중국의 과학자들은 22,000 년 전에 살았던 자이언트 팬더에서 화석을 발견했습니다. 그들이 화석을 발굴하여 재 조립하고 미토콘드리아 DNA를 분석 할 때까지 생물 학자들은이 판다 혈통이 존재한다는 것을 전혀 몰랐습니다.
현재는 자이언트 팬더에서 가장 오래된 DNA로 간주되고 있다고 연구원들은 말했다.
팬더 화석은 중국 광시 지역의 Cizhutuo Cave에서 나타났습니다. 중국 과학 아카데미의 연구진은 현재 팬더가 없다. 연구자들은 오늘날 전세계에 존재하는 2,500 개의 자이언트 팬더에 대한 역사를 잘 이해하지 못하기 때문에 예기치 않은 자이언트 팬더 화석 발견은 흥미 로웠다고 지적했다. 연구원들은 2 천만년 전에 현재 살아있는 자이언트 팬더들이 다른 곰들과 분리되어 있다는 것을 알고 있습니다. 그들은 계보에 대해 많이 알지 못합니다.
연구자들은이 화석은 약 183,000 년 전인 자이언트 판다와는 훨씬 더 분리 된 생물에서 나온 것이라고 밝혔다.
연구자들이 그 타임 라인을 결정하기 전에 (실제로, 화석이 다른 종들로부터 온 것이 확실하기 전에), 연구자들은 아열대 동굴에서 밀레니아 이후 남아 있던 미토콘드리아 DNA의 작은 조각들을 재 조립해야했습니다. (미토콘드리아 DNA는 세포의 핵에서 발견되는 DNA와는 다르지만 생물의 조상에 대한 유사한 정보를 제공 할 수 있습니다.)
이를 해결하기 위해 연구자들은 살아있는 자이언트 판다의 미토콘드리아 DNA를 가이드로 사용하여 퍼즐 조각처럼 148,329 개의 DNA 조각을 맞추 었습니다. 모든 조각은 한 개인에게서 왔으며, 모두 함께 동물의 조상을 파싱하는 데 사용할 수있었습니다.
DNA는 또한 동물의 발달 방식을 변화시킬 수십 개의 돌연변이를 가지고 있다고 연구원들은 말했다. 그들은이 돌연변이가 22,000 년 전 빙하기 동안 아열대 지방의 서늘한 기후에서 생존하기 위해 적응되었을 것이라고 제안했다.
