얼마 동안 현재 셔틀 매니페스트에 남아있는 두 대의 비행기가 추가 될 것이라는 소문과 추측이있었습니다. 하원은 304 ~ 118 표로 상원 법안을 승인했습니다. 마지막 장애물은 법에 서명하는 대통령이 될 것입니다. 그러나 모든 법안에서이 법안이 대통령의 의제를 크게 뒷받침하므로 문제가되지 않아야하며 내년 여름 STS-135가 출범해야합니다.
이 임무를 수행 할 가능성이있는 궤도는 셔틀 함대의 주력 인 아틀란티스 일 것입니다. 지난 5 월에 날아간 모든 의도와 목적을 위해 STS-132는 아틀란티스의 마지막 임무였습니다. 그러나 임무 관리자는 가능한 STS-135 임무를 수행하기 위해 Discovery 또는 Atlantis를 찾고있었습니다. 5 월 이후 케네디 우주 센터 (KSC)에 아틀란티스가 돌아 왔을 때 궤도에 더 많은 처리 시간이 있었고 발사 준비가 더 쉬워졌습니다.
이 임무의 선원은 이미 선발되었습니다. 승무원은 크리스 퍼거슨 사령관, 더그 헐리 파일럿, 미션 스페셜리스트 산드라 매그너스와 렉스 월 하임으로 구성됩니다. 이 우주 비행사는 모두 우주 왕복선 참전 용사입니다. 현재 그들은“LON-on-Need”(LON) 임무 인 STS-335 지정에 따라 훈련하고 있습니다. STS-134에서 비상 사태가 발생하면 아틀란티스는 승무원을 구출하기 위해 발사 할 것입니다. 컬럼비아 이후 각 비행에 대한 LON 임무가있었습니다.
NASA의 부국장 인 로리 가버 (Lori Garver)는 목요일“미디어 브리핑에서“추가 셔틀 비행을 통해 우주 정거장에 보유한 국보를 소모품과 공급품에 매우 잘 보관할 것”이라고 말했다. "나는 그것을 사치 나 필수품이라고 생각하지 않습니다. 우리는 단지 자원을 잘 활용하고 안전한 방식으로하는 것입니다."
STS-134 미션을 모두 잘 수행하면 STS-335가 STS-135로 전환되고 미션이 구조에서 재 보급으로 변경됩니다. 이것이 발생하면이 임무의 페이로드는 Raffaello MPLM (Multi-Purpose Logistics Module)과 LMC (Lightweight Multi-Purpose Carrier)입니다.
셔틀 프로그램의 마지막 임무가 될 것이라는 사실 외에는 다른 임무도 있습니다. 4 명의 승무원이있는이 항공기는 1983 년 4 월 STS-6 이후 우주 왕복선에서 발사되는 가장 작은 우주 비행사입니다.
그런 작은 승무원의 근거는 두 가지입니다. 승무원이 작을수록 NASA는 국제 우주 정거장 (ISS)으로 전송되는 페이로드의 양을 최대화 할 수 있습니다. 2 ~ 3 명의 추가 우주 비행사의 무게가 이제 ISS로 비행 할 수있는 추가 보급품으로 이동합니다. 궤도상에서 STS-135 자체가 문제를 일으킨다면 작은 승무원은 러시아가 만든 소유즈 우주선의 구조를 허용 할 것입니다.
ISS는 2020 년까지 그리고 아마도 그 이후까지 궤도에있을 것입니다. 따라서 선회 전초 기지에 가능한 한 많은 보급품을 운송하고 보관하는 것이 필수적이었습니다. 라파엘로 MPLM은이 미션을 위해화물 컨테이너가 처리 할 수있는 최대 16 개의 재 보급 랙으로 최대한 활용됩니다. LMC는 새로운 냉각수 펌프를 운반합니다. 최근 급격히 고장 났으며 지난 달 우주인 트레이시 콜드웰-다이슨과 더그 휠 락이 교체 한 외부 열 냉각 시스템 (ECTS) 펌프 모듈 (PM).
