NASA의 케플러 임무는 행성의 부족을 감지하지 못했습니다. 2011 년에는 수천 명 이상의 후보자가 발견되었으며 그 중 소수는 지구와 비슷한 규모였습니다. 오늘날 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)의 천문학 자 팀이 3 명을 추가로 증가 시켰습니다. 그들은 아직 발견 된 3 개의 가장 작은 외계 행성을 확인했다.
케플러는 별을보고 행성을 검색합니다. 행성이 별을 지나갈 때 별에서 나오는 빛이 깜빡이거나 뚝뚝 떨어집니다. 신호가 행성에서 온 것임을 확인하려면 3 번 이상의 통과가 필요하며, 발견을 확인하려면 추가 지상 관측이 필요합니다.
Cal Tech 팀의 발견은 Kepler의 오래된 데이터로 이루어졌습니다. 그들은 세 개의 행성이 지구와 같은 바위이고 KOI-961이라는 단일 별을 공전한다는 것을 발견했습니다. 그들은 또한 우리 행성보다 작습니다. 그들의 반지름은 지구의 0.78, 0.73 및 0.57 배입니다. 이에 비해 세 가지 중 가장 작은 것은 대략 화성의 크기입니다.
이 행성들이 너무 작아서 큰 뉴스입니다. 그들은 처음 발견되었을 때 훨씬 더 큰 것으로 생각되었습니다. 워싱턴에있는 NASA 본부의 케플러 프로그램 과학자 인 Doug Hudgins는 화성만큼 작은 행성을 찾는 것이 특히 놀랍다 고 말했다. 그것은“우리 주변에는 풍부한 행성들이있을 것입니다.”
전체 시스템도 작습니다. 행성은 별과 너무 가까워 궤도의 연도가 단지 2 일입니다. Pasadena에있는 Cal Tech의 NASA Exoplanet Science Institute의 연구 책임자 인 존 존슨 (John Johnson)은“이것은 지금까지 발견 된 가장 작은 태양계입니다.
그들의 별인 KOI-961은 직경이 태양의 6 분의 1 인 붉은 왜성이며 목성보다 70 % 더 큽니다. 이것은 태양계의 태양과 행성보다 목성과 위성에 더 가깝습니다. 존슨이 설명 하듯이 이것은“우리 은하계의 행성계의 다양성”에 관한 것입니다.
별의 종류도 중요합니다. 적색 왜성은 은하계에서 가장 흔한 별이며, 주위에 3 개의 바위 같은 행성이 발견되면 은하계가 비슷한 바위 같은 행성으로 가득 차있을 수 있음을 시사합니다.
그러나이 팀의 발견은 곧 우리에게 은하계 별장을 제공하지는 않을 것입니다. 행성은 모두 별과 너무 가까워서 물이 표면에 액체로 존재할 수있는 궤도 인 거주 가능 구역에 있습니다. 그럼에도 불구하고 작은 행성은 중요한 발견입니다. Caltech의 새로운 연구 책임자 인 Phil Muirhead는“이러한 유형의 시스템은 우주에서 어디에나 존재할 수있다. "이것은 행성 사냥꾼에게는 정말 흥미로운 시간입니다."
출처 : NASA의 케플러 미션 (Kepler Mission) 3 개의 가장 작은 외계 행성을 찾으십시오.
