천문학에서 하나의 큰 도전은 모든 것이 너무나 멀리 있다는 것입니다. 이것은 오늘날 우리가 가지고있는 망원경 기술을 사용하여 작은 빛의 점이지만 행성에서 생명의 징후를보기 어렵게 만듭니다.
지구 대기권에 생명체가 표면에 존재한다는 것 (예 : 미생물의 메탄)이 있으며 이미 과학자들은 다른 행성에서 "바이오 마커"를 찾는 아이디어에 관한 수년간의 연구를 해왔습니다. 새로운 모델은 적색 왜성에 공전하는 지구 크기의 행성에 초점을 맞추고 있는데,이 별들은 태양보다 작고 희미하기 때문에 바이오 마커를 찾기가 더 쉽다고 생각됩니다.
DLR (German Aerospace Center) 행성 과학 연구소의 Lee Grenfell은“우리는 다양한 바이오 마커의 풍부함과 행성의 대기를 통해 비추는 빛에 영향을 미치는 방식을 시뮬레이션하는 외계 행성의 컴퓨터 모델을 개발했습니다.
행성의 대기에서 화학 물질을 통과하는 빛에 어떤 영향을 미치는지 조사하여 이미 별과 가까운 대형 외계 행성 (때로는 "뜨거운 목성")에서 화학 물질을 찾기위한 예비 작업이 이미 수행되었습니다. 생명의 징후는 비슷한 과정을 통해 발견되지만 훨씬 희미합니다.
이 연구팀은 지구와 비슷한 행성을 모델로, 붉은 왜성으로부터 다른 궤도와 거리에서 만들어졌다. 그들의 연구는 자외선이 주어진 범위의 매체로 떨어질 때 오존을 찾는 일종의 "골디 락 (Goldilocks)"효과 (또는 "정확한"조건)를 보여준다. 너무 높으면 UV가 중간 대기를 가열하고 바이오 마커 신호를 제거합니다. UV가 너무 낮 으면 신호를 찾기가 매우 어렵습니다.
“우리는 적색 왜성 별의 UV 방출 변화가 지구와 같은 외계 행성 시뮬레이션에서 대기 생체 특성에 잠재적으로 큰 영향을 미친다는 것을 발견했습니다. 우리의 연구는 이러한 유형의 별의 UV 방출을 특성화하기위한 미래의 임무의 필요성을 강조합니다.”라고 Grenfell은 말했습니다.
이 연구는 많은 한계가 있다고 덧붙였다. 우리는 외계 생명체가 어떻게 생겼는지 모릅니다. 붉은 왜성 근처의 행성이 검색하기에 좋은 장소인지, 생명처럼 보이는 신호를 찾았더라도 다른 과정에서 나왔을 수도 있습니다. 그럼에도 불구하고 Grenfell의 팀은이 모델이 질문을 계속할 수있는 좋은 기반이 될 것으로 기대합니다.
이 연구는 Planetary and Space Science 저널에 제출되었습니다.
출처 : 유럽 행성 과학 컨퍼런스
