미국을위한 OTV-4 AFSPC-5 위성을 갖춘 United Launch Alliance (ULA) Atlas V 로켓에서 X-37B 우주선의 폭발 : Credit : Ken Kremer / kenkremer.com
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재사용 가능한 공군 우주 비행기 인 X-37B는 5 월 20 일 오늘 플로리다 주 케이프 커 내버 럴 (Cape Canaveral)에서 미국의 진정한 목표에 대한 미스터리에 휩싸인 4 번째 미션에 착수했다. NASA와 NRO를위한 10 개의 작은 입방체 실험과 함께 행성 사회를위한 태양 항해 데모 테스트가 포함되었습니다.
11 월 미 공군 급속한 능력 사무실을위한 비밀 공군 우주 사령부 5 (AFSPC-5) 위성 임무에 대한 20 층의 유나이티드 런치 얼라이언스 (ULA) 아틀라스 V 로켓 위에 군용 우주 계획이 낮은 지구 궤도에 성공적으로 폭발했다. 5 월 20 일 오늘 플로리다 주 케이프 커 내버 럴 공군 역의 우주 발사 단지 41에서 EDT (1505 GMT) 오전 5시.
날씨는 플로리다 우주 해안에서 화려한 이륙을 위해 협력했으며, Centaur 상위 무대의 성공적인 점화를 발표 한 직후 통신 정전이 시작된 후 발사 5 분 전까지 ULA에 의해 웹 캐스트되었습니다.
정확한 발사 시간은 오늘 아침 국방부가 발표 할 때까지 분류되었습니다. 오늘 아침 일찍, 4 시간 발사 창은 두 개의 작은 기회 창으로 좁혀졌습니다.
비행 실험 중 Centaur 상단 아래에 위치한 AFC 벌크 헤드 캐리어 (ABC)에 10 개의 CubeSat가 보관되어 있습니다. 이들은 함께 국가 정찰 국 (NRO)의 초경량 기술 및 연구 보조 위성 (ULTRASat)의 일부입니다. ULTRASat의 10 CubeSat은 NRO와 NASA에서 관리합니다. 그것들은 8 개의 P-Pod에 포함되어 있으며, 앞으로 P-Pod이 배포 될 것입니다.
또한 X-37B에는 METIS라고하는 NASA 재료 과학 실험과 고급 홀 스러 스터 실험이 있습니다. Hall thruster는 일반적으로 크세논과 같은 희가스를 이온화하고 가속시켜 추력을 발생시키는 일종의 전기 추진 장치입니다.
주 우주선 분리 후 Centaur는 CubeSat 우주선을 발사하기 위해 고도와 성향을 변경합니다.
이들은 NRO (National Reconnaissance Office) 및 NASA의 후원을 받고 있으며 미국 해군 사관학교, 항공 우주 공사, 공군 연구소, 캘리포니아 폴리 테크닉 주립대 학교 및 행성 협회에서 개발했습니다.
LightSail은 비영리 행성 협회에 따라 최초의 통제 된 지구 궤도 태양 돛 비행을 표시합니다. 태양의 광자는 태양 돛을 밀어야합니다.
"이 LightSail 데모 테스트의 목적은 X-37B 출시 웹 캐스트 동안 The Science of Guy)의 Bill Nye와 The Science of Science의 회장이 말했다. .
"LightSail은 약 30cm x 10cm 크기의 CubeSat 3 개로 구성됩니다."
“모두 신발장보다 작습니다! 그리고 그것에서 나오는 돛은 매우 반짝이는 마일 라입니다. 우리는 그 물체가 제대로 전개되고, 햇빛이 닿으면 밀려날 것입니다.”
보잉이 제작 한 X-37B는 궤도 테스트 차량 (OTV)으로도 알려진 무인 재사용 가능한 미니 셔틀로, OTV-4 임무를 수행하고 있습니다. 위성처럼 수직으로 발사되지만 비행기처럼 수평으로 착륙하여 미국 공군을위한 신뢰할 수 있고 재사용 가능한 우주 시험 플랫폼으로 기능합니다.
“ULA는 미 공군을위한이 독특한 우주선을 발사하게되어 영광입니다. 오늘의 성공적인 발사에 대해 공군과 모든 미션 파트너들에게 축하를 전합니다! 공군, 보잉 및 전체 미션 팀의 완벽한 통합으로 오늘 AFSPC-5 미션이 성공적으로 시작되었습니다”라고 아틀라스와 델타 프로그램 ULA 부사장 Jim Sponnick은 말했습니다.
2 단계 Atlas V는 키가 206 피트이며 무게는 757,000 파운드입니다.
X-37B는 501 구성의 Atlas V에 의해 궤도로 운반되었으며, 여기에는 5.4 미터 직경의 페이로드 페어링이 포함되며 솔리드 로켓 모터는 포함되지 않습니다. 이 미션의 Atlas 1 단계 부스터는 약 85 만 파운드의 추력을 발생시키는 RD AMROSS RD-180 엔진에 의해 구동되었으며 대략 첫 4 분 반 동안 발사되었습니다. Centaur 상단은 Aerojet Rocketdyne RL10C-1 엔진으로 구동되었습니다.
X-37B 우주 비행기는 이륙 후 약 19 분 동안 Centaur와 분리되었습니다. Centaur는 Planetary Society의 LightSail 테스트 데모를 포함하여 CubeSat 배포와 함께 나중에 다른 궤도로 계속 발사했습니다.
전체적으로 이것은 ULA가 501 구성을 6 번째로 발사 한 것이며 Atlas V 로켓에서 54 번째로 발사하는 임무입니다. 이는 2015 년 ULA의 다섯 번째 출시였으며 2006 년 12 월 회사가 설립 된 이후 96 번째로 성공적인 출시였습니다.
OTV는 NASA의 우주 왕복선의 소형 버전과 다소 비슷합니다.
보잉은 2 대의 OTV 차량을 제작했습니다. 그러나 오늘 두 차량 중 어떤 차량이 출시되었는지는 알 수 없습니다.
두 대의 X-37B 차량은 처음 세 차례의 OTV 임무 중 총 1367 일의 우주 공간에서 보냈으며 재사용 가능한 비행, 재진입 및 착륙 기술을 성공적으로 점검했습니다.
최첨단 재사용 가능한 OTV 우주 비행기는 1,090 파운드 (4990kg)의 최첨단 OTV 우주 비행기가 보잉에 의해 지어졌으며 NASA 우주 왕복선 크기의 약 1/4입니다. 원래 NASA가 개발했지만 2004 년 DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency)로 이전되었습니다.
현재까지 세 가지 OTV 임무는 플로리다 케이프 커 내버 럴 (Cape Canaveral)에서 발사되어 캘리포니아 반덴버그 공군 기지 (Vandenberg Air Force Base)에 착륙했습니다. 향후 미션은 플로리다 케네디 우주 센터의 셔틀 착륙 시설에 착륙 할 수 있습니다.
최초의 OTV 임무는 2010 년 4 월 22 일에 시작되어 224 일의 궤도에서 2010 년 12 월 3 일에 종결되었습니다.
다음 비행 시간이 점차 길어졌습니다. 두 번째 OTV 미션은 2011 년 3 월 5 일에 시작되어 468 일의 궤도에서 2012 년 6 월 16 일에 끝났습니다. 세 번째 OTV 임무는 2012 년 12 월 11 일에 시작되어 674 일 동안 궤도에 오른 후 2014 년 10 월 17 일에 착륙했습니다.
차량의 길이는 8.9 m (29 ft 3 in)이며 날개 길이는 14 ft 11 in (4.5 m)입니다. 페이로드 베이의 크기는 2.1m × 1.2m입니다. 우주 비행기는 리튬-이온 배터리가 장착 된 갈륨 비소 태양 전지로 구동됩니다.
처음 세 비행의 주요 임무 목표 중 하나는 차량 기능과 재진입 시스템을 점검하고 실험을 우주로 보내고 안전하게 반환하는 능력을 테스트하는 것이 었습니다. OTV-4는 연구 수행으로 다소 전환 될 것입니다.
USAF의 Rapid Capabilities Office 책임자 인 랜디 월든 (Randy Walden)은 성명에서“우리는 네 번째 X-37B 임무에 대해 기쁘게 생각한다. "처음 세 가지 미션의 성공을 통해 차량의 초기 체크 아웃에서 실험용 페이로드 테스트로 초점을 전환 할 수 있습니다."
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