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미 공군 로봇 궤도 선이 NASA의 LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter)와 LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite)의 예정된 발사 날짜를 뒤로 미는 것처럼 보입니다. 그들은 궤도 보잉 X-37B 우주선의 시험 비행을 위해 원래 NASA를위한 Atlas V 로켓 비행을 지휘 할 것이다. 공군에 따르면 11 월 X-37B 시험 비행은“재사용 가능한 우주 차량 기술에 대한 위험 감소, 실험 및 운영 개념 개발” (2010 년 셔틀 해체로 인해 일부 긴급 상황이있을 수 있습니다…)
X-37B의 전신은 철저한 테스트를 거쳤습니다. 캘리포니아 주 에드워즈 공군 기지 (Edwards Air Force Base)에 기반을 둔 미군은 수년간 자동화 된 우주선을 테스트 해 왔습니다. NASA도이 프로그램에 크게 관여했습니다. 원래 미 공군은 우주 왕복선 또는 로켓으로 발사 할 수있는 우주 기동 차량 (SMV)을 개발하는 임무를 맡았으며, 최대 1 년 동안 우주에서 다양한 작업을 수행 할 수있는 자동 궤도 차량을 원했습니다. X-40 디자인은 진화했으며 1998 년에이 차량은 헬리콥터에서 떨어지고 기존 항공기처럼 자동으로 착륙 할 수있었습니다. X-40 군사 프로그램은 X-37 프로그램의 기초로 사용하기 위해 NASA로 전달되었습니다. 오랜 기간의 개발 끝에 X-37A는 Scaled Composites WhiteKnightOne (아래 사진).
이제 새로운 보잉 X-37B가 최초의 자동 궤도 운전을 시작하고 재진입 및 착륙 할 준비가되었습니다. 아틀라스 V 로켓은 케이프 커 내버 럴 (Cape Canaveral)에서 폭발 할 것이며 X-37B는 에드워즈 공군 기지 (Edwards Air Force Base)에서 예정대로 착륙 할 것이다. X-37B의 길이는 27 피트 (8m)이며 날개 길이는 15 피트 (4.5m)이며 눈가리개로 덮인 미니 셔틀과 비슷합니다 (실제로 가능합니다. 기사 상단의 그림 참조).
X-37B 시험 비행에 대한 많은 기대가 있지만, 현재 달로의 여행을 위해 LRO와 LCROSS를 준비하고있는 달의 임무 과학자에게는 부끄러운 일입니다. LRO의 목표는 달을 공전하여 표면을 분석하여 미래의 유인 임무를 지원하는 것입니다. LCROSS에는 좀 더 멋진 계획이 있습니다. 가미카제 임무에서 음력의 현재 물을 감지하는 데 도움이되는 두 개의 충격 기둥을 생성합니다.
출처 : 기즈모도, 항공 주간, 디자인 시스템
