이미지 크레디트 : NASA / JPL
모자에 든 토끼처럼 화성의 그림에서“토끼 귀”처럼 보이는 이상한 신분은 과학 및 엔지니어링 팀을 뛰어 넘었습니다.
신비한 대상에 매료 된 대중은 수많은 전자 메일을 요청했습니다.
그것은 기회의 눈이 그녀의 임무 성공 파노라마 이미지에서 화성의 새로운 이웃에게 지구를 환영했을 때 데뷔 한 약 4-5 센티미터 (약 2 인치) 길이의 노란 물체입니다. Meridiani Planum은 수십 년 동안의 붉은 행성 여행의 다른 정류장과는 다른 풍경입니다. 그럼에도 불구하고 처음에는 많은 사람들을 매료시킨 것이 지평선 근처에서 눈에 띄는 기반암 노출이 아니 었습니다. “토끼 귀”였습니다.
토끼에 의해 멍청이
로버 미션 컨트롤이있는 건물에서 큰 작업실을 일시적으로 공유하면서 엔지니어들은 여전히 진입, 하강 및 착륙 사건을 세 심하게 재구성하고 있었고 과학자들은 가장 최근에 성공한 쌍둥이가 돌아온 그림을 애타게 애호하고있었습니다.
미국 지질 조사국의 과학자이자 파노라마 카메라 팀의 일원 인 제프 존슨 (Jeff Johnson)은 미션 성공 파노라마에서 작고 희미하게 보이는 물체에 대해 다른 사람들로부터 들었습니다. Johnson은 자신의 컴퓨터 화면에서 이미지를 보면서“이것이 세상에서 무엇입니까?” 동료들은 컴퓨터 테이블 주위에 모여 이상한 것을 이해하려고 노력했습니다.
대부분의 팀원들은“토끼 귀”가 어느 시점에서 로버 또는 착륙선의 일부라는 데 동의했습니다. 노란빛으로 인해 많은 사람들이 그 물체가 에어백 소재라고 결론 내 렸습니다.
화성 패스 파인더 미션은 1997 년 착륙 지점 주변의 퍼즐 조각에 대한 선례를 세웠습니다. “Pinky”라고 불리는 물체는 Pathfinder 과학 팀과 대중의 관심을 끌었습니다. 긍정적으로 확인되지는 않았지만 항공 우주 응용 분야에서 흔히 사용되는 접착제 인 Kapton 테이프로 생각되었습니다.
그들은 신비한 물체를 어떻게 추적 했습니까?
메리 디 아니의 미스터리를 더욱 복잡하게하기 위해 존슨은 기발한 "귀"를 고해상도로 촬영하려고 시도했을 때 원래 착륙 지점에서 약 4.5 미터 (15 피트) 떨어진 곳에서 사라졌습니다. 존슨은 실종에 흥미를 느꼈으 며 Steve Squyres (미션의 수석 수사관)에 의해“토끼 추적”에 적합하게 지정되었습니다. 그는 착륙 일에 획득 한 내비게이션 카메라 이미지에서 물체가 보이는 것을 발견했지만, 화구 경사면 위로 착륙선으로부터 1 미터 (약 3 피트) 떨어진 곳에 누워있었습니다. 과학자들은 JPL 설계 소프트웨어를 사용하여 각 이미지에서 나타나는 "토끼 귀"를 측정 할 수 있습니다. 모든 이미지에서 개체의 크기는 거의 같습니다.
존슨은“기회 기회의 착륙선을 가까이서 살펴본 후 다시 토끼를 발견했을 것입니다. "북향 출구 경사로 아래에서 물체가 날아간 것처럼 보입니다."
존슨과 그의 동료들은 기회의 도전자 기념 역 착륙장을 통해 북쪽에서 소용돌이 치는 가벼운 바람이 기사를 운반했을 수 있다고 생각합니다. 작은 크기는 가벼운 바람에도 쉽게 운반 할 수 있음을 나타냅니다. 미션 성공 파노라마의 일부로 물체에 대해 획득 한 3 색 팬캠 이미지는 물체가 부드러운 바람의 이미지 사이에서 약간 움직 였다는 증거를 보여주었습니다. Johnson은 산들 바람이“토끼 귀”를 약 5-6 미터 (약 16-20 피트) 정도 밀 었다고 추정합니다.
존슨은“이동하면서 토양에 자국이 남았다는 증거는 없다”고 지적했다. "발자국을 남기지 않을 정도로 가볍고 작았습니다."
토끼가 아니라면 무엇?
“토끼 귀”가 우리의 눈으로 가까이 있지 않으면 긍정적 인 식별을하기가 어렵습니다. 그러나 과학자와 엔지니어는 설명 할 수없는 어떤 신화를 빠르게 수축시킵니다.
"우리 팀은이 이상한 모양의 기능이 우리 차량에서 나온 부드러운 재료라고 생각합니다."진입, 하강 및 착륙의 수석 엔지니어 인 Rob Manning은 말했습니다. "우리는 그것이 어디에서 왔는지 정확하게 말할 수는 없지만 면화 단열재, Vectran 덮개 및 에어백 포장, Zylon 굴레 장력 타이 또는 가스 발생기의 단열재 등 여러 가지 가능성이 있다고 말할 수 있습니다 .... 목록이 계속됩니다. 그러나 색상으로 인해 낙하산 소재라고 생각하지 않습니다 (염색되지 않은 나일론이거나 파란색으로 염색 된 나일론만큼 파란색으로 보이지 않습니다).
우리가 근처에 약간의 엉망을 남길 수 있다는 가능성을 알고, 일단 우리 가이 기능을 보았을 때 우리는 모든 것이 얼마나 깨끗한 지에 놀랐고 다른 생각을하지 않았습니다. 우리는 비트가 떨어지지 않도록 노력하지만 전혀 놀라지 않았습니다.”
Johnson은 시각적 인 색상 단서를 한 단계 더 발전 시켰습니다. 그는“토끼 귀”의 Pancam 이미지에서 가시 광선 스펙트럼을 측정하여 에어백 물질 샘플의 스펙트럼과 비교했습니다. 거의 동일한 스펙트럼은 전형적인 화성 토양 또는 암석 스펙트럼과 구별되며 Johnson은 "토끼 귀"가 실제로 에어백 재료 또는 이와 유사한 것임을 믿습니다.
원본 출처 : Astrobiology Magazine
