이미지 크레디트 : NASA / JPL
토성의 좁은 가장 바깥 쪽 F 링에 내장 된 것처럼 보이는 덩어리는 2004 년 2 월 23 일에 찍은 2 개의 카시니 협각 카메라 이미지에서 6,290 만 킬로미터 (39 백만 마일) 거리에서 볼 수 있습니다. 이미지는 568 나노 미터 중심의 카메라의 광대역 녹색 필터를 사용하여 거의 2 시간 간격으로 촬영되었습니다. 이미지 스케일은 픽셀 당 377 킬로미터 (234 마일)입니다.
F 링의 핵심은 폭이 약 50 킬로미터 (31 마일)이며 Cassini의 현재 거리에서 완전히 해석 할 수는 없습니다. F 링과 덩어리 기능의 가시성을 돕기 위해 대비가 크게 향상되었으며 이미지가 확대되었습니다.
그들이 행성에 대해 회전함에 따라 이미지는 덩어리를 보여줍니다. 토성의 고리 시스템에있는 모든 입자와 마찬가지로이 기능은 행성이 회전하는 방향과 동일한 방향으로 행성을 선회합니다. 이 방향은 링 평면 아래 Cassini의 남쪽 유리한 지점에서 볼 때 시계 방향입니다. 왼쪽의 이미지에서 F 링의 위쪽 부분과 오른쪽의 이미지에서 링의 아래쪽 부분에서 두 개의 덩어리, 특히 그 중 하나가 확장되었습니다. 오른쪽 이미지에서 링 밝기의 다른 매듭 모양의 요철도 볼 수 있습니다.
이와 같은 덩어리는 1980 년과 1981 년에 두 Voyager 우주선이 토성을지나 비행했을 때 처음으로 발견되었습니다. F 링의 유성 충돌 및 입자 간 충돌을 포함한 여러 이론이 제안되었지만 이러한 특징을 일으키는 원인은 확실하지 않습니다.
Voyager 데이터에 따르면 덩어리가 거의 변하지 않고 30 일 이상 궤도를 도는 동안 추적 할 수 있지만 9 개월 후 Voyager 1 플라이 바이에서 Voyager 2 플라이 바이로 식별 된 덩어리는 살아남지 못했습니다. 따라서 과학자들은 토성의 고리에있는 덩어리의 수명에 대한 대략적인 생각을 가지고 있습니다.
두 번째 이미지의 오른쪽 중앙에있는 작은 점은 토성의 작은 달인 야누스 (181km, 112 마일)입니다. 야누스는 1966 년 지상의 천문학 자들에 의해 발견되었고 1980 년 Voyager 1 우주선에 의해 처음 해결되었습니다. 달은 다른 작은 위성 인 에피메테우스와 거의 같은 궤도를 공유합니다. 야누스와 에피메테우스는 대부분 다공성 얼음으로 구성되어 있으며 토성의 A 고리의 바깥 쪽 가장자리를 유지하는 역할을합니다.
Cassini-Huygens 임무는 NASA, 유럽 우주국 및 이탈리아 우주국의 협력 프로젝트입니다. 패서 디나 (Pasadena)에있는 캘리포니아 기술 연구소 (California Institute of Technology)의 부서 인 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory)는 워싱턴 D.C의 NASA 우주 과학 국의 Cassini-Huygens 임무를 관리합니다.
Cassini-Huygens 임무에 대한 정보는 http://saturn.jpl.nasa.gov 및 Cassini 이미징 팀 홈페이지 (http://ciclops.org)를 참조하십시오.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
