerstenmaier는 말합니다. ‘Leonardo’는 영구 다용도 모듈 (PMM)로 재 지정되었습니다. 처음에는 하모니 연결 노드의 공간을 향한 포트에 도킹됩니다.
Higgenbotham은“MPLM은 짧은 임무를 수행하기 때문에 다른 스테이션 요소만큼 두껍지 않습니다. 'Leonardo'는 2010 년 3 월에 한 번 더 비행 한 다음 차폐를 추가하도록 수정 될 예정입니다. “도나 텔로는 결코 날지 않을 것입니다. 필요한 경우 습격을받는 것은 우리의 예비 부품 담당자가되었습니다.” Alenia는 또한 최근 KSC 우주 정거장 처리 시설 (LINK) 내부에서 시상식에서 관찰 한 고요함과 큐폴라 기간 모듈을 구성했습니다. 스테이션 시설 내부에서 MPLM 3 개를 모두 검사했습니다 (사진 참조).
“제한된 수의 셔틀 임무와 예산 제약으로 인해 'Leonardo'를 반복해서 비행하는 것이 재정적으로 더 합리적입니다. Higgenbotham은 다음과 같이 덧붙였습니다. “우리는 스테이션에 더 많은 보급품을 날려 집으로 가져오고 싶다는 것을 알고 있습니다. 그러나 우발 사태에 대비하여 실제로 '라파엘로 (Raffaello)'를 준비할지 여부는 논의 중입니다. 그래서 우리는 전원을 켰을 때 고급 운동을하고 있습니다.”
“우리는 무엇이 포함될 것인지에 대한 큰 그림을 알고 있습니다. 과학 실험, 예비 부품, 식품, 의류, 스테이션 소모품 및 승무원이 매일 필요로하는 것을 포함 할 것”이라고 그는 말했다. Higgenbotham은“따라서 다른 MPLM 임무를 수행 할 수있는 능력이 있다면 상용 파운드 리나 러시아인에게 지불 할 필요가없는 수천 파운드를 지불 할 수 있습니다. "앞으로 고장날 수있는 다른 품목을 위해 보관할 수 있습니다."
큰 외부 아이템은 아마도 그 임무에 올라가지 않을 것입니다. “마지막 미션이 진행될 때까지 모든 대형 외부 부품의 집을 청소할 것으로 기대합니다. 모든 사람들은 이미 나타난 임무를 수행 할 계획입니다. 우리는 2020 년까지 연장 될 경우 스테이션 수명 기간 동안 필요한 것을 분석했습니다.”라고 Higgenbotham은 말했습니다.
우주 정거장의 다가오는 은퇴를 훨씬 넘어 2015 년 또는 2020 년까지 남은 수명 동안 스테이션에 예비 부품 및 물류가 지속적으로 재 공급되어야합니다.
KSC의 셔틀 통합 관리자 인 Mike Moses는“NASA에는 이미 '우발 사태'임무를 위해 구축 된 하나의 외부 탱크 (ET)가 있습니다. 다른 두 사람은 그가 나에게 말한 조각으로 만 존재합니다. 새로운 ET를 처음부터 새로 구축하는 데 3 년이 걸리므로 가능한 '우발 상황'비행을 넘어서 더 이상의 임무를 수행하려면 약간의 발사 지연이있을 것입니다.
NASA와 미국의 휴먼 및 로봇 우주 비행의 미래 목표는 오바마 대통령과 워싱턴 DC의 정치 지도자들이 비판적인 선택을 기다리는 균형을 유지하고 있습니다. 이 시점에서 오바마 대통령이 언제 목표 또는 자금에 대한 결정을 내릴 것인지는 알 수 없습니다. 미국의 생산 라인이 폐쇄되고 더 많은 셔틀 직원이 해고되고 첨단 기술력이 상실됨에 따라 매일 지연으로 셔틀 프로그램을 확장 할 수있는 기회가 줄었습니다.
우주 왕복선 프로그램이 현재 경기 침체 중에 종료됨에 따라 약 7000 명의 셔틀 근로자가 KSC에서 일자리를 잃게 될 것입니다.
