NASA의 Mars Science Laboratory (MSL)는 36 년의 토론, 혼란 및 다른 우주 기관의 기본적인 질문에 대한 시도가 실패한 후 두 바이킹 탐사선을 피하는 유기물에 대한 검색을 반복하고 있습니다.
MSL은 착륙까지 96 일이 남았으며 이번 8 월 게일 분화구 (Gale Crater)에서 손을 will습니다. Curiosity라고 불리는 로버는 지금까지 우리의 주변 행성에 전달되는 가장 큰 차량이 될 것입니다. 900kg에 달하는 호기심은 8 년 전에 착륙 한 스피릿 앤 기회 로버의 약 5 배이며 1976 년 행성에 도착한 바이킹 착륙선의 1.5 배 이상입니다.
바이킹과 화성 탐사 로버와 마찬가지로 호기심도 고안되어 발사되었으며, 이는 붉은 행성에 미생물 생명체가 있는지 여부를 알려주는 정보를 수집합니다. 현장 분석을 위해 시작된 기기는 바이킹 시대부터 꾸준히 발전해 왔지만 화성의 삶을 찾는 이야기의 각 장은 이전의 것들을 기반으로합니다.
비록 성령과 기회가 헤드 라인을 만들던 시절에 일반적으로 간단히 언급되었지만 쌍둥이 바이킹 착륙선은 시간뿐만 아니라 오늘날에도 놀라운 기술이었습니다. 각 바이킹 착륙선의 장비 제품군에는 두 개의 바이킹 착륙 지점 중 하나에서 regolith가 포함되어있는 경우 미생물을 직접 감지하도록 설계된 3 개의 생물학 실험 세트가 포함되어 있습니다. 차기 착륙선은 화성의 생명에 대한 잠재력을 평가하기 위해 고안된 도구를 가지고 있지만 프로젝트 바이킹은 화성의 생명체 형태를 직접 찾아보기 위해 제작 된 이래로 아무도 없습니다.
바이킹 수사관 길버트 레빈 (Gilbert Levin)에 따르면 바이킹 착륙선은 이미 화성의 생명을 발견했다고합니다. 1976 년부터 1977 년까지 레이블이있는 릴리스 (LR) 실험으로 알려진 Levin의 기기는 두 개의 바이킹 방문 사이트 인 Chryse Planitia와 Utopia Planitia에서 긍정적 인 결과를 얻었습니다. 방사성 탄소로 라벨링 된 작은 유기 화학 물질을 함유 한 용액으로 처리 할 때, 착륙 지점에서 채취 한 리골리스 샘플은 가스를 방출하여 샘플 위 공간의 방사능 증가로 나타납니다.
레빈은 가스가 유기 화학 물질의 산화로 인한 이산화탄소라고 믿고 있지만 화학 물질은 다른 가스 인 메탄으로 환원 된 것으로 생각된다. 어느 쪽이든, 지구상에서 우리가 알고있는 대부분의 미생물을 죽일 수있을 정도로 높은 온도로 샘플을 가열하면 가스 방출을 막았 기 때문에 바이킹 과학 팀은 초기에 LR이 생명을 감지했다고 결론지었습니다.
Levin이 아닌 대부분의 과학 팀은 LR의 가스 방출이 비 생물학적 화학 반응으로 인한 것이어야한다고 결정했습니다. 이러한 재검토는 다양한 요인에 의한 것이지만, 가장 중요한 것은 각 착륙선의 가스 크로마토 그래프 질량 분석계 (GC-MS)가 샘플에서 유기물을 검출하지 못한다는 점이었습니다. 칼 사간 (Carl Sagan)이 자신의 텔레비전 시리즈 인 코스모스 (Cosmos)에서“화성에 생명이 있다면 죽은 시체는 어디에 있습니까?”
36 세의 실험 결과가 화성의 삶에 대한 결정적인 증거가된다는 점에서 대부분의 우주 생물 학자와 행성 과학자들은 레빈에 동의하지 않지만,이 문제에 대해 명백한 화성 과학자의 수가 증가하고있다. 레빈에 따르면, 세이건은 우주 생물 학자 데이비드 맥케이 (David McKay)와 동료들이 화성에서 발견 한 화석 생명체 ALH84001에 관한 논문을 사이언스 (Science) 저널에 발표 한 후 화성에서 온 것으로 알려진 소수의 운석 중 하나 인 1996 년에 변명적인 범주로 옮겨 갔다.
Curiosity의 거대한 기기 패키지 내에서 여행하는 것은 SAM이라는 기계 제품군으로, "화성에서의 시료 분석"을 의미합니다. 이 기간 동안 SAM은 NASA가 Viking의 화성 유기물에 대한 검색을 반복하지만 더 고급 기술을 사용하려는 첫 번째 시도를 나타냅니다.
이것은 중간에 다른 시도가 이루어지지 않았다는 것은 아닙니다. 1996 년 러시아 연방 우주국은 유기 화학 장비뿐만 아니라 업그레이드 된 버전의 레빈 실험을 수행하는 화성 탐사선을 발사했습니다. 새로운 LR은 "오른 손잡이"와 "왼손잡이"형태의 유기 기질 (화학에서 라 세미 혼합물로 알려져 있음)의 혼합물로 레골리스 샘플을 처리하기보다는 일부 샘플을 왼손 기판 (L- 시스테인) 및 기판의 거울상 (D- 시스테인)을 갖는 다른 것.
L-와 D- 시스테인의 결과는 동일했지만, 비 생물학적 메커니즘은 더 가능성이 높을 것으로 보입니다. 그러나 화성 regolith의 활성 물질이 다른 화합물을 희생하여 하나의 화합물을 선호한다면 이는 생명을 나타냅니다. 더 흥미로운 것은 : 활성제가 D- 시스테인을 선호한다면, 지구 생명체가 주로 왼손잡이 아미노산을 사용하기 때문에 지구 생명체와는 별개의 화성 생명체를 제안했을 것이다. 이러한 결과는 생명체가 상당히 쉽게 생겨나 고, 우주가 살아있는 형태와 협력한다는 것을 암시합니다.
그러나 러시아의 화성 96 호 탐사선은 이륙 직후 태평양에서 추락했다. 몇 년 후, 유럽 우주국 (European Space Agency)은 Beagle 2를 화성으로 보내서 유기적 유기물 검출 패키지를 가지고 있었지만이 탐사선도 분실되었다.
호기심의 SAM에는 어떤 종류의 LR 실험도 포함되어 있지 않지만 질량 분석 (MS) 또는 가스 크로마토 그래피 질량 분석 (GS-MS) 모드에서 작동 할 수있는 유기물 검출 기능이 있습니다. SAM은 Viking GCMS가 표면 물질에서 놓칠 수있는 특정 종류의 유기 화합물을 탐지 할 수있을뿐만 아니라 화성 대기에서 메탄을 찾도록 설계되었습니다. 대기 메탄은 이미 궤도에서 이미 탐지되었지만, 농도와 변동에 대한 자세한 측정은 우주 생물 학자들이 그 근원이 메탄을 생성하는 미생물인지 여부를 결정하는 데 도움이 될 것입니다.
